El callaloo, un plato caribeño muy apreciado, es una comida abundante, saludable y versátil que puede variar considerablemente de una región a otra. Es un pilar culinario para muchas naciones insulares, y es el plato nacional tanto en la Mancomunidad de Dominica como en Trinidad y Tobago.
La mayoría de las variedades de callaloo llevan hojas de plantas de la familia del amaranto. De hecho, es un ingrediente tan común, que esta planta suele denominarse callaloo en muchas regiones. En algunos lugares fuera del Caribe, la espinaca de agua puede ser la verdura dominante en el callaloo. Muchas versiones de callaloo también incluyen taro, que en algunas zonas se llama arbusto de callaloo.
Aunque casi todas las versiones del callaloo incluyen algún tipo de verdura de hoja verde, los demás ingredientes utilizados dependen de la ubicación y la disponibilidad. En Trinidad y Tobago, la mayoría de las recetas de callaloo llevan okra. En otros lugares, los ingredientes pueden incluir cangrejo, concha, langosta, calabaza, chile o pimiento escocés.
Beneficios para la salud
Las recetas de callaloo pueden variar, pero todas incluyen algún tipo de verdura de hoja verde. Esto proporciona la mayor parte de los beneficios nutricionales del plato.
Salud digestiva
Las verduras como el amaranto y el taro tienen un alto contenido en fibra dietética. El aumento de la ingesta de fibra ayuda a aumentar el volumen de las heces para facilitar la digestión y prevenir el estreñimiento. La ingesta de fibra saludable también reduce la probabilidad de desarrollar hemorroides y otros problemas digestivos comunes.
Prevención del cáncer
Las hojas de amaranto que se encuentran en muchas versiones de callaloo contienen niveles significativos de flavonoides, que pueden limitar el impacto de los radicales libres y los compuestos que causan cáncer. Las personas que consumen regularmente los flavonoides presentes en el amaranto y otras verduras de hoja verde pueden tener un menor riesgo de desarrollar varios tipos de cáncer.
Previene los problemas cognitivos
Las hojas de amaranto contienen el compuesto tocotrienol. Las investigaciones relacionan los niveles más altos de tocotrienol con tasas más bajas de enfermedades cognitivas, incluida la enfermedad de Alzheimer. Un consumo elevado de tocotrienol también podría reducir la probabilidad de desarrollar la enfermedad de Parkinson.
Prevención de enfermedades cardíacas
Los tocotrienoles que se encuentran en las hojas de amaranto también pueden ayudar a disminuir los cambios cardíacos asociados al envejecimiento. En particular, los tocotrienoles limitan el impacto de algunos factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, como el colesterol alto.
Nutrición
El callaloo puede contener muchos tipos de ingredientes diferentes según la región en la que se sirva. Sin embargo, muchas versiones suelen llevar hojas de amaranto cocidas.
El callaloo de amaranto es una buena fuente de:
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Vitamina C
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Vitamina K
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Manganeso
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Calcio
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Hierro
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Potasio
Nutrientes por ración
Los nutrientes del callaloo dependen de las verduras y otros ingredientes que se utilicen. Por ejemplo, una taza de hojas de amaranto (el ingrediente de callaloo más utilizado) incluye:
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Calorías: 28
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Proteínas: 3 gramos
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Grasa: menos de 1 gramo
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Carbohidratos: 5 gramos
Aspectos a tener en cuenta
Aunque los ingredientes básicos del calaló son principalmente verduras de hoja verde, otros ingredientes utilizados para preparar el calaló pueden incluir grasas, como el tocino, que deben consumirse con moderación. Si le preocupa reducir su consumo de grasas, busque recetas de callaloo veganas o bajas en grasas que utilicen caldos y especias para añadir sabor.
Cómo preparar el callaloo
Dado que el callaloo puede contener diferentes ingredientes, la mejor manera de preparar el plato depende de los ingredientes que se quieran utilizar. En este plato pueden aparecer una gran variedad de verduras y mariscos. Puede utilizar lo que tenga a mano e incorporar verduras e ingredientes disponibles en diferentes regiones o en diferentes temporadas.
En general, puede cocer a fuego lento los ingredientes seleccionados hasta que alcancen una calidad similar a la de un guiso. El producto final suele tener un color verde intenso.
Los distintos ingredientes del callaloo se pueden encontrar en tiendas de comestibles, mercados de agricultores y tiendas de alimentación especializadas. Mientras que el amaranto y el taro no siempre son fáciles de conseguir, dependiendo del lugar donde se viva, el quimbombó está ampliamente disponible en muchas regiones.
Siéntase libre de experimentar con varios ingredientes y recetas para encontrar una versión de callaloo que le guste.
A continuación, te presentamos algunas formas de preparar y disfrutar del callaloo que puedes probar:
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Utiliza hojas de amaranto, tallos de quimbombó, cebollas y cangrejo para crear una versión marinera del clásico jamaicano.
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Crea un curry único con callaloo, calabaza y batata.
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Rellena los pimientos con tu versión favorita de callaloo.
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Mezcla el callaloo con la pasta para crear una comida más contundente.
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Utiliza una mezcla de callaloo, plátanos y queso de cabra como relleno de un pastel.
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Mezcla las sobras de una sencilla receta de calaló en un batido con plátano, pera y limón.
