Fauci: Omicron es muy diferente a otras variantes
Por Lindsay Kalter
30 de noviembre de 2021 -- La variante Omicron COVID-19, recientemente detectada, puede ser muy infecciosa y responder menos a las vacunas disponibles que otras mutaciones, pero es demasiado pronto para saber cómo se compara con la variante Delta, dijo el martes el doctor Anthony Fauci, alto funcionario de enfermedades infecciosas.
Fauci, en una sesión informativa sobre la COVID-19 en la Casa Blanca, dijo que hay una constelación muy inusual de cambios en el genoma de la COVID-19 que indica que es diferente a cualquier variante que hayamos visto hasta ahora.
Este perfil mutacional es muy diferente de otras variantes de interés y preocupación, y aunque algunas mutaciones también se encuentran en Delta, esta no es Delta, dijo. Estas mutaciones se han asociado con un aumento de la transmisibilidad y la evasión inmunitaria.
Omicron es la quinta variante de COVID-19 que preocupa.
Detectada por primera vez en Sudáfrica, Omicron se ha encontrado hasta ahora en 20 países. Todavía no se conocen casos en Estados Unidos, pero se ha detectado en Canadá.
Omicron presenta más de 30 mutaciones en la proteína de la espiga, la parte del virus que se une a las células humanas, dijo Fauci.
Aunque las mutaciones sugieren que hay una mayor transmisión de esta variante, dijo que es demasiado pronto para saber cómo se compara con la variante Delta. Y aunque las vacunas pueden no ser tan eficaces contra Omicron, dijo que probablemente habrá cierta protección.
Hay que recordar que, al igual que con otras variantes, aunque pueda producirse un escape inmunitario parcial, las vacunas -en particular las de refuerzo- proporcionan un nivel de anticuerpos que, incluso con variantes como la Delta, ofrecen cierto grado de protección cruzada, en particular contra la enfermedad grave, dijo Fauci.
Cuando decimos que aunque estas mutaciones sugieren una disminución de la protección y un grado de evasión inmunológica, todavía, por la experiencia con Delta, podemos hacer una conclusión razonable de que no se eliminaría toda la protección contra esta variante en particular.
Hasta ahora, no hay ninguna razón para creer que Omicron causará una enfermedad más grave que otras variantes preocupantes.
Aunque algunas informaciones preliminares procedentes de Sudáfrica sugieren que no hay síntomas inusuales asociados a la variante, no lo sabemos, y es demasiado pronto para saberlo, dijo Fauci.
Recomendó que la gente siga usando máscaras, se lave las manos y evite los lugares cerrados con mucha gente. Y lo que es más importante, recomendó que todo el mundo se vacune y reciba los refuerzos.
Una cosa ha quedado clara en los últimos 20 meses: No podemos predecir el futuro, pero podemos estar preparados para él, dijo la directora de los CDC, la doctora Rochelle Walensky, en la sesión informativa. Tenemos muchas más herramientas para luchar contra la variante hoy que el año pasado por estas fechas.
