Beneficios del acai para la salud
El acai, a veces deletreado como aša, es una baya que proviene de una palmera sudamericana. La planta del acai crece hasta 30 metros de altura y prospera en hábitats de selva tropical donde se producen inundaciones con regularidad. Aunque el acai es un "superalimento" relativamente nuevo en los mercados norteamericanos y europeos, las tribus indígenas de la región amazónica lo han consumido durante siglos.
No existe una definición formal de superalimento desde el punto de vista médico, pero en general se considera que es un alimento rico en nutrientes, como fibra o antioxidantes, que contribuye positivamente a la salud.
Algunas empresas han hecho afirmaciones problemáticas sobre los beneficios para la salud de las bayas de acai, los zumos y otros productos alimenticios. La Comisión Federal de Comercio (FTC) ha tomado medidas contra algunas empresas por hacer afirmaciones no probadas sobre el acai. Una afirmación no probada no es definitivamente falsa, pero se necesita más investigación.
Antes de tomar cualquier suplemento, incluido el acai, investigue y consulte a un profesional médico.
Beneficios para la salud
Puede proteger contra los radicales libres
Las bayas de acai contienen antioxidantesnutrientes que protegen contra el daño celular. Los radicales libres son moléculas inestables que se forman de forma natural en el cuerpo y también a partir de fuentes externas como el humo del cigarrillo o la contaminación. La formación natural de radicales libres se produce a partir del proceso de digestión y del ejercicio físico.
Los radicales libres conducen a la oxidación de las células, causando daños. Los expertos creen que la oxidación celular puede ser una de las principales causas de enfermedades como el cáncer, las cardiopatías y la diabetes. Sin embargo, se necesita más investigación para ver si el consumo de antioxidantes como suplemento puede reducir el riesgo de estas enfermedades.
El color púrpura del acai proviene del antioxidante antocianina. Los estudios preliminares han demostrado que las antocianinas protegen a las células de los daños por oxidación. Sin embargo, se necesitan más estudios para conocer los efectos en humanos y la dosis óptima de acai para conseguir este efecto.
Puede reducir el colesterol malo
Las primeras investigaciones muestran que el consumo de açaí puede reducir los niveles de colesterol LDL o "malo". Un exceso de colesterol LDL en el cuerpo puede conducir a la acumulación de placas en las arterias. Esto provoca bloqueos que pueden dar lugar a enfermedades del corazón o derrames cerebrales. ?
Además, esta investigación muestra que el açaí puede aumentar el colesterol HDL o "bueno". Este tipo de colesterol viaja por el cuerpo y recoge el colesterol LDL. Luego se procesa en el hígado y se excreta. Aunque no se quiere que este tipo de colesterol sea demasiado alto, los niveles bajos de colesterol HDL también están asociados con el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
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Puede ayudar a controlar el azúcar en la sangre
Las investigaciones preliminares también muestran que consumir acai durante 30 días puede ayudar a las personas con sobrepeso a controlar sus niveles de azúcar en sangre. El sobrepeso aumenta el riesgo de convertirse en diabético o de tener niveles altos de azúcar en sangre. La medicación puede ayudar, pero los cambios en el estilo de vida también pueden mejorar los síntomas o revertir la condición cuando se trata de diabetes tipo 2.?
Se necesitan más investigaciones para determinar si el acai puede ayudar a las personas con sobrepeso a controlar sus niveles de azúcar en sangre, y cuál sería la dosis adecuada de acai.
¿Acaso el acai ayuda a perder peso?
Muchos productos de acai se han comercializado para perder peso rápidamente. Estas afirmaciones no han sido estudiadas ni probadas. De hecho, los primeros estudios muestran que el consumo de acai no tiene ningún efecto sobre el peso.
En 2013, la FTC ordenó a ciertos comercializadores en línea de productos de acai para la pérdida de peso y a sus afiliados que pagaran un total de 9,4 millones de dólares en multas y acuerdos por afirmaciones engañosas. ?
Para obtener más información sobre la pérdida de peso, póngase en contacto con un médico, nutricionista u otro especialista médico.
Nutrición
El valor nutricional del açaí depende de cómo lo consumas. Si está en un batido, también hay que tener en cuenta las otras frutas y zumos del batido. Una forma popular de consumir el açaí es en un bol de açaí. Este plato utiliza bayas de acai mezcladas como base, con otras frutas añadidas. Para obtener información nutricional exacta, lea la etiqueta del producto de acai específico que esté consumiendo.
Aspectos a tener en cuenta
Por lo general, es seguro consumir el açaí como pulpa de fruta en batidos y cuencos de açaí. Sin embargo, beber zumo de acai puro y sin procesar puede provocar la enfermedad de Chagas. Está causada por un parásito que se encuentra en las zonas rurales de América Central y del Sur. Algunas personas nunca desarrollan síntomas de esta enfermedad, pero para otras, conduce a complicaciones de salud de por vida, incluyendo problemas de corazón y de digestión.
Los investigadores están experimentando con el acai como contraste para las resonancias magnéticas del tracto digestivo. Si tiene programada una resonancia magnética, hable con su médico antes de comer acai.
Se necesita más investigación para determinar si el acai es seguro para las personas que están embarazadas o amamantando.
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Cómo comer Acai
Dos formas populares de comer acai son en un batido o en un bol de acai. Ambas preparaciones requieren licuar la pulpa de acai congelada o el sorbete de bayas de acai y añadir otros ingredientes de su elección.
También hay muchos suplementos en polvo, tabletas o cápsulas que contienen acai.
