La importancia de las enfermedades del corazón en Estados Unidos convierte al cardiólogo en una profesión sanitaria muy importante. Los cardiólogos son médicos especializados en el tratamiento del sistema cardiovascular, que incluye el corazón y los vasos sanguíneos. Los cardiólogos también educan en hábitos que promueven la salud del corazón?
¿Qué hace un cardiólogo?
Los cardiólogos están cualificados para tratar los infartos, la insuficiencia cardíaca, las enfermedades de las válvulas cardíacas, las arritmias y la hipertensión arterial. Los cardiólogos trabajan tanto en hospitales como en consultas privadas.?
Para hacer un diagnóstico, los cardiólogos pueden hacer exámenes físicos, pedir pruebas como un electrocardiograma (EKG), análisis de sangre, pruebas de esfuerzo, así como interpretar las pruebas. También pueden recetar medicamentos, recomendar cambios en el estilo de vida como la dieta, el ejercicio, la reducción de los niveles de estrés y el control del peso. Los cardiólogos pueden realizar procedimientos como la implantación de un marcapasos o la inserción de un catéter cardíaco.
Los cardiólogos pueden enseñar en universidades e investigar en laboratorios para desarrollar nuevos tratamientos.
Educación y formación
Estos médicos se han formado específicamente en el campo de la cardiología. Los cardiólogos suelen pasar por la facultad de medicina antes de centrarse en las especialidades relacionadas con el corazón.?
Un cardiólogo típico se somete a un mínimo de 10 años de formación médica. Esto incluye cuatro años de estudios de medicina y tres años de formación en medicina interna. Por último, un cardiólogo debe realizar tres años más de formación médica específica en cardiología.
A continuación, deben aprobar un examen de enfermedades cardiovasculares que realiza el Consejo Americano de Medicina Interna (ABIM).
Razones para acudir a un cardiólogo
Hay muchos síntomas asociados al corazón que podrían llevarle a visitar a un especialista cardiovascular. Debe consultar a un cardiólogo si tiene:
Dificultad para respirar
Ser incapaz de recuperar el aliento puede ser una señal de advertencia de un problema cardíaco y debe ser abordado con un médico inmediatamente. Si tiene una dificultad respiratoria grave, debe llamar al 911.
Mareos
El mareo es una sensación de inestabilidad y puede describirse como una sensación de remolino o giro centrada en la cabeza. Los mareos pueden apuntar a muchas condiciones diferentes, incluyendo enfermedades del corazón o presión arterial inestable.
Desmayos
Los desmayos pueden describirse como una pérdida repentina de la conciencia. Está causado por un bajo flujo de sangre al cerebro. El aturdimiento y el mareo suelen ser señales de que alguien puede desmayarse.
Los desmayos pueden deberse a muchas causas, como un nivel bajo de azúcar en la sangre, ataques de pánico, anemia o enfermedades cardíacas. Debe consultar a su médico sobre los desmayos, especialmente si los experimenta con regularidad.
Dolor de pecho
El dolor torácico, también conocido como angina de pecho, suele producirse cuando el corazón no recibe suficiente oxígeno. A veces el dolor puede desviarse hacia el hombro, el brazo y la mandíbula. Aunque no todos los dolores torácicos son anginas, siempre hay que consultarlos con el médico.
Llame al 911 si tiene alguno de estos síntomas junto con el dolor en el pecho:
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Una sensación repentina de opresión, tensión o presión bajo el esternón
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Dolor que se extiende a la mandíbula, el brazo izquierdo o la espalda
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Dolor torácico agudo y repentino con dificultad para respirar, especialmente tras un periodo de inactividad
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Náuseas, mareos, aceleración del ritmo cardíaco o de la respiración, confusión, color ceniciento o sudoración excesiva
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Presión arterial muy baja o frecuencia cardíaca muy baja
Sensación de aleteo en el pecho
Los aleteos del corazón pueden experimentarse como:
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Palpitaciones (latidos rápidos)
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El corazón se salta los latidos
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Golpes erráticos en el pecho
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Un corazón acelerado
Las sensaciones de aleteo pueden estar relacionadas con enfermedades o trastornos cardíacos y deben ser consultadas con su médico...
Qué se puede esperar del cardiólogo
Cuando visite al cardiólogo, éste hablará con usted para conocer mejor sus síntomas y sus hábitos. También pueden realizar una serie de pruebas para identificar afecciones cardiovasculares específicas. Las pruebas en los pacientes del cardiólogo pueden incluir:
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ELECTROCARDIOGRAMA
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Cateterismo cardíaco
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Ecografía
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Biopsia cardíaca
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Prueba de esfuerzo
Estas pruebas evaluarán la salud general de su corazón. Una vez que el cardiólogo analice los resultados de sus pruebas, diagnosticará su condición y recomendará un plan de tratamiento. Las afecciones cardiológicas más comunes son las cardiopatías congénitas, las enfermedades coronarias y las enfermedades vasculares.
Los planes de tratamiento del cardiólogo pueden incluir prescripciones o consejos sobre la dieta y cambios en el estilo de vida. Las afecciones más graves pueden requerir una intervención quirúrgica del corazón de diverso grado.
