Cuando se amputa o se pierde un brazo u otra extremidad, un dispositivo protésico, o prótesis, puede desempeñar un papel importante en la rehabilitación. Para muchas personas, un miembro artificial puede mejorar la movilidad y la capacidad de realizar las actividades cotidianas, así como proporcionar los medios para seguir siendo independientes.
Partes y tipos de prótesis
Existe una gran variedad de prótesis que están diseñadas para funcionar -y en muchos casos tener el mismo aspecto- que un brazo, una pierna, una mano o un pie naturales. Aunque hay muchos diseños diferentes, la mayoría tienen partes similares. Entre ellas se encuentran:
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Un encaje en el que encaja el muñón del miembro amputado
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La suspensión, que sujeta la prótesis en el muñón
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El vástago
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El pie, la mano o el gancho
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Un revestimiento para las apariencias cosméticas
El encaje se suele forrar con espuma o silicona para proteger el muñón. También se usan calcetines especiales sobre el muñón para asegurar un ajuste adecuado y mejorar la comodidad.
A continuación se presentan algunos de los tipos de prótesis más comunes:
Parte inferior de la pierna y del pie.
Existen varias prótesis de pie que simulan la acción de un pie natural tras una amputación por debajo de la rodilla. Al menos una de las prótesis de pie-tobillo disponibles está controlada por un microprocesador. Utiliza la retroalimentación de los sensores para ajustar el movimiento de la articulación, lo que hace más eficiente la marcha y reduce el riesgo de caídas.
Pierna con rodilla.
En el caso de las amputaciones por encima de la rodilla, la prótesis tiene una articulación de rodilla y otra de tobillo. Actualmente existen más de 100 modelos de prótesis de tobillo, pie y rodilla. Algunos utilizan dispositivos controlados por fluidos o hidráulicos que permiten a los usuarios variar su velocidad de marcha. Otros utilizan piezas informatizadas que permiten al usuario realizar ajustes rápidos en tiempo real mientras camina.
Brazo y mano.
El brazo protésico más antiguo y más utilizado funciona con los propios movimientos del cuerpo y un arnés que se extiende en forma de ocho por la espalda y bajo el brazo contrario. Otras utilizan una batería recargable para hacer funcionar pequeños motores en la mano o el gancho protésico. La batería mejora la fuerza de agarre.
Cómo elegir y utilizar una prótesis
En la elección de una prótesis intervienen varios factores. Entre ellos se encuentran:
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La ubicación y el nivel de la amputación
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El estado de la extremidad restante
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Su nivel de actividad, especialmente en el caso de una pierna o un pie protésico
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Sus objetivos y necesidades específicas
Las prótesis son diseñadas y ajustadas por un especialista llamado protésico. El proceso de adaptación puede comenzar en el hospital poco después de la amputación, una vez que la inflamación haya desaparecido y la incisión esté curada... Implica:
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Medición del muñón y del miembro opuesto sano
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Colocación de la camisa de silicona
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Realización de un molde de escayola
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Modelar el zócalo
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Formar las piezas de plástico y luego crear las partes metálicas de la extremidad
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Fijación del eje
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Alineación de la prótesis
Dependiendo de su comodidad y de lo bien que esté cicatrizando la herida, puede empezar a practicar con su miembro artificial tan pronto como unas semanas... después de la cirugía. Un fisioterapeuta o terapeuta ocupacional le enseñará a usarla y cuidarla.
Comodidad y cuidados de la prótesis
Para obtener los mayores beneficios de la nueva extremidad y ayudar a prevenir problemas, es importante cuidar el dispositivo, el lugar de la amputación y su salud general haciendo lo siguiente todos los días:
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Quítese la prótesis antes de acostarse. Examine el dispositivo en busca de piezas sueltas o daños. Examine el muñón en busca de ampollas u otros signos de irritación.
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Limpia y pon una pequeña cantidad de loción en el muñón y masajea la piel.
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Coloque un vendaje en el muñón para disminuir la hinchazón cuando no lleve la prótesis.
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Inspeccione regularmente la piel del muñón para buscar llagas o heridas. Puede ser necesario que otra persona le ayude a mirar o que utilice un espejo.
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Practique los ejercicios recomendados por su fisioterapeuta. Estos incluirán ejercicios de estiramiento, rango de movimiento, posicionamiento del cuerpo y resistencia.
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En el caso de las prótesis de pierna, utilice un calzado adecuado y no cambie nunca la altura de los tacones. La prótesis está diseñada para una sola altura de tacón.
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Limpie el encaje de la prótesis con agua y jabón.
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Use calcetines limpios y secos con la prótesis.
También es importante mantener un peso corporal estable. Esto ayudará a que la prótesis siga ajustándose correctamente. También debe hacer que la prótesis sea examinada y revisada una vez al año para asegurarse de que funciona correctamente.
