De los archivos médicos
La guerra sin cuartel contra la celulitis tiene un nuevo frente. Este año, una empresa italiana de ropa ha lanzado la primera línea de pantalones anticelulíticos. Mientras te paseas por la ciudad, la fricción entre tu cuerpo y los vaqueros supuestamente libera una crema anticelulítica, todo ello por 139 dólares. ¿Funciona? Los dermatólogos del mundo no están convencidos.
Los vaqueros saturados de crema anticelulítica son sólo uno de los muchos tratamientos notables contra la celulitis. Todos hemos visto otras curas milagrosas: cremas, hierbas, máquinas de masaje y láser. Pero vayamos al grano: ¿Existe algún tratamiento que elimine la celulitis?
"Realmente no hay nada que funcione bien", dice la doctora Lisa Donofrio, profesora clínica asociada de Dermatología en la Universidad de Yale.
Pero esta cruda realidad -no hay cura para la celulitis- no nos impide tener esperanzas y gastar mucho dinero. Hasta los más avispados y cínicos tienden a abrir los ojos y a confiar cuando leen las afirmaciones de un bote de crema milagrosa.
Aunque no existe ninguna cura permanente, hay algunos tratamientos contra la celulitis que pueden ayudar a algunas personas a conseguir una mejora temporal. Así que, para guiarte en la dirección correcta, aquí tienes un repaso de lo que hay: desde lo inofensivo (y quizá un poco efectivo) hasta lo no probado y potencialmente peligroso.
¿Qué es la celulitis?
Desde un punto de vista médico, la grasa de la celulitis es simplemente grasa, igual que cualquier otra grasa de tu cuerpo. El término celulitis sólo se utiliza en Estados Unidos desde hace unos 30 años, y fue popularizado en 1973 por el propietario de un balneario que escribía libros. El término se refiere a la apariencia de hoyuelos en la piel que se observa en las zonas de las caderas, los muslos y las nalgas. Es más frecuente en las mujeres debido a la forma en que el cuerpo femenino distribuye la grasa. Los expertos estiman que alrededor del 85% de las mujeres desarrollan celulitis.
"A menudo se ve en momentos de aumento hormonal, como el embarazo o la pubertad", dice la doctora Elizabeth Tanzi, codirectora de cirugía láser en el Instituto de Cirugía Láser Dermatológica de Washington.
Tanzi dice que los hombres pueden ser menos propensos a tener celulitis porque tienen una piel más gruesa, que es mucho mejor para ocultar la grasa debajo.
Aunque muchos ven la celulitis como una enfermedad -una acumulación dañina de toxinas que debe ser curada-, no es tal cosa. Es una forma perfectamente normal y natural de transportar la grasa.
Los tratamientos
Aunque la celulitis no es una enfermedad y no necesita una cura, hay muchos tratamientos contra la celulitis. Este es el resumen:
Ejercicio y dieta
Hacer ejercicio con regularidad, seguir una dieta saludable baja en calorías y mantener un peso normal puede funcionar como tratamiento de la celulitis para algunas personas.No es necesaria ninguna dieta especial: sólo una de sentido común que sea alta en frutas y verduras y baja en grasas.
Pero el ejercicio y la dieta no resolverán necesariamente el problema. Perder peso reducirá la proporción de grasa en el cuerpo y, por lo tanto, una parte de la grasa que queda atrapada en la celulitis.
Sin embargo, la aparición de la celulitis está realmente predeterminada genéticamente. "Siempre recomiendo el ejercicio y una buena dieta como forma de tratar la celulitis", dice Tanzi. "Pero es cierto que en algunas mujeres, el ejercicio y la dieta no hacen nada".
Cremas
Hay innumerables cremas disponibles como tratamientos contra la celulitis. Muchas son de venta libre y unas pocas con receta. La mayoría tienen algún ingrediente llamativo: barro prehistórico, el polen de la hierba alpina más rara y pronto.
¿Funciona alguno de ellos? Según algunos médicos, estos tratamientos contra la celulitis pueden funcionar en algunas personas. Sin embargo, incluso sus defensores advierten que los efectos son modestos y no permanentes.
"No recomiendo las cremas, pero si los pacientes quieren probar una, por lo general no tengo ningún problema con ella", dice Tanzi al médico. Sugiere buscar cremas que contengan cafeína o teofilina. Hay algunos estudios que demuestran que estos ingredientes podrían tener un efecto sobre la celulitis, haciendo que las células grasas se disuelvan. Otros estudios no están de acuerdo.
Incluso si estos ingredientes pueden hacer que la grasa se disuelva teóricamente, aplicarlo en la superficie de la piel no va a hacer mucho, dice Donofrios. Al fin y al cabo, la piel está diseñada para mantener las cosas fuera. Esperar que una crema tópica "absorba" la grasa es como poner un sándwich en el vientre y esperar que "absorba" el estómago. La crema nunca se acercará a los depósitos de grasa.
"Creo que los efectos de cualquier crema son dudosos", dice Donofrio. "Pero tengo algunos pacientes que juran por ellas". Si quieres probarlas, te aconseja encarecidamente que te decantes por un bote de 8 dólares que puedes comprar en una farmacia. "Los ingredientes no son realmente diferentes de los de lujo que cuestan 100 dólares la botella", dice.
Endermologie
Uno de los tratamientos anticelulíticos más conocidos es la Endermologie, un método de "masaje profundo" para reducir la celulitis desarrollado en Francia. Utiliza un dispositivo que succiona la piel con un vacío y la amasa con un conjunto de rodillos.
"Algunos estudios han demostrado que el masaje profundo puede romper algunas de las bandas fibrosas, favorecer la circulación y mejorar el aspecto de la piel", dice Tanzi. Dice que, aunque funciona para algunas mujeres, los efectos no son duraderos. Se necesitan tratamientos regulares de mantenimiento para mantener la apariencia.
Tanzi calcula que las sesiones individuales cuestan entre 100 y varios cientos de dólares. Suelen hacerse semanalmente y duran alrededor de una hora.
"Si se dispone de muchos ingresos, creo que la Endermologie es la mejor opción", dice Donofrio. "Va a costar algo de dinero, pero algunas personas obtendrán resultados bastante buenos. Mucha gente no obtendrá ningún resultado, pero al menos no se va a hacer daño."
Mesoterapia
Otro tratamiento contra la celulitis desarrollado originalmente en Francia, la mesoterapia, consiste en una serie de inyecciones en pequeñas bolsas de celulitis. Contienen una solución -un cóctel de medicamentos y suplementos homeopáticos- que supuestamente descompone la grasa y la elimina.
"Está bastante bien aceptado por las mujeres en Europa", dice Tanzi. "Pero aquí no se ha estudiado científicamente. Hay mucho escepticismo".
También señala que cualquier tratamiento contra la celulitis que requiera inyecciones -en este caso, muchas inyecciones- aumenta el riesgo de efectos secundarios y problemas. También es muy caro, ya que las sesiones individuales cuestan hasta cientos de dólares.
"Considero que la mesoterapia es un aceite de serpiente", dice Donofrio. "Si miras la literatura, simplemente no hay buenas pruebas de que funcione y también puede causar infecciones realmente graves".
Medicamentos a base de plantas
El hecho es que no se conoce ninguna combinación de hierbas o vitaminas que tenga algún efecto sobre la celulitis. Si de todos modos quieres probar alguno, consulta primero con tu médico, ya que algunos pueden causar interacciones peligrosas con otros medicamentos. Recuerda que el hecho de que un remedio sea "natural" o "tradicional" no significa que sea seguro, y mucho menos que sea un buen tratamiento para la celulitis.
Liposucción
Podrías pensar que si la celulitis es sólo grasa, la liposucción es justo lo que necesitas. Pero no es así.
"Recibimos muchos pacientes que piensan que la liposucción les ayudará", dice Tanzi. "Intentamos corregirlos muy rápidamente. La liposucción no sólo no ayuda, sino que puede empeorar la celulitis".
El problema es que la liposucción sólo puede atacar la grasa que se encuentra en la profundidad de la piel. La celulitis suele estar demasiado cerca de la superficie para que la liposucción pueda ayudar. Además, son las bandas fibrosas las que realmente le dan a la celulitis su aspecto, por lo que eliminar sólo la grasa no serviría de mucho.
Otros tratamientos
Se han desarrollado varios aparatos para tratar la celulitis que combinan el masaje de tejidos profundos con otras funciones, como la terapia de luz y radiofrecuencia.
Tanzi está participando en un ensayo clínico de uno de estos dispositivos, llamado VelaSmooth, fabricado por Syneron. Aunque los resultados no se conocerán hasta dentro de unos meses, Tanzi es optimista sobre el tratamiento.
"En general, creo que el futuro del tratamiento de la celulitis es muy prometedor", dice Tanzi. "En el futuro, vamos a tener tratamientos que, si no son permanentes, serán sin duda más duraderos que los que tenemos ahora".
Pero Donofrio dice que ese futuro está muy lejos.
"Ni siquiera estamos cerca", dice a la doctora. Donofrio compara el tratamiento de la celulitis con el cambio de color de pelo: se puede conseguir un efecto temporal, pero no hay forma de hacer algo permanente. Conseguirlo requeriría cambios genéticos, mucho más de lo que pueden hacer los tintes o las cremas.
¿Qué se puede hacer?
Obviamente, hay pocas pruebas de que alguno de estos tratamientos contra la celulitis haga mucho. Hasta que aparezca esa cura milagrosa, si es que lo hace, todos tendremos que arreglárnoslas. Si te mueres de ganas de probar algo -y siempre que la terapia que quieres no tenga riesgos-, tanto Tanzi como Donofrio dicen que puedes intentarlo. Sin embargo, mantén la cabeza fría: en el mejor de los casos, los resultados serán modestos. Piénsalo bien antes de invertir demasiado dinero.
Si está considerando la posibilidad de someterse a un tratamiento en la consulta de un médico, Donofrio recomienda que compare. Donofrio observa que algunos médicos que han pagado una costosa máquina de tratamiento de la celulitis pueden verse tentados a utilizarla incluso en casos en los que probablemente no funcione. Si decide someterse a una serie de tratamientos, asegúrese de saber cuántos necesitará y cuánto va a pagar.
Dado que es poco probable que se gane la guerra contra la celulitis en un futuro próximo, es posible que también tengas que aprender a cambiar un poco tu actitud. La próxima vez que mire por encima del hombro el reflejo de su trasero en el espejo de su habitación, recuerde esto: Los famosos, los semidioses de nuestra sociedad, también tienen celulitis.
Así que piensa en la celulitis como el gran nivelador. A pesar de su riqueza y del ejército de dermatólogos, cirujanos plásticos, entrenadores personales y maquilladores a su disposición, incluso J. Lo tiene celulitis, según la prensa rosa. Y si los símbolos sexuales profesionales pueden tener celulitis, ¿por qué tú no?
