Las inyecciones de grasa podrían aliviar el dolor de la fascitis plantar

Escrito por los colaboradores de la redacción del médico

Por Alan Mozes

Reportero de HealthDay

MIÉRCOLES, 26 de enero de 2022 (HealthDay News) -- La grasa del vientre no suele ser bienvenida, pero una nueva investigación sugiere que en realidad podría ser buena para algo: aliviar el dolor de pies.

Un pequeño estudio piloto sugiere que una inyección de las propias células de grasa de un paciente puede ayudar a aliviar el dolor de talón, a menudo insoportable, provocado por una afección conocida como fascitis plantar.

"Tomamos una pequeña cantidad de grasa de una zona con exceso, como el vientre, la cara interna del muslo o los michelines, y la inyectamos en la parte inferior del pie, cerca de donde la fascia se inserta en el hueso del talón", explicó el Dr. Jeffrey Gusenoff, coautor del estudio. La fascia que sostiene el arco del pie es un ligamento que va desde el talón hasta los dedos.

El procedimiento ambulatorio mínimamente invasivo se realiza con anestesia local, dijo Gusenoff, profesor de cirugía plástica de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pittsburgh, en Pensilvania.

Entre los 14 pacientes del estudio, el procedimiento produjo una notable "reducción del grosor de la fascia plantar y mejoras significativas del dolor y la calidad de vida", dijo Gusenoff. "Muchos volvieron a realizar actividades a las que habían renunciado en el pasado, por lo que la mejora fue significativa para muchos en términos de estar de pie".

La fascitis plantar es una afección inflamatoria común, que afecta a más de dos millones de estadounidenses, dijo Beth Gusenoff, coautora del estudio y esposa de Jeffrey Gusenoff.

"Aproximadamente una de cada 10 personas desarrollará fascitis plantar a lo largo de su vida", añadió la profesora clínica adjunta de cirugía plástica de la universidad.

Hay muchos factores desencadenantes, dijo. Entre ellos se encuentran: el estiramiento excesivo del pie; la carga rutinaria de demasiado peso en el borde interior del pie; el aumento de peso; el uso excesivo; el exceso de ejercicio; el embarazo; y/o los tendones tensos.

Para las personas con una fascia plantar gravemente inflamada, el resultado suele ser "un dolor punzante y agudo, como un "clavo" o una "aguja" que atraviesa el hueso del talón cuando se levantan por primera vez desde una posición sentada, o cuando se despiertan por la mañana", dijo Beth Gusenoff. "A medida que caminan y calientan la fascia plantar, y la hacen más flexible, el dolor se alivia, pero comenzará a palpitar de nuevo al final del día".

Unos nueve de cada diez pacientes se recuperan con los tratamientos estándar, señaló. Entre ellos están las plantillas ortopédicas, las inyecciones de cortisona, las técnicas de estiramiento, la terapia de ondas de choque, el tratamiento con láser y, en algunos casos, una pequeña incisión quirúrgica para "liberar" la fascia.

Pero a veces la cirugía puede resultar desestabilizadora y/o dar lugar a un tejido cicatricial doloroso, señaló. Y para el 10% de los pacientes que desarrollan una enfermedad crónica denominada "fasciosis plantar", las intervenciones estándar no suelen proporcionar alivio.

Así que el equipo de esposos se propuso crear una intervención menos arriesgada y más eficaz centrada en la grasa.

En primer lugar, utilizan una aguja roma para perforar la fascia. A continuación, inyectan la propia grasa del paciente en el lugar de la lesión.

¿Por qué la grasa?

La grasa está repleta de células madre y factores de crecimiento que pueden provocar una entrada "regenerativa" de sangre fresca, explican los Gusenoff. Esto, a su vez, puede acelerar el proceso de curación, con una cicatriz mínima que provoque dolor.

Para probar su método, el dúo dividió a sus 14 pacientes en dos grupos. Un grupo se sometió a una única inyección de grasa antes de ser sometido a un seguimiento durante un año; el otro se sometió a seis meses de observación antes de recibir la inyección, y luego fue sometido a un seguimiento durante seis meses.

En cada grupo se redujo el grosor de la fascia plantar y se pudo realizar mejor la actividad deportiva, tanto a los seis como a los 12 meses de la inyección.

Sin embargo, sólo se observó una reducción significativa del dolor en el grupo de 12 meses después de la inyección, y no en el grupo de seis meses.

"Es posible que si hubiéramos seguido a estos participantes más tiempo, habrían obtenido resultados similares a los del grupo de un año", dijo Jeffrey Gusenoff. "Es probable que el proceso de regeneración de la grasa en el tejido lleve mucho tiempo, por lo que los resultados siguen mejorando con el tiempo".

El procedimiento aún se considera experimental, mientras el equipo se prepara para realizar estudios más amplios.

Wenjay Sung, podólogo de Los Ángeles, expresó su entusiasmo por los resultados del estudio.

"Esta afección es la segunda razón más común para acudir al médico en Estados Unidos, siendo la primera los síntomas del resfriado o la gripe", dijo Sung, médico portavoz de la Asociación Médica Americana de Podología.

"Es estupendo reconocer tratamientos más nuevos y enfoques eficaces cuando se trata de una afección crónica como el dolor de talón", dijo Sung.

Aun así, advirtió que los hallazgos deberán ser repetidos por otros investigadores. "Y aumentar el grupo de pacientes le dará más credibilidad", dijo Sung. "Espero con interés futuros estudios y sus resultados".

El estudio fue publicado en la edición de febrero de Plastic and Reconstructive Surgery.

Más información

Hay más información sobre la fascitis plantar en la Clínica Cleveland.