El Congreso revisa la propuesta de Bidens para regular el fentanilo
Por Hannah Zhihan Jiang
6 de diciembre de 2021 - Funcionarios federales están instando a un comité de la Cámara de Representantes de Estados Unidos a apoyar la propuesta del presidente Joe Bidens para fortalecer las regulaciones sobre todas las sustancias relacionadas con el fentanilo, y uno de ellos lo califica como la droga más peligrosa que ha visto.
El gobierno de Biden recomendó en septiembre que todas las sustancias relacionadas con el fentanilo se clasifiquen permanentemente como drogas de la Lista I, que se definen como sin uso médico. Cualquier persona condenada por vender drogas de la Lista I, que también incluye la heroína y el LSD, se enfrenta a una pena de prisión de hasta 40 años.
La propuesta de Bidens también incluye la creación de un proceso más sencillo para que los científicos puedan obtener todas las sustancias de la Lista I, incluido el fentanilo, con fines de investigación. Los investigadores tienen que recibir la aprobación federal para obtener las drogas y a menudo implementan una seguridad adicional, lo que dificulta las pruebas y la investigación, según el testimonio presentado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
Los CDC informaron en noviembre de que las muertes por sobredosis en Estados Unidos superaron las 100.000 durante el periodo de 12 meses que finalizó en abril, lo que supone un aumento del 28,5% respecto al mismo periodo del año anterior.
Las investigaciones sugieren que el reciente aumento de las muertes por sobredosis fue impulsado por la fabricación ilegal de fentanilo, un opioide sintético de 50 a 100 veces más potente que la morfina. En 2019, los opioides sintéticos, que están principalmente relacionados con el fentanilo, representaron casi el 73% de todas las muertes relacionadas con los opioides, según los CDC.
He tenido el privilegio de servir a la DEA durante más de 20 años. Nunca he visto nada tan peligroso como el fentanilo, dijo Louis Milione, subadministrador principal de la Administración para el Control de Drogas, durante la audiencia del jueves de la Comisión de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes.
El fentanilo se mezcla a menudo con otras drogas ilegales, como la heroína y la cocaína, y con píldoras falsas con receta, creando una combinación potente y letal que se ha relacionado con las muertes por sobredosis, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
Hasta el 27 de septiembre de este año se han incautado en Estados Unidos más de 9,5 millones de pastillas falsas que contienen fentanilo, más que en los dos últimos años juntos, según la DEA.
Recientemente, las autoridades sanitarias de Nueva Inglaterra emitieron advertencias sobre la marihuana con fentanilo. Desde julio, se han registrado 39 sobredosis que han requerido el uso de naloxona para revertirlas en Connecticut. Todas las personas implicadas dijeron que sólo habían consumido marihuana. Se han registrado casos similares en Vermont.
Milione, de la DEA, dijo que colocar permanentemente las sustancias relacionadas con el fentanilo en la Lista I facilitaría a la agencia la incautación de sustancias antes de que entren en el país. El fentanilo ilegal se fabrica sobre todo en laboratorios extranjeros y se introduce de contrabando en Estados Unidos a través de México, según la DEA.
Es absolutamente necesario controlar las sustancias que aún no se han fabricado y que aún están disponibles en nuestras comunidades, declaró el jueves Kemp Chester, asesor principal de la Oficina de Política Nacional de Control de Drogas.
Casi 100 grupos de defensa enviaron una carta al Congreso en octubre protestando por la propuesta, diciendo que el gobierno debería invertir en soluciones de salud pública -reducción de daños y tratamiento- en lugar de una amplia criminalización. La propuesta empeoraría las disparidades raciales, sugirieron. En 2019, el 68% de los condenados por sustancias relacionadas con el fentanilo eran personas de color, según la Comisión de Sentencias de Estados Unidos.
El representante George Butterfield, demócrata de Carolina del Norte, también dijo que le preocupaba que las personas de color se vieran desproporcionadamente perjudicadas por una programación más estricta.
Chester reconoció que podemos causar un daño involuntario al hacer eso [la clasificación], pero señaló que la propuesta eliminaría las sentencias mínimas obligatorias para las sustancias relacionadas con el fentanilo.
Los detalles de los cambios previstos en el proceso de registro de la investigación de la Lista I pueden encontrarse en el testimonio presentado por el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas.
El gobierno de Biden invirtió este año 4.000 millones de dólares en el Plan de Rescate Americano para ampliar el acceso a los servicios de trastornos por consumo de sustancias, incluyendo 30 millones de dólares para apoyar la reducción de daños, es decir, formas de reconocer la dignidad de las personas que consumen drogas y llevarlas a una comunidad de atención.
Las organizaciones tienen ahora acceso a tiras reactivas de fentanilo financiadas por el gobierno federal, que ayudan a identificar el fentanilo en otras drogas, según anunciaron los CDC en abril.
Las comunidades rurales y otras desatendidas, como las cárceles y las prisiones, tienen un acceso más fácil al tratamiento porque la DEA eliminó en junio los requisitos de registro por separado exigidos en una moratoria de una década.
El martes, la ciudad de Nueva York autorizó dos puntos de inyección supervisados, que proporcionarían agujas limpias, naloxona para revertir las sobredosis y otros tratamientos contra la adicción.
Para el año fiscal 2022, el gobierno de Biden ha propuesto gastar 41.000 millones de dólares para combatir la crisis de las sobredosis, incluidos 10.700 millones de dólares para servicios de reducción de daños y apoyo a la recuperación.
Hannah Zhihan Jiang es una estudiante de periodismo del Medill News Service en la Facultad de Periodismo de Medill.
