Té de hierba gatera: ¿Hay beneficios para la salud?

La hierba gatera, a veces también llamada menta de gato o bálsamo de campo, es una planta de la familia de la menta. Esta planta perenne es originaria de Europa y se encuentra en estado silvestre en Estados Unidos y Canadá.

Es posible que conozca los efectos eufóricos de la hierba gatera en los gatos. La hierba gatera seca se encuentra a menudo en los juguetes para gatos y se utiliza para modificar su comportamiento. El té, la hierba y la tintura de hierba gatera también se venden en tiendas de alimentos saludables, tiendas de comestibles y farmacias para uso humano. La infusión de hierba gatera, al igual que otras infusiones, se prepara introduciendo agua hirviendo en la planta seca y dejándola reposar durante un máximo de 10 minutos.

La infusión de hierba gatera se utilizaba tradicionalmente como hierba medicinal para la inquietud, el nerviosismo y los trastornos nerviosos, la tos, el asma, los gases y la diarrea. En la actualidad, la hierba gatera seca se añade a los alimentos para darles sabor, se utiliza como suplemento de hierbas y se prepara en forma de té.

Aunque no se ha investigado mucho sobre la planta, el consumo de té de hierba gatera puede tener ligeros beneficios para la salud.

Información nutricional

No se dispone de información nutricional fiable sobre la hierba gatera porque se vende muy poco para el consumo humano. Sin embargo, es razonable suponer que el té de hierba gatera, al igual que todos los demás tés, tiene poca o ninguna proteína, grasa e hidratos de carbono cuando se bebe solo.

La hierba gatera es rica en antioxidantes llamados flavonoides y ácidos fenólicos. Estos incluyen:

• Ácido cafeico

• Ácido rosmarínico

• Ácido cumárico

Los estudios demuestran que el ácido rosmarínico tiene efectos antioxidantes más fuertes que la vitamina E. Los antioxidantes previenen el daño celular causado por los radicales libres, y reducen el riesgo de cáncer y aterosclerosis. El ácido rosmarínico también se utiliza para tratar las úlceras de estómago y el asma.

Posibles beneficios para la salud del té de hierba gatera

La hierba gatera es una planta aromática que contiene antioxidantes y compuestos volátiles como la nepetalactona, el timol y el pineno que pueden tener beneficios medicinales?

Cuando la hierba gatera se seca y se utiliza en el té, el agua caliente libera algunos de estos compuestos, que se inhalan y se consumen al beber. Basándose en la presencia de estos compuestos volátiles, el té de hierba gatera puede tener los siguientes beneficios para la salud:

Dormir mejor

La hierba gatera puede ayudar a relajar el cuerpo antes de acostarse y favorecer el descanso. Sus propiedades calmantes provienen de sus compuestos nepetalactona y ácido nepetalactona?

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Reducción del nerviosismo y la ansiedad

En estudios con animales, la hierba gatera reduce la ansiedad. Aunque no hay suficientes investigaciones para determinar si esto es así en humanos, la nepetalactona de la hierba gatera puede reducir el nerviosismo, la ansiedad y la inquietud...

Menos gases y calambres estomacales

Históricamente, la hierba gatera se utilizaba para la diarrea, los gases y los calambres estomacales. Se dice que alivia los espasmos musculares en el tracto intestinal. Beber té de hierba gatera puede aliviar el sistema digestivo.

Alivio de los cólicos

Muchos grupos de personas han utilizado tradicionalmente el té de hierba gatera para aliviar los cólicos infantiles y ayudar a los bebés a dormir por la noche.

Se han realizado pocos estudios sobre la seguridad de la hierba gatera para los bebés. Dado que la hierba gatera es un sedante que puede provocar vómitos en niños mayores, no se recomienda dar a su bebé con cólicos un té de hierba gatera. Si tienes pensado probar este remedio, debes consultar primero con tu médico.

Posibles riesgos del té de hierba gatera

La gente ha estado bebiendo té de hierba gatera durante cientos de años, y es probable que sea seguro consumir hasta tres tazas al día. Sin embargo, no sabemos mucho sobre cómo afecta esta planta a la salud humana. Puede haber algunos riesgos potenciales a tener en cuenta, como por ejemplo

Somnolencia

Puede producirse una somnolencia excesiva si se combina el té de hierba gatera con medicamentos para dormir. Esto también puede ocurrir con la hierba gatera junto con lúpulo, kava, valeriana o hierba de San Juan. Debe evitar beber té de hierba gatera antes de conducir o manejar maquinaria.

Malestar estomacal y vómitos

Puede experimentar malestar estomacal después de beber té de hierba gatera. Algunas personas beben té de hierba gatera para aliviar los problemas digestivos, pero algunas personas pueden no tolerarlo bien. Deje de tomar el té de hierba gatera si sigue causando malestar estomacal después de algunos usos. Tanto los adultos como los niños pueden vomitar si beben demasiado té de hierba gatera.

Reacciones alérgicas

Si es alérgico a otras plantas de la familia de la menta, también puede tener una reacción alérgica a la hierba gatera.

Enfermedad en niños y embarazadas

El consumo de grandes cantidades de té de hierba gatera puede provocar vómitos en los niños... También se han documentado algunos efectos adversos del consumo de té de hierba gatera durante el embarazo. Aunque el té de hierba gatera se ha comercializado como una cura para los cólicos y las náuseas matutinas, lo mejor para los niños y las mujeres embarazadas es evitar la hierba gatera.

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Interacciones con la medicación

Las hierbas sedantes como la hierba gatera pueden interactuar con ciertos medicamentos. Estos incluyen:

• Anticonvulsivos

• Barbitúricos

• Benzodiacepinas

• Antidepresivos tricíclicos?

• Medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado que contienen difenhidramina o doxilamina

• Medicamentos para el insomnio