Melaza negra: ¿Hay beneficios para la salud?

Los alimentos dulces pueden ser deliciosos, pero consumir demasiado azúcar refinado puede provocar graves problemas de salud a largo plazo. Afortunadamente, hay una variedad de alternativas para endulzar que contienen nutrientes importantes de los que carece el azúcar convencional.

La melaza negra, en particular, ofrece varios beneficios para la salud junto con su rico y complejo sabor.

La melaza se impuso en Europa tras la conquista de las Indias Occidentales. Durante siglos, fue el edulcorante más popular, en parte porque era mucho más asequible que el azúcar refinado. Esto cambió a principios del siglo XX, cuando el precio del azúcar blanco bajó. Hoy en día, la melaza se utiliza sobre todo en las galletas o en el jarabe para tortitas.

El proceso de ebullición de la melaza produce tres tipos, cada uno con distintas cantidades de azúcar y nutrientes. La forma más concentrada, la melaza negra, se crea durante la tercera ebullición. Más espesa y oscura que otros tipos de melaza, tiene un sabor ligeramente amargo.

Además de la clasificación basada en el tiempo de ebullición, la melaza puede clasificarse como sulfurada o no sulfurada. La melaza no sulfurada procede de caña de azúcar completamente madura en la que el jugo de la caña ya está concentrado.

La caña de azúcar utilizada en la melaza sulfurada no tiene tanto tiempo para madurar y puede requerir la adición de dióxido de azufre como conservante, lo que puede afectar a las personas alérgicas a algunos conservantes.

La mayoría de las variedades de melaza negra se crean hirviendo caña de azúcar o remolacha. Sin embargo, se pueden utilizar otros alimentos para crear un producto similar. El sorgo puro, por ejemplo, se denomina a veces melaza de sorgo y suele confundirse con la melaza negra.

Información nutricional

Muchas personas utilizan la melaza negra en lugar de los azúcares refinados por razones de salud. Su índice glucémico es más bajo que el de los edulcorantes convencionales, lo que significa que no provocan tantos picos de azúcar en la sangre.

Esto hace que la melaza negra sea una gran alternativa para las personas que se esfuerzan por mantener niveles saludables de azúcar en sangre.

Una cucharada de melaza negra tiene:

• 60 calorías: 60

• 1 gramo de proteína

• 0 gramos de grasa

• 14 gramos de hidratos de carbono

• Menos de 1 gramo de fibra

• 10 gramos de azúcar

Las melazas negras también son una fuente importante de:

• Calcio

• Hierro

• Magnesio

• Manganeso

• Potasio

• Vitamina B6

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Posibles beneficios para la salud de la melaza negra

Disfrutada con moderación, la melaza negra puede añadir un toque de dulzura a muchos alimentos, junto con varias vitaminas y minerales importantes.

Otros beneficios para la salud de la melaza negra son los siguientes:

Puede ayudar a prevenir la anemia. Una cucharada de melaza negra contiene el 20% del hierro que se necesita cada día.

La anemia, una condición que resulta en una falta de glóbulos rojos saludables, es a menudo causada por la deficiencia de hierro. Si no se trata, este tipo de anemia puede provocar fatiga extrema, debilidad o dificultad para respirar.

Puede hacer que la osteoporosis sea menos probable. Una sola cucharada de melaza negra contiene el 10% del calcio que necesita cada día. Los adultos con niveles más altos de calcio tienden a tener una mejor densidad ósea y son menos propensos a desarrollar osteoporosis.

Puede ayudar a la digestión. La melaza negra se ha utilizado durante mucho tiempo como cura popular para el estreñimiento y otros problemas digestivos. Investigaciones recientes verifican su capacidad para tratar el estreñimiento en los niños.

Posibles riesgos de la melaza negra

Aunque tiene menos azúcar y más nutrientes que algunos edulcorantes, la melaza negra puede elevar el nivel de azúcar en la sangre.

Debe usarse con moderación, especialmente para las personas con diabetes.

Alternativas más saludables

Si te preocupa tu nivel de azúcar en sangre, una alternativa a la melaza negra es la estevia. Proviene de una planta y puedes conseguirla en paquetes, o en gotas. Los expertos dicen que es preferible al azúcar real para las personas con diabetes o prediabetes.

La fruta, ya sea fresca o congelada, también es un edulcorante muy saludable. Puedes utilizar cosas como bayas y melones frescos, así como puré de manzana y plátanos.