Se disparan las muertes relacionadas con la hipertensión en el embarazo
Escrito por los colaboradores de la redacción médica
Por Steven Reinberg
Reportero de HealthDay
MIÉRCOLES, 5 de enero de 2022 (HealthDay News) -- El número de mujeres estadounidenses con hipertensión crónica que mueren durante y después del embarazo ha aumentado considerablemente, advierte un nuevo estudio.
De 155 millones de nacimientos en Estados Unidos entre 1979 y 2018, más de 3,200 madres murieron por causas relacionadas con la hipertensión, un aumento de 15 veces en el periodo. El riesgo fue particularmente alto entre las mujeres negras, según el estudio.
"Las mujeres necesitan una buena y oportuna iniciación de la atención prenatal durante el embarazo, pero lo más importante es que la atención previa a la concepción para diagnosticar y tratar el aumento de la presión arterial antes del embarazo es muy importante", dijo el autor principal Cande Ananth, jefe de epidemiología y bioestadística en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson en New Brunswick, Nueva Jersey.
"Controlar la presión arterial con frecuencia y vigilar la dieta y el peso corporal son objetivos dignos de consideración", dijo.
Mientras que las tasas de mortalidad materna debidas a la hipertensión durante el embarazo (preeclampsia) se redujeron en Estados Unidos en las últimas cuatro décadas, las tasas de mortalidad por hipertensión crónica aumentaron sustancialmente, de media, un 9% al año, según el estudio.
"También existe una desconcertante disparidad racial en estas tendencias desfavorables, ya que las mujeres negras corren un riesgo sustancial y desproporcionadamente mayor que las blancas", dijo. "El estudio subraya la necesidad de centrar las mejoras en áreas como la edad materna avanzada, la obesidad y las desigualdades raciales en el acceso a la atención".
Según el estudio, alrededor de un tercio de las muertes maternas se producen antes del parto; un tercio el día del parto o en el plazo de una semana; y un tercio entre una semana y un año después del parto.
La principal causa de las muertes relacionadas con el embarazo fueron las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos, incluidos los trastornos de hipertensión, según los investigadores.
Calcularon que el 75% de las muertes maternas eran evitables.
En particular, las relacionadas con la hipertensión arterial aumentaban con la edad y eran mayores entre las mujeres de 45 a 49 años. Las muertes también aumentaban con la obesidad.
Entre las mujeres negras, el riesgo era aún mayor.
En comparación con las mujeres blancas, tenían entre tres y cuatro veces más riesgo de morir por causas relacionadas con la presión arterial, según el estudio. Y, según Ananth, esa disparidad racial ha persistido durante 40 años.
Aunque el tratamiento de la preeclampsia ha mejorado, el tratamiento de la hipertensión arterial crónica no lo ha hecho, dijo, posiblemente porque muchas mujeres no son diagnosticadas. Otro factor: La mejor manera de tratar la hipertensión al principio del embarazo no está clara.
Los cambios en el estilo de vida pueden suponer una gran diferencia, dijo Ananth. Esto incluye dejar de fumar y de beber, seguir una dieta sana y mantener un peso saludable antes y durante el embarazo.
Según el estudio, aproximadamente 8 de cada 10 mujeres con preeclampsia ven cómo su presión arterial se normaliza después del embarazo. Pero la hipertensión persiste de por vida en alrededor del 20%, dijo Ananth.
La Dra. Erin Michos, directora asociada de cardiología preventiva de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins de Baltimore, revisó los resultados.
Dijo que los médicos están haciendo un mejor trabajo en la identificación y el tratamiento de los nuevos casos de presión arterial alta que surgen durante el embarazo, pero este estudio muestra que no lo están haciendo tan bien al abordar la presión arterial alta crónica.
"La hipertensión crónica es lo que está provocando las muertes maternas", dijo. "Creo que los médicos están haciendo un mejor trabajo prestando atención a la preeclampsia, pero no tanto a la hipertensión en las mujeres más jóvenes antes de quedarse embarazadas".
La buena noticia: La hipertensión arterial crónica puede prevenirse, dijo Michos. Los principales factores de riesgo son el aumento de la edad y la obesidad y, según ella, la obesidad se puede prevenir.
"Pero, por desgracia, los niveles de obesidad son los más altos de la historia en la población estadounidense, y los factores de estilo de vida de una dieta poco saludable, la disminución de la actividad física y el comportamiento sedentario son los principales contribuyentes", dijo Michos, añadiendo que el estrés psicológico y los factores sociales como el acceso a la atención son también factores.
"Otros datos han demostrado que la salud cardiovascular de las mujeres embarazadas y en edad reproductiva en EE.UU. ha empeorado con el tiempo", dijo.
El hecho de que las tasas de mortalidad materna sean cuatro veces más altas entre las mujeres negras que entre las blancas es "inaceptable", dijo Michos, y la necesidad de que la salud pública preste atención a esa diferencia es urgente.
"Esta disparidad racial se debe probablemente a las desigualdades sociales, a la reducción del acceso a la atención y a otros tratos dispares que pueden derivarse del racismo sistémico", dijo.
La mejor estrategia, sugirió Michos, es mejorar la salud del corazón antes del embarazo mediante el control del peso y la revisión de la presión arterial. También instó a las mujeres a "conocer sus cifras": una presión arterial normal es inferior a 120/80 mmHg.
"Aunque no tratemos la presión arterial con terapia farmacológica hasta que sea mucho más alta, todo el mundo se beneficia de un estilo de vida saludable", dijo.
La pérdida o el mantenimiento del peso, el aumento de la actividad física, la reducción del consumo de sal, el aumento del consumo de alimentos ricos en potasio y la reducción del consumo de alcohol pueden ayudar, dijo Michos.
El nuevo estudio se publicó recientemente en la revista Hypertension.
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Para más información sobre la hipertensión arterial, visite la Asociación Americana del Corazón.
