La iontoforesis es un tratamiento para la hiperhidrosis o sudoración excesiva. Consiste en enviar una suave corriente eléctrica a través del agua para desactivar temporalmente las glándulas sudoríparas. Si le funciona, tendrá que seguir haciendo los tratamientos para mantener los resultados.

¿Qué es la hiperhidrosis?

La hiperhidrosis es cuando se suda mucho más de lo normal. No está relacionada con el ejercicio o la temperatura. Puedes sudar tanto que empapes tu ropa.

Si tiene hiperhidrosis, tiene glándulas sudoríparas hiperactivas.

Hay dos tipos de hiperhidrosis:

• La hiperhidrosis primaria o focal, que es hereditaria y está causada por un cambio en sus genes

• Hiperhidrosis generalizada o secundaria que es causada por una condición médica o medicamento y te hace sudar por todo el cuerpo?

La hiperhidrosis focal suele afectar sólo a su:

• Las axilas

• Parte inferior de los pies

• Las palmas de las manos

• Cara

• Parte inferior de la espalda

• Genitales

Cómo se realiza la iontoforesis

Durante la iontoforesis, usted se sentará con ambas manos o ambos pies o una mano y un pie en una bandeja poco profunda llena de agua del grifo. La máquina enviará una pequeña corriente eléctrica a través del agua.

El tratamiento dura entre 15 y 40 minutos, dependiendo de la máquina. Si se tratan otras partes del cuerpo, la máquina puede utilizar almohadillas.

Normalmente tendrá que repetir el tratamiento tres veces por semana hasta que consiga los resultados deseados. Después, tendrá que hacer tratamientos de mantenimiento, normalmente una vez por semana.

Necesitará una receta de su médico para comprar un dispositivo enchufable para usar en casa, y es posible que su seguro cubra su coste.

Si su agua es demasiado blanda, puede que tenga que añadirle una cucharadita de bicarbonato de sodio para que la iontoforesis sea eficaz. Es posible que el agua blanda no contenga suficientes minerales y electrolitos para que la corriente se desplace.

Si el agua del grifo o el agua del grifo con bicarbonato de sodio no le resulta eficaz, su médico puede recetarle un anticolinérgico, que es un medicamento utilizado para tratar la hiperhidrosis. Le pedirá que triture este medicamento y lo añada al agua.

¿Es eficaz la iontoforesis?

La iontoforesis ha demostrado ser muy eficaz en el tratamiento de la hiperhidrosis focal que afecta a las manos y los pies.

En 2017, un estudio encontró que 24 de 27 personas tuvieron una marcada mejoría en sus síntomas dentro de 2 a 4 semanas de tratamientos realizados cada dos días. Mantuvieron su mejoría haciendo un tratamiento cada 3 o 4 semanas. Sólo tres personas no respondieron a la iontoforesis.

La iontoforesis se utilizó por primera vez para tratar la sudoración excesiva en 1936. Los investigadores no saben exactamente cómo funciona la iontoforesis para detener la sudoración excesiva.

Una teoría es que perturba el flujo normal de sudor a lo largo del conducto sudoríparo. Otra teoría es que la iontoforesis bloquea el sudor en la capa externa de la piel.

Ninguna de estas teorías explica muy bien cómo funciona la iontoforesis. Sin embargo, es muy eficaz y no tiene muchos efectos secundarios. Algunas personas pueden sufrir temporalmente ampollas, picores o sequedad de la piel. Nadie en el estudio interrumpió los tratamientos debido a los efectos secundarios?

Consejos para sacar el máximo partido a la iontoforesis

El éxito de la iontoforesis dependerá de usted. Los tratamientos continuarán indefinidamente y pueden implicar un gran compromiso de tiempo, especialmente al principio. He aquí algunos consejos para ayudarle a empezar:

• Antes de intentar la iontoforesis en casa, pida a un proveedor de atención médica capacitado que le muestre el método correcto.

• Prepárese para sentir una leve sensación de hormigueo durante el tratamiento.

• Es posible que se sobresalte con la corriente eléctrica. No es suficiente para darte una descarga, pero no saques las manos ni los pies del agua.

• Quítate cualquier joya que lleves antes de empezar los tratamientos.

• Cubre cualquier punto doloroso con vaselina antes de empezar el tratamiento. Recuerda que la vaselina bloquea la iontoforesis, así que no uses más de lo necesario.

• Si los tratamientos resecan tu piel, usa una crema hidratante después.

• Utilice una crema de hidrocortisona al 1% para tratar cualquier irritación o enrojecimiento después de su tratamiento.

• Si sus tratamientos no parecen funcionar, hable con su médico sobre la posibilidad de añadir bicarbonato de sodio o un medicamento recetado al agua.

Cuáles son otros tratamientos para la hiperhidrosis?

La iontoforesis no suele ser la primera opción de tratamiento para la hiperhidrosis. Su médico puede sugerirle que pruebe otros tratamientos antes de probar la iontoforesis. También puede necesitar otros tipos de tratamiento si la iontoforesis no le funciona. Algunas otras opciones de tratamiento pueden ser:?

• Ducharse más a menudo y usar tejidos transpirables si tiene síntomas leves.

• Los antitranspirantes a base de aluminio sellan sus glándulas sudoríparas. Su médico puede recetarle un antitranspirante más fuerte que el disponible sin receta.

• Medicamentos orales, como los anticolinérgicos, para que los antitranspirantes recetados funcionen mejor, antidepresivos para ayudar con la ansiedad o betabloqueantes para ayudar a calmarte.

• Toallitas con receta para ayudar a bloquear la sudoración.

• Inyecciones de Botox para detener la producción de sudor. Pero, esto puede ser caro y puede ser necesario repetirlo varias veces.

• Terapia de microondas para destruir permanentemente las glándulas sudoríparas hiperactivas.

• Cirugía para eliminar las glándulas sudoríparas o desconectar los nervios que causan los síntomas. Sin embargo, todas las cirugías tienen riesgos, y algunas personas experimentan un aumento de la sudoración en otras áreas después de someterse a la cirugía.