La arginina, también llamada L-arginina, es un aminoácido (compuestos orgánicos que forman las proteínas) que el cuerpo produce de forma natural.
Los aminoácidos son los componentes básicos de las proteínas, por lo que se encuentran niveles bajos de arginina en muchos alimentos ricos en proteínas.
Nuestro cuerpo suele fabricar toda la arginina que necesita, pero también puede tomarse por vía oral o tópica como suplemento. Hable con su médico antes de introducir suplementos de arginina en su rutina, ya que puede interactuar con ciertos medicamentos.
Por qué necesita la arginina
La arginina interviene en varios procesos corporales, entre ellos:
-
Curación de heridas
-
Ayudar a los riñones a eliminar los productos de desecho de su cuerpo
-
Mantener la función inmunitaria y hormonal
-
Dilatación y relajación de las arterias
Una función importante de la arginina es eliminar el amoníaco, que es extremadamente tóxico para el sistema nervioso central.
Como abre los vasos sanguíneos, muchas personas toman arginina para tratar las afecciones cardiovasculares y la disfunción eréctil. Sin embargo, la eficacia de la arginina para estas afecciones no es concluyente.
De hecho, un estudio descubrió que tomar arginina podría ser potencialmente perjudicial para los supervivientes de un ataque al corazón.
El exceso de arginina también puede bloquear la producción de lisina, que es un aminoácido utilizado para tratar el herpes labial. Las personas con herpes labial deben reducir su ingesta de arginina evitando los alimentos con alto contenido en arginina.
Si se toma como suplemento dietético, una dosis común de arginina es de 2-3 gramos, tres veces al día. Aunque la seguridad de su uso a largo plazo no está clara, entre las personas que pueden beneficiarse de la arginina suplementaria se encuentran aquellas con afecciones como:
-
Desnutrición proteica
-
Quemaduras
-
Infecciones
-
Crecimiento rápido
Alimentos con arginina
No es necesario depender de los suplementos para obtener suficiente arginina. Los siguientes alimentos son fuentes naturales de arginina:
Frutos secosMuchos frutos secos son fuentes de arginina. Esto incluye:
-
Nueces
-
Avellanas
-
Pacanas
-
Cacahuetes
-
Almendras
-
Anacardos
-
Nueces de Brasil
El contenido de arginina en las nueces las hace altas en proteínas, pero las nueces también son grandes fuentes de fibra y vitaminas esenciales.
SemillasLas semillas tienen una cantidad importante de arginina. Las semillas de calabaza tienen una de las mayores concentraciones de arginina. Una taza de semillas de calabaza secas contiene 6,905 gramos del aminoácido. Otras semillas con una gran cantidad de arginina son las de sandía, sésamo y girasol.
Productos lácteosLos productos lácteos como la leche, el yogur y el queso son fuentes de arginina. Los alimentos lácteos proporcionan muchos otros nutrientes clave, como:
-
Proteína
-
Calcio
-
Magnesio
-
Folato
-
B1, B2, B6 y B12
-
Vitaminas A, D y E
Un estudio descubrió que consumir una dieta rica en proteínas que contenga productos lácteos se asocia a un menor índice de masa corporal.
CarneComo una de las mejores fuentes de proteínas, la carne contiene todos los aminoácidos que el cuerpo necesita, incluida la arginina. La carne blanca es la que tiene la mayor cantidad de arginina. Sus beneficios para la salud provienen de ser rica en proteínas y baja en grasas. Una pechuga de pavo tiene 16,207 gramos de arginina, mientras que una taza de pollo tiene 2,790 gramos. La carne de vacuno contiene 4,131 gramos de arginina por kilo de carne cocinada. Aunque también tiene altos niveles de arginina, tiene más grasa que otras fuentes de proteínas.
Cereales integralesLos cereales integrales son una fuente rica en arginina y se cree que ayudan a reducir el colesterol en sangre. Sus propiedades antioxidantes también pueden disminuir el riesgo de enfermedades del corazón. Los granos con una alta cantidad de arginina incluyen:
-
Avena
-
Maíz
-
Trigo sarraceno
-
Arroz integral
