Muchos médicos están desinformados sobre los derechos de los pacientes con discapacidad
Escrito por médicos colaboradores de la redacción
Por Cara Murez
Reportera de HealthDay
LUNES, 10 de enero de 2022 (HealthDay News) -- Más de 30 años después de la aprobación de la histórica Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA, por sus siglas en inglés), muchos médicos aún no saben cómo proporcionar una atención accesible, encuentra un nuevo estudio.
"A pesar de que las personas con discapacidades constituyen el 25% de la población, a menudo se enfrentan a barreras para los servicios básicos de atención de la salud, como los exámenes físicos, la medición del peso y la comunicación efectiva con sus médicos", dijo la autora principal, la Dra. Lisa Iezzoni, del Centro de Investigación de Políticas de Salud del Instituto Mongan en el Hospital General de Massachusetts en Boston.
"Para lograr una atención más equitativa y la justicia social para los pacientes con discapacidad, se necesitan mejoras considerables para educar a los médicos sobre cómo hacer que los sistemas de prestación de atención médica sean más accesibles y acomodados", dijo en un comunicado de prensa del hospital.
Para el estudio, los investigadores encuestaron a 714 médicos estadounidenses en consultas externas. El 36% sabía poco o nada sobre los requisitos legales para los pacientes con discapacidad. Más del 70% no sabía quién determina los ajustes razonables necesarios para proporcionar una atención equitativa.
"La falta de conocimiento sobre quién toma las decisiones de adaptación plantea cuestiones preocupantes sobre la calidad y la equidad de la atención sanitaria", dijo Iezzoni.
La encuesta reveló que el 21% no sabía quién está obligado a pagar las adaptaciones requeridas y el 68% dijo que creía que corría el riesgo de ser demandado por la ADA.
En estudios anteriores se ha observado que las personas con problemas de movilidad son examinadas en sillas de ruedas en lugar de ser trasladadas a una mesa de exploración, lo que da lugar a una atención deficiente y a retrasos en los diagnósticos, dijo Iezzoni.
Los pacientes sordos o con problemas de audición han informado de que los médicos suelen ignorar su preferencia por una adaptación efectiva de la comunicación, como un intérprete de lengua de signos en persona.
"Todos los pacientes con discapacidades deberían preguntar al personal de la consulta del médico sobre la posibilidad de acomodar sus necesidades y preferencias cuando programen una cita, dijo Iezzoni. Los consultorios médicos deben conservar esa información en las historias clínicas electrónicas y preguntar siempre en el momento de la cita si esas necesidades y preferencias han cambiado."
Aprobada en 1990, la ADA prohíbe la discriminación de las personas con discapacidad, incluso en la atención sanitaria. Exige que médicos y pacientes colaboren para determinar qué adaptaciones razonables son necesarias para garantizar una atención accesible y equitativa.
Los investigadores pidieron una mayor formación de los médicos sobre los derechos de los pacientes con discapacidad y sus responsabilidades en virtud de la ADA. Dijeron que la formación debería comenzar en la facultad de medicina y formar parte de la formación médica continua del médico.
"Las facultades de medicina están formando actualmente a los estudiantes en la lucha contra el racismo, y también debería haber formación en la lucha contra la discriminación de las personas con discapacidad, también conocida como "ableism"", dijo el autor principal Eric Campbell, un científico de encuestas de la Universidad de Colorado, que estudia el acceso a la atención de los pacientes con discapacidad.
"Todos los médicos en ejercicio pueden esperar ver un número cada vez mayor de personas con discapacidad, y necesitan saber cómo acomodarlas", dijo Campbell en el comunicado.
Los hallazgos fueron publicados el 4 de enero en Health Affairs.
Más información
El Departamento de Justicia de EE. UU. tiene más información sobre la Ley de Estadounidenses con Discapacidades.
