Sus beneficios potenciales incluyen:
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Salud cardíaca
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Antimicrobiano
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Anticanceroso
Información nutricional
Nutrientes por porción
En la alimentación, el ajo se utiliza en pequeñas cantidades y contiene muy pocas calorías, grasas, proteínas o hidratos de carbono. Su acción saludable proviene de las enzimas y compuestos únicos que contiene. Un diente de ajo contiene ?
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Calorías: 4
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Proteínas: 0 gramos
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Grasa: 0 gramos
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Carbohidratos: 1gramo
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Fibra: 0 gramos
Posibles beneficios del ajo para la salud
Las investigaciones médicas relacionan el ajo con una serie de beneficios para la salud. Sin embargo, algunos estudios han sugerido que el ajo crudo puede ser más eficaz que la versión cocida, mientras que los suplementos de ajo son los más eficaces. El té de ajo conserva los beneficios para la salud del ajo crudo, siempre que se prepare adecuadamente: la clave es hervir el ajo machacado no más de 3 minutos.
Salud cardíaca
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory descubrieron que un componente del aceite de ajo, el trisulfuro de dialilo, ayuda a proteger el corazón después de un ataque cardíaco y durante la cirugía cardíaca. Los ratones que recibieron este componente después de un ataque cardíaco sufrieron un 61% menos de daños en el tejido cardíaco afectado que los ratones no tratados.
La investigación también sugiere que el componente podría reducir el agrandamiento del corazón en un modelo de ratón de insuficiencia cardíaca. Se necesitan más investigaciones para comprender los efectos en los seres humanos.
También se ha demostrado que los suplementos de ajo, y en particular el extracto de ajo envejecido, reducen la presión arterial en personas con hipertensión. Parece que lo hace, en parte, previniendo la vasoconstricción o el estrechamiento de los vasos sanguíneos. Aunque los efectos del ajo son comparables a los de los medicamentos estándar para la presión arterial, se ha descubierto que las personas con niveles inadecuados de vitamina B pueden no experimentar este beneficio.
También se ha descubierto que el aceite de ajo protege contra la cardiomiopatía, un tipo de cardiopatía crónica que es la principal causa de muerte entre los pacientes diabéticos. Cuando los ratones diabéticos fueron alimentados con aceite de ajo, desarrollaron más cambios asociados a la protección cardíaca que los ratones diabéticos del grupo de control. Se necesitan más investigaciones para comprender los efectos en los seres humanos.
Reducción del riesgo de infecciones
El ajo es ampliamente reconocido por su capacidad para combatir bacterias, virus, hongos e incluso parásitos. Un estudio descubrió que la alicina, un componente activo del ajo recién machacado, tenía propiedades antivirales y también era eficaz contra una amplia gama de bacterias, incluidas las cepas multirresistentes de E. coli.
También se descubrió que la alicina tenía propiedades antifúngicas, incluso contra la Candida albicans, causante de las infecciones por hongos. Su acción antiparasitaria ayuda a combatir los principales parásitos intestinales, incluida la Giardia. Otros estudios también han demostrado que la alicina puede ayudar a inhibir el crecimiento de la bacteria Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA).
Reducción de la coagulación de la sangre
Muchos estudios han descubierto que el ajo puede reducir las posibilidades de que se formen coágulos de sangre. Esto también puede ser un riesgo para algunas personas. Un ensayo aleatorio a doble ciego indicó que el extracto de ajo envejecido, a diferencia del ajo fresco u otros suplementos de ajo, no aumenta el riesgo de hemorragia en pacientes que toman warfarina.
Reducción del riesgo de cáncer
Algunos estudios han asociado el ajo y otros miembros de la familia Allium con un menor riesgo de padecer ciertos tipos de cáncer. El estudio Iowa Womens Health Study, en el que participaron más de 40.000 mujeres de entre 55 y 69 años, descubrió que el consumo de ajo puede disminuir el riesgo de desarrollar cáncer de colon.
Un estudio de 30 años con 125.000 personas descubrió que el consumo de ajo estaba asociado a una reducción del riesgo de cáncer gástrico. En ese estudio, los participantes que consumían ajo 5 o más veces a la semana tenían la mayor reducción, mientras que los que lo consumían menos de una vez a la semana tenían el mayor riesgo de cáncer gástrico.
Del mismo modo, un estudio chino de varios cientos de pacientes con cáncer de pulmón descubrió que el consumo regular de ajo crudo se asociaba a un menor riesgo de cáncer de pulmón.
Riesgos potenciales del ajo
El principal efecto secundario del consumo de ajo son sus propiedades anticoagulantes. Si no acostumbra a comer ajo, puede consultar con su médico antes de añadirlo a su dieta.
Exceso de sangrado
Dado que el ajo puede reducir la probabilidad de que la sangre se coagule, debe dejar de consumirlo entre 7 y 10 días antes de cualquier intervención quirúrgica que tenga prevista.
Interacciones con medicamentos
Evite el ajo si ya está tomando un anticoagulante, como Coumadin (warfarina) o Heparina, porque la acción anticoagulante del medicamento puede aumentar.
