Por qué lo pregunta tu médico?
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Todas esas preguntas sobre las condiciones de salud de tus familiares pueden parecer una molestia, pero les ayudan a saber a qué atenerse contigo. Por ejemplo, si tu padre tiene la tensión alta, puede que quieran vigilar más la tuya. Tanto la naturaleza (tus genes) como la crianza (el estilo de vida de tu familia) pueden influir en tu salud, y ambas cosas las recibes de tus padres.
¿Qué necesita saber tu médico?
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Debes informarle sobre cualquier afección en curso (como la diabetes o el asma) o enfermedad grave (como el cáncer o un derrame cerebral) que tengan o hayan tenido tus padres, abuelos y hermanos y la edad que tenían cuando comenzó el problema de salud. Si alguno de ellos ha fallecido, comunique a su médico la causa de su muerte y la edad que tenía cuando falleció. También es posible que le pregunte por cosas como el estilo de vida o la dieta de su familia, ya que los parientes suelen tenerlas en común.
¿Qué enfermedades son hereditarias?
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Si un pariente cercano ha padecido una determinada afección o enfermedad, eso no significa que usted vaya a padecerla; simplemente, sus probabilidades pueden ser mayores que las de otras personas. Algunos problemas que pueden transmitirse son:
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Diabetes
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Demencia
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Ciertos tipos de cáncer
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Colesterol alto
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Obesidad
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Asma
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Enfermedades del corazón
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Coágulos de sangre
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Artritis
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Enfermedad renal
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Depresión
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Presión arterial alta
Importa mi origen étnico?
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Es posible que tu médico te pregunte por tu raza porque las personas que tienen raíces en... ciertas partes del mundo tienen más probabilidades de padecer algunas afecciones. Por ejemplo, los afroamericanos tienen más probabilidades de padecer anemia falciforme, y los judíos de Europa del Este tienen más probabilidades de nacer con la enfermedad de Tay-Sachs.
¿Cómo puedo obtener información?
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Si no sabes mucho sobre la salud de tus familiares cercanos, busca tiempo para preguntarles. Si no pueden ayudarte, habla con otros miembros de la familia -tías, tíos o primos- para ver qué puedes averiguar. Y puede que encuentres algunos árboles genealógicos, libros de bebés u otros recuerdos que puedan ser útiles.
Ayuda en línea
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La oficina del Cirujano General de los Estados Unidos tiene una forma fácil de recopilar este tipo de información. Se llama My Family Health Portrait. Te ayuda a hacer una especie de árbol genealógico médico que puedes compartir con tus familiares y descargarlo para llevarlo a tu médico.
Obtención de registros
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Si tienes preguntas que tus parientes no pueden responder, los certificados de defunción o los registros médicos pueden darte datos específicos como la edad en el momento de la muerte, la causa de la misma y el origen étnico. Las normas son diferentes en cada estado, pero los familiares cercanos suelen poder pedir copias de estos documentos. Los obituarios, que a menudo se publican en Internet, también pueden contener parte de esta información.
Investigación de la ascendencia
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Si no sabes mucho sobre tus parientes y no tienes tiempo para investigar por tu cuenta, hay empresas que pueden ayudarte a completar tu árbol genealógico. Una vez que sepas los nombres de tus parientes, puedes intentar contactar con ellos o encontrar obituarios o certificados de defunción si han fallecido.
Genética
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Puedes ir un paso más allá si te haces una prueba de tus genes, a veces llamada prueba de ADN. Normalmente, envías una muestra de tu saliva a una empresa y ellos te envían un informe. Esto puede indicar si eres más propenso a contraer ciertas enfermedades o a transmitir genes problemáticos a tus hijos.
¿Qué pasa si no tengo la información correcta?
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Puede que no tengas todas las respuestas, y no pasa nada. Hable con su médico sobre la información que tiene o dígale que no sabe mucho sobre su historial médico familiar. Ellos pueden ayudarte a analizarla y tal vez incluso te digan dónde buscar. Aunque te falten algunos datos, cualquier información que tengas puede ser útil.
