Marmite: ¿Es bueno para usted?

El marmite es el alimento por excelencia que se ama o se odia. Es una pasta espesa elaborada con el subproducto de la levadura que queda en la elaboración de la cerveza. Incluso los conocedores de esta sustancia encuentran su sabor difícil de describir. Términos como "sabroso", "pan", "salado" o "parecido a la salsa de soja" son los más utilizados.

El Marmite se descubrió por accidente cuando un científico alemán se dio cuenta de que los restos de levadura de cerveza podían concentrarse y comerse. A pesar de su origen alemán, el Marmite se hizo rápidamente popular en los países de habla inglesa, como el Reino Unido, Nueva Zelanda y Australia. La primera fábrica de Marmite se estableció en 1902 en Burton on Trent, en el Reino Unido. En los casi 120 años transcurridos desde su invención, se ha convertido en un auténtico icono cultural en Gran Bretaña.

La gente que disfruta con el Marmite lo come casi todo untado en tostadas, en sándwiches e incluso incorporado a guisos y salsas. Dado que tanta gente lo consume, se ha investigado bastante sobre los beneficios y riesgos para la salud del Marmite.

Información nutricional

Una porción de 100 gramos de marmite contiene:

• Calorías: 8

• Proteínas: 1 gramo

• Grasa: 0 gramos

• Carbohidratos: 0,8 gramos

• Fibra: menos de 1 gramo

La marmita también es una buena fuente de varias vitaminas y minerales, entre ellos:

• Tiamina

• Riboflavina

• Niacina

• Folato

• Vitamina B6

• Vitamina B12

• Potasio

• Magnesio

El marmite es famoso por su contenido en sal. Por ello, no debe sorprender que una porción de 5 gramos aporte la notable cantidad de 166 mg de sodio, es decir, alrededor del 7% de su valor diario recomendado.

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Posibles beneficios de la marmita para la salud

El marmite está lleno de vitamina B12. Las investigaciones han relacionado la deficiencia de vitamina B12. Los síntomas de una deficiencia de vitamina B12, incluyen:

• Tono amarillo pálido en la piel

• Lengua dolorida y enrojecida

• Úlceras en la boca (llagas)

• Parestesia (alfileres y agujas)

• Disturbios en la visión

• Irritabilidad

• Depresión

• Cambio en el comportamiento y el pensamiento

• Disminución de las capacidades mentales, incluyendo la memoria y el juicio

• Cambios en la movilidad (caminar y desplazarse)

Comer marmita con regularidad podría ayudarte a evitar una deficiencia de vitamina B12, y permitirte acceder a los siguientes beneficios para la salud:

Salud del cerebro

La vitamina B12 presente en la marmita potencia el ácido gamma-aminobutírico (GABA) en el cerebro. Esta sustancia ayuda a regular la excitabilidad de las neuronas del cerebro, y los estudios iniciales han demostrado que puede ayudar a combatir los síntomas de la ansiedad, el TDAH y el síndrome de Tourettes, aunque se necesita más investigación. Las deficiencias de GABA se han relacionado con la epilepsia.

Salud del corazón

El antioxidante benfotiamina puede estar asociado a la mejora de las tasas de supervivencia tras un ataque al corazón en personas con diabetes. Un estudio realizado con ratones descubrió que los ratones diabéticos a los que se les administró benfotiamina tuvieron mejores resultados generales tras un ataque al corazón que los ratones a los que no se les suministró el antioxidante. Sin embargo, se necesitan más estudios para comprender los efectos en los seres humanos.

Riesgos potenciales de la marmita

Resulta que, aparte de que su sabor es extremadamente polarizante, no hay muchos riesgos conocidos para la salud del Marmite. La mayor preocupación provendría de su alto contenido en sodio.

Hipernatremia (intoxicación por sodio)

Sólo cinco gramos de marmite representan aproximadamente el 7% de la dosis diaria recomendada para una persona, lo que significa que comer demasiado marmite puede provocar hipernatremia o intoxicación por sodio. La mayoría de los adultos sanos no pueden retener suficiente sal como para envenenarse, por lo que este problema es poco frecuente. Sin embargo, las personas con enfermedades como la demencia son más vulnerables debido a la falta de conciencia de lo que consumen.

La intoxicación por sodio puede hacer que el agua salga de las células y llegue a la sangre. Esto puede destruir los vasos sanguíneos y hacer que se acumule presión en el cerebro, a veces con consecuencias fatales.

Reacción alérgica

Un estudio ha descubierto que el Marmite puede provocar una reacción alérgica en algunas personas, especialmente en los niños pequeños. En un caso, un niño de 15 meses presentó una leve hinchazón de los labios y del tejido ocular que duró 60 minutos. Cuando el niño fue expuesto al Marmite por segunda vez, experimentó hinchazón de los ojos y los labios, así como problemas para respirar. Póngase en contacto con su médico si experimenta una reacción alérgica al Marmite.