En los Estados Unidos, las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en la mayoría de los grupos raciales y étnicos, y contribuyen a una cuarta parte de las muertes anuales. Cada 40 segundos, alguien sufre un infarto en Estados Unidos.
Aunque un cardiólogo está preparado para tratar la mayoría de las enfermedades cardiovasculares, a veces es necesaria la intervención de un subespecialista cardiovascular. La electrofisiología es una de esas subespecialidades.
Un electrofisiólogo, también conocido como electrofisiólogo cardíaco o EP cardíaco, es un cardiólogo que se centra en las pruebas y el tratamiento de los problemas relacionados con los ritmos cardíacos irregulares, también conocidos como arritmias. Examinan el sistema eléctrico del corazón, que envía una señal eléctrica a través de las células para regular la frecuencia y el ritmo cardíacos.
¿Qué hace un electrofisiólogo?
Los electrofisiólogos suelen trabajar en una consulta de cardiología más grande o en un hospital, donde realizan pruebas, diagnostican y tratan los ritmos cardíacos anormales. Para ello, están formados en el uso de pruebas, dispositivos y procedimientos altamente especializados. También pueden recetar medicamentos o hacer recomendaciones sobre el estilo de vida.
Un electrofisiólogo puede diagnosticar y tratar afecciones como:
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Bradicardia. Un latido del corazón demasiado lento.
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Taquicardia. Un latido demasiado rápido. Hay tres tipos principales, según el lugar del corazón donde se origina el problema.
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Fibrilación auricular. Un latido cardíaco tembloroso y agitado.
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Paro cardíaco. La detención repentina de los latidos del corazón.
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Otras arritmias y trastornos cardíacos.
Educación y formación
Los electrofisiólogos son cardiólogos que tienen una formación complementaria en la especialidad de electrofisiología. Después de obtener su licenciatura, pasan por un proceso que implica completar:
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Una media de cuatro años en la facultad de medicina
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Una residencia de tres años en medicina interna
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De tres a cinco años de formación adicional en beca(s) de enfermedades cardiovasculares
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Un examen para obtener la certificación de cardiólogo por el Consejo Americano de Medicina Interna o el Consejo Asesor de Especialistas Osteopáticos de la Asociación Americana de Osteopatía
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Dos años de formación adicional en electrofisiología?
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Un examen para certificarse como electrofisiólogo por la Junta Americana de Medicina Interna
Razones para acudir a un electrofisiólogo
Su médico de atención primaria u otro cardiólogo puede remitirle a un electrofisiólogo si usted:
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Tener un ritmo cardíaco anormal
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Se está sometiendo a una ablación cardíaca, o se está considerando hacerlo, un procedimiento que crea tejido cicatrizal con el fin de bloquear las señales erráticas
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Experimentar un síncope, es decir, una pérdida repentina de la conciencia
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Tener un riesgo de muerte súbita cardíaca
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Se están sometiendo a una operación de corazón
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Podrían beneficiarse de un marcapasos o un desfibrilador cardíaco implantable (DCI)
Los electrofisiólogos suelen ser atendidos por derivación y no por cita directa.
Qué se puede esperar del electrofisiólogo
Los estudios de electrofisiología (EPS) analizan la actividad eléctrica de su corazón para localizar las fuentes de arritmia. El médico introducirá un tubo fino llamado catéter de electrodos en un vaso sanguíneo que llega al corazón. Esta inserción suele hacerse en la ingle, pero puede hacerse en el brazo o el cuello. A continuación, enviarán señales eléctricas a su corazón y registrarán su actividad.
Los estudios de electrofisiología suelen realizarse en un laboratorio especializado dentro de una clínica u hospital. Esta sala puede denominarse laboratorio de electrofisiología (o laboratorio de PE) o laboratorio de cateterismo (o laboratorio de cateterismo). La prueba debe durar entre 1 y 4 horas.
Antes de someterse a la EPS, usted debe:
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No comer ni beber nada durante 6-8 horas antes
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Informar a su médico sobre cualquier suplemento o medicamento que tome y seguir sus instrucciones
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Haga que alguien le lleve a su cita y le lleve a casa
A continuación, el médico revisará los resultados de tus pruebas y te hará recomendaciones para tu tratamiento...
