A los tomates secados al sol se les quita la mayor parte de la humedad mediante un proceso de secado que dura varios días. Esto hace que su piel sea más gruesa, lo que ayuda a impedir que las bacterias y los microorganismos estropeen la fruta. El secado también ralentiza las enzimas naturales que hacen que la fruta se vuelva blanda.
Además de prolongar su vida útil, el secado al sol de los tomates también concentra su sabor, haciéndolos aún más deliciosos.
Beneficios para la salud
Los tomates secos al sol son ricos en vitaminas, minerales y antioxidantes. Tienen una concentración especialmente alta de licopeno, un potente antioxidante.
Los beneficios potenciales del licopeno como antioxidante han despertado un gran interés. Algunas investigaciones preliminares muestran que puede ayudar a proteger la piel del sol. Otros estudios muestran que el licopeno puede reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de esófago y el de páncreas. Se necesitan más investigaciones para comprender mejor estos posibles beneficios.
Cuando se trata de obtener el mayor beneficio del licopeno, la mejor opción son los tomates secos. Esto se debe a la biodisponibilidad. La biodisponibilidad es la cantidad de una sustancia que puede entrar en la circulación y tener un efecto activo. Los tomates secos al sol tienen una mayor biodisponibilidad de licopeno que los tomates frescos o enlatados.
Algunos otros beneficios para la salud de los tomates secados al sol incluyen
Apoyo al sistema inmunológico
Los tomates secados al sol están repletos de vitamina C. Aunque la vitamina C no es una cura para el resfriado común, hay buenas pruebas de que puede ayudar a prevenir las complicaciones graves causadas por los resfriados. Esto incluye las complicaciones causadas por la neumonía y las infecciones pulmonares.
También se ha demostrado que la vitamina C es buena para las personas cuyo sistema inmunitario se ha debilitado debido al estrés. Los niveles de vitamina C pueden disminuir rápidamente en momentos de estrés, especialmente en el caso de personas que fuman, beben mucho o son obesas. Tomar la cantidad suficiente para reponer lo que se ha perdido es importante para mantenerse sano.
Salud digestiva
Sólo 100 gramos de tomates secos tienen más del 40% de la ingesta diaria recomendada de fibra dietética. Mientras que tanto la fibra soluble (se disuelve en agua) como la insoluble (no se disuelve en agua) están presentes en los tomates secos, la mayoría es insoluble. Esto hace que los tomates secos sean una buena opción para ayudar al estreñimiento.
Nutrición
Los tomates secos al sol son una excelente fuente de licopeno, que puede ayudar a reducir el riesgo de algunas condiciones de salud como ciertos cánceres y la degeneración macular relacionada con la edad.
Los tomates secos al sol también son una buena fuente de:
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Vitamina C
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Vitamina K
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Niacina
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Manganeso
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Potasio
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Cobre
Nutrientes por ración
Cada 100 gramos de tomates secos contiene aproximadamente:
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Calorías: 258
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Proteínas: 14 gramos
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Grasa: 3 gramos
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Carbohidratos: 56 gramos
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Fibra: 12 gramos
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Azúcar: 38 gramos
Tamaños de las porciones
Es importante recordar que los nutrientes de los tomates secos se concentran por el proceso de secado. Esto significa que hay más calorías y más azúcar por gramo en los tomates secados al sol que en los tomates frescos. Además, muchos tomates secos comprados en tiendas son tratados con sal antes del secado, lo que les confiere un mayor contenido de sodio.
Si mantienes tu consumo en 100 gramos o menos al día, evitarás ingerir demasiado azúcar y sal, al tiempo que mantienes también un bajo consumo de calorías.
Cómo utilizar los tomates secos al sol
Una de las mejores cosas de los tomates secos es la cantidad de alimentos con los que combinan bien. La pasta, los sándwiches, las salsas y la pizza se benefician enormemente de sus cualidades masticables, ligeramente dulces y ácidas.
Muchas recetas recomiendan rehidratar los tomates secos antes de cocinarlos. Los tomates secos pueden rehidratarse simplemente dejándolos en agua caliente durante unas dos horas en un plato cubierto. Si tiene poco tiempo, puede sumergirlos en agua hirviendo y dejarlos reposar en esa agua durante unos 5 minutos.
Aquí tienes algunas ideas fáciles para cocinar con tomates secos:
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En una pizza, emparejados con albahaca y tomillo
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Mezclado con queso, ajo y semillas de calabaza para crear un dip de verduras
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Cocido a fuego lento en caldo de verduras con aceitunas para hacer una deliciosa salsa para pasta
