Ha decidido donar un riñón, se ha sometido a las pruebas de detección y a los análisis, y se está preparando para la cirugía. O tal vez todavía está indeciso y quiere saber más sobre lo que puede suponer este noble gesto. En cualquier caso, es conveniente que se informe de antemano. Esto es lo que debe esperar durante la cirugía para donar un riñón.
El procedimiento
Antes de que el cirujano comience, le administrarán una anestesia general para anestesiarle. No estará consciente ni sentirá ningún dolor durante el procedimiento. La cirugía de extirpación del riñón puede realizarse de dos maneras:?
Cirugía abierta. El cirujano hace un corte largo y diagonal desde justo debajo de las costillas en la espalda hasta un poco más abajo y cerca del ombligo en la parte delantera. De este modo, el cirujano puede acceder fácilmente al órgano y a las estructuras que lo rodean, pero deja una cicatriz de entre 15 y 20 centímetros de largo. Probablemente permanecerá en el hospital de 3 a 4 días.
Cirugía laparoscópica. La mayoría de los médicos utilizan este método mínimamente invasivo. El cirujano realiza tres pequeños cortes en el abdomen y utiliza cámaras y pequeños instrumentos para extirpar el riñón. Probablemente estará en el hospital de 2 a 3 días.
La mayoría de las operaciones de donación de riñón duran entre 3 y 4 horas.
La recuperación
Tras la intervención, le trasladarán del quirófano a una sala de recuperación para que el personal del hospital pueda vigilarle y mantenerle cómodo. Cuando se despierte de la anestesia, notará un catéter en la vejiga (para no tener que ir al baño por sí mismo), y al menos una vía intravenosa para líquidos y medicamentos. Es posible que también tenga que llevar medias de compresión y tomar anticoagulantes para que no se formen peligrosos coágulos.
Una vez que estés totalmente despierto, puedes empezar a beber sorbos de agua. Si no te sientes mal del estómago, puedes pasar a tomar líquidos claros antes de volver a comer normalmente. Esta transición de vuelta a la comida normal suele durar entre 1 y 2 días. También tendrás que esperar 2 o 3 días antes de que te quiten el catéter y las vías intravenosas.
¿Cuánto dolerá? Cada persona es diferente, pero es posible que sienta mucho dolor después de la operación. Pero cada día será más fácil, y hay diferentes tipos de analgésicos para que te sientas mejor. Poco después de la operación, cuando se le pase el efecto de la anestesia, recibirá analgésicos por vía intravenosa. También es posible que tengas un dispositivo de analgesia controlada por el paciente (PCA) que envía el medicamento con sólo pulsar un botón. Una vez que empieces a comer con normalidad, dependerás de los analgésicos tomados por vía oral.
La mayoría de los donantes de riñón se recuperan en el hospital entre 2 y 5 días antes de volver a casa. Es probable que sigas teniendo algunas molestias durante las dos semanas siguientes, pero te recetarán analgésicos para mantenerte cómodo.
La recuperación total lleva su tiempo. Deberías esperar pasar desapercibido durante al menos un mes después de la donación. Es posible que necesites de 6 a 8 semanas para curarte por completo. Durante este tiempo no debes levantar nada que pese más de 5 kilos. Es posible que no puedas conducir o manejar maquinaria si estás tomando medicamentos para el dolor que te producen somnolencia.
A medida que los cortes se curan, es posible que sientan picor y sensibilidad, y es posible que acabes con una cicatriz.
La vida después de la donación
La mayoría de los donantes de riñón vuelven a su vida normal y saludable, aunque debe revisar sus riesgos personales con su médico. Puede que le digan que evite los deportes de contacto para que no sea tan probable que se dañe el riñón. También es posible que quieran vigilar los problemas que son comunes entre los donantes. Entre ellos, la hipertensión arterial, la presencia de proteínas anormales en la orina (un signo de daño renal) y la ansiedad y la depresión. Es importante que acudas al médico cada año para una revisión.
