Las sustancias químicas de los productos de belleza y del cabello podrían interferir con las hormonas durante el embarazo
Escrito por los colaboradores de la redacción del médico
Por Amy Norton
Reportera de HealthDay
VIERNES, 17 de diciembre de 2021 (HealthDay News) -- Las mujeres embarazadas que usan tintes o planchas para el cabello podrían tener niveles relativamente más bajos de hormonas que apoyan el embarazo, sugiere un estudio reciente.
Los investigadores encontraron que entre más de 1,000 mujeres embarazadas a las que siguieron, las que usaban ciertos productos para el cabello (tintes, decolorantes, alisadores o mousse) tenían niveles más bajos de varias hormonas, entre ellas el estrógeno y la progesterona.
Esto es preocupante porque durante el embarazo, los niveles de estas hormonas deberían aumentar, dijo la investigadora principal, Zorimar Rivera-Núñez, profesora asistente de la Escuela de Salud Pública de Rutgers en Piscataway, Nueva Jersey.
Según sus investigaciones, las alteraciones hormonales en el embarazo están relacionadas con un mayor riesgo de problemas como el retraso en el crecimiento del feto, los partos prematuros y el bajo peso al nacer.
¿Cómo encaja el cuidado del cabello? Los productos de cuidado personal, como lociones, limpiadores, maquillaje, champú y esmalte de uñas, suelen contener muchas sustancias químicas. Y entre ellas se encuentran los llamados "disruptores endocrinos", sustancias químicas que pueden interactuar con el sistema hormonal del cuerpo.
Los disruptores endocrinos están en todas partes, y las personas pueden estar expuestas a través de los alimentos, el agua o incluso el aire que respiran, según la Sociedad Endocrina. En lo que respecta a los productos de cuidado personal, algunas de las sustancias químicas que alteran las hormonas son los parabenos, los ftalatos, el bisfenol-A y los metales tóxicos.
Los investigadores todavía están tratando de averiguar cómo la exposición puede afectar a la salud humana, dijo Rivera-Nunez. Es complicado, en parte, porque las personas están expuestas habitualmente a numerosas sustancias químicas.
Pero los estudios han descubierto, por ejemplo, que cuando las mujeres embarazadas tienen altos niveles de ciertos disruptores endocrinos en sus cuerpos durante el embarazo, sus hijos tienen más probabilidades de tener sobrepeso, o de pasar por una pubertad temprana.
Asimismo, hay pruebas que relacionan los productos de cuidado personal, en concreto, con los riesgos para la salud.
Un estudio del gobierno de EE.UU. descubrió que las mujeres que utilizaban con frecuencia planchas de pelo con productos químicos tenían un mayor riesgo de cáncer de mama que las que no las utilizaban. Los tintes para el cabello también estaban relacionados con un mayor riesgo de padecer la enfermedad, especialmente entre las mujeres negras.
En cuanto al embarazo, un estudio reciente sobre mujeres embarazadas en China descubrió que las que usaban con frecuencia maquillaje o productos para el cuidado de la piel tenían más probabilidades de tener un bebé pequeño para la edad gestacional, un signo de restricción del crecimiento en el útero.
El nuevo estudio "encaja bien" con ese conjunto de investigaciones, dijo Alexis Temkin, toxicóloga de la organización sin ánimo de lucro Environmental Working Group en Washington, D.C.
Relaciona el uso de productos capilares con diferencias hormonales que concuerdan con algunos de los efectos sobre la salud que se han relacionado con dichos productos, según Temkin.
Los resultados -publicados en la revista Environmental Research- se basan en 1.070 mujeres embarazadas de Puerto Rico que realizaron hasta tres visitas de estudio en el transcurso de su embarazo. Completaron cuestionarios sobre el uso de productos personales y dieron muestras de sangre para medir sus niveles hormonales.
En general, los niveles de estrógeno, progesterona y testosterona eran más bajos entre las mujeres que decían usar "otros" productos para el cabello, frente a las que no los usaban. Esta categoría incluía tintes, planchas, decolorantes y espuma, pero no champú, acondicionador, laca o gomina.
Según Rivera-Nunez, no está claro si las mujeres que utilizan estos productos para el cabello pueden estar expuestas a sustancias químicas concretas que resultan problemáticas, o si tienen un mayor nivel de exposición a disruptores endocrinos.
Además, hay muchos factores que pueden influir en las hormonas del embarazo. Los investigadores tuvieron en cuenta las variables que pudieron, como el peso corporal de las mujeres antes del embarazo, sus niveles de ingresos y educación, así como su historial de tabaquismo y consumo de alcohol.
Pero no es posible tener en cuenta todo, dijo Rivera-Núñez.
Por el momento, recomendó que las mujeres embarazadas o que planean un embarazo lean las etiquetas y sean conscientes de lo que ponen en su cuerpo. Al mismo tiempo, reconoció que esas etiquetas no son necesariamente fáciles de usar para el consumidor.
"La falta de un buen etiquetado es un problema", dijo Rivera-Núñez.
Temkin aconsejó prestar atención a la palabra "fragancia", un término que parece inofensivo pero que en realidad incluye una amplia gama de sustancias químicas no reveladas, algunas de las cuales pueden ser disruptores endocrinos.
Más información
El Grupo de Trabajo Ambiental tiene más información sobre los ingredientes de los productos de cuidado personal.
