Bancos privados de sangre de cordón umbilical: ¿Quién es el dueño de la sangre?

Bancos privados de sangre de cordón umbilical: ¿Quién es el dueño de la sangre?

Escrito por los colaboradores de la redacción de doctor De los archivos de doctor

26 de junio de 2000 -- La sangre del cordón umbilical, que antes se tiraba a la basura, tiene ahora un gran valor, gracias a los descubrimientos médicos y a los esfuerzos empresariales como los bancos de sangre privados con ánimo de lucro. Sin embargo, este valor recién adquirido genera algunas cuestiones legales y éticas apremiantes.

Quizá la cuestión más importante sea la de la propiedad. Aunque las leyes aún no lo han establecido, los expertos legales consideran que la sangre del cordón umbilical es propiedad del bebé. Pero al igual que los padres deben tomar decisiones en el mejor interés de sus bebés e hijos, también se convierten en los guardianes de este material que puede salvar vidas. Al decidir almacenar la sangre del cordón umbilical de forma privada, los padres han redactado documentos legales en los que designan que, al cumplir los 18 años, el niño puede asumir la tutela de las células.

También se plantean cuestiones de responsabilidad en relación con el proceso de extracción. En los contratos con los padres, los bancos de sangre privados suelen intentar eximirse de cualquier responsabilidad si, por ejemplo, la sangre del cordón no se recoge durante el parto de su bebé, o si la muestra de sangre no es viable cuando se necesita. Estos contratos suelen dejar el arbitraje vinculante como único recurso para los padres.

Kristi Coale es una periodista independiente afincada en San Francisco y especializada en temas científicos y médicos.