De los archivos de doctor
En cada número de doctor the Magazine, pedimos a los expertos que respondan a las preguntas de los lectores sobre un amplio abanico de temas, incluidos algunos de los mitos médicos más antiguos y queridos que existen. Para nuestro número de mayo de 2011, preguntamos al doctor David Freedman, profesor de medicina y epidemiología en la Universidad de Alabama en Birmingham y miembro de la junta directiva de la Sociedad Internacional de Medicina del Viajero, sobre la creencia generalizada de que el aire del avión tiene muchos gérmenes.
P: ¿Es un mito que el aire del avión pueda enfermar a la gente?
A
: Mucha gente cree esto, pero en realidad es FALSO.
He aquí la razón: Las cabinas de los aviones vienen equipadas con filtros HEPA (aire con partículas de alta eficiencia) que son tan buenos "como los que se encuentran en las unidades de aislamiento de los hospitales", dice Freedman. "Y los virus y las bacterias son lo suficientemente grandes como para quedar atrapados en esos filtros".
El riesgo para la salud en los viajes en avión, dice Freedman, "no es el aire recirculado. Es la gente que se sienta a tu lado". Esto se debe a que cuando la gente tose y estornuda, las gotas pueden viajar de 1 a 2 metros en cualquier dirección.
¿Qué hacer? Intenta cambiar de asiento si descubres que alguien sentado cerca de ti está enfermo. Por supuesto, todas esas gotas cargadas de gérmenes también caen en las bandejas, las persianas, los asientos y las superficies del baño. Así que asegúrate de lavarte las manos, "especialmente antes de comer", aconseja Freedman. "Las bacterias y los virus pueden vivir durante horas -y en algunos casos, días- en objetos inanimados".
