Lo que la leche puede hacer por ti

Escrito por colaboradores de la redacción del médico Revisado médicamente por Michael W. Smith, MD

Las personas que llevan una dieta rica en leche y productos lácteos pueden reducir el riesgo de tener una masa ósea baja a lo largo de la vida. Los alimentos del grupo de la leche aportan nutrientes vitales, como calcio, potasio, vitamina D y proteínas.

Construye huesos más fuertes

• Las dietas ricas en leche y productos lácteos ayudan a construir y mantener la masa ósea. Esto puede reducir el riesgo de la enfermedad de adelgazamiento de los huesos, la osteoporosis.

• Los productos lácteos son especialmente importantes para la salud ósea durante la infancia y la adolescencia, cuando se está construyendo la masa ósea.

• Las dietas que incluyen productos lácteos suelen tener una mayor calidad nutricional global.

• Los alimentos y bebidas enriquecidos con calcio, como las bebidas de soja o el zumo de naranja, son otras fuentes de calcio, pero pueden no aportar otros nutrientes necesarios.

Vitaminas y minerales

• El calcio ayuda a construir huesos y dientes más fuertes. Los productos lácteos son la principal fuente de calcio en las dietas estadounidenses. Las dietas que aportan 3 tazas o el equivalente de productos lácteos al día pueden mejorar la masa ósea. Las dietas ricas en potasio pueden ayudar a mantener una presión arterial saludable. Los productos lácteos, especialmente el yogur y la leche, aportan potasio.

• La vitamina D funciona en el cuerpo para mantener los niveles adecuados de calcio y fósforo, ayudando así a construir y mantener los huesos. La leche enriquecida con vitamina D es una buena fuente de este nutriente. Otras fuentes son el yogur enriquecido con vitamina D y los cereales de desayuno listos para consumir enriquecidos con vitamina D.

• Los productos lácteos bajos en grasa o sin grasa aportan poca o ninguna grasa.

Inclínate hacia los productos sin grasa o bajos en grasa

La elección de alimentos del grupo de los lácteos con alto contenido en grasas saturadas y colesterol puede afectar al riesgo de enfermedad cardíaca.

Las dietas ricas en grasas saturadas aumentan los niveles de colesterol "malo" LDL en la sangre. El colesterol LDL elevado, a su vez, aumenta el riesgo de padecer enfermedades cardíacas. Muchos quesos, la leche entera y los productos elaborados con ellos tienen un alto contenido en grasas saturadas. Para ayudar a mantener saludables los niveles de colesterol en sangre, limite la cantidad de estos alimentos que consume. Además, comer muchas grasas hace que sea difícil evitar ingerir más calorías de las que se necesitan.