Los árboles de bellota se encuentran en muchas partes del mundo, pero poca gente los come hoy en día. Quizá se pregunte si las bellotas son comestibles. Sí, lo son, pero no se pueden comer simplemente del árbol. Hay que prepararlas para que sean comestibles para el ser humano.
¿Qué son las bellotas?
Las bellotas son el fruto de los robles. Hay cientos de especies de robles en todo el mundo, y unos 90 robles son nativos de Estados Unidos.
Las bellotas son fáciles de cosechar. Se almacenan bien y son relativamente fáciles de procesar. La mayoría de las especies de bellota no tienen mucho sabor, similar al del trigo y el maíz. Esto permite que se utilicen de diversas maneras. Es probable que estos factores los hayan convertido en una importante fuente de alimento durante milenios. Los pueblos antiguos, como los asirios y los griegos, y más recientemente los chinos y los nativos americanos, las consumían con regularidad?
Lo que hay que saber sobre las bellotas
Se pueden recoger fácilmente las bellotas de los robles, pero hay que saber algunas cosas importantes sobre ellas.?
Taninos. Las bellotas tienen taninos, que tienen un sabor amargo. Son tóxicos si se consumen en grandes cantidades y pueden bloquear la capacidad del cuerpo para absorber nutrientes. Esto significa que el tanino es en realidad un antinutriente. El consumo de demasiados alimentos y bebidas ricos en taninos se ha asociado a cánceres y daños en el hígado.
Las diferentes especies de bellotas tienen distintos niveles de taninos. Por ejemplo, los robles rojos tienen más taninos y bellotas más amargas que los robles blancos. Esto se debe a que germinan en distintas épocas del año...
Pero los taninos pueden eliminarse de las bellotas. Al hervir o remojar las bellotas, el agua se volverá marrón por el ácido tánico. Esta agua marrón debe tirarse y sustituirse, y luego hay que volver a hervir o remojar las bellotas. Este proceso debe repetirse hasta que el agua deje de ser marrón.
Otro método para eliminar los taninos es mezclar las bellotas con agua (3 partes de agua por 1 parte de bellotas). Coloque esta mezcla en tarros grandes y póngala en la nevera. La harina de bellota se depositará en el fondo. Vierta el agua marrón una vez al día y reemplácela.
Plagas de la bellota. Los gorgojos de la bellota ponen huevos en las bellotas en desarrollo. Sus larvas se alimentan de la carne de la bellota y luego hacen un agujero para salir. Por eso es importante comprobar que las bellotas no tienen agujeros.
Bellotas y nutrición
Una porción de 1 onza (28 gramos) de bellotas crudas te proporciona:
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110 calorías
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6 gramos de proteínas
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24 gramos de grasa
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0 gramos de colesterol
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12 gramos y medio de hidratos de carbono
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41 miligramos de calcio
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1 miligramo de hierro
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62 miligramos de magnesio
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79 miligramos de fósforo
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539 miligramos de potasio?
Las bellotas también aportan seis vitaminas, 18 aminoácidos y ocho minerales.
Las bellotas tienen menos grasa que muchos otros frutos secos. Por ejemplo, las almendras crudas tienen 50 gramos de grasas en una porción de 100 gramos. Las bellotas sólo tienen la mitad de esa cantidad.
Los cacahuetes son otro ejemplo de ello. Los cacahuetes crudos tienen 49 gramos de grasa por cada porción de 100 gramos. De nuevo, las bellotas sólo tienen la mitad de esa cantidad.
Beneficios de las bellotas para la salud
Ácidos grasos omega-3. Como muchos frutos secos, el aceite de bellota es una buena fuente de ácidos grasos esenciales. El cuerpo no puede fabricar ácidos grasos esenciales, por lo que hay que obtenerlos de los alimentos y las bebidas. Son partes importantes de las membranas que rodean tus células. También tienen muchas funciones importantes, como el almacenamiento de energía.
Salud del corazón. Los investigadores descubrieron que el aceite de bellota tiene más fitoesteroles que las almendras, la soja y el aceite de oliva.
Los fitoesteroles o esteroles vegetales son compuestos de plantas que pueden ayudar a reducir el colesterol total y el LDL o colesterol malo.
Antioxidantes. Las bellotas contienen más de 60 compuestos fenólicos diferentes. Se trata de compuestos vegetales que actúan como antioxidantes en el organismo.
Los antioxidantes pueden ayudar a prevenir algunos tipos de daño celular. Los expertos recomiendan consumir alimentos ricos en antioxidantes en lugar de tomar suplementos. Altas dosis de dichos suplementos pueden ser perjudiciales para usted.
Cómo utilizar las bellotas
Las bellotas se pueden utilizar de diversas maneras. Se pueden comer enteras, molerlas para hacer harina de bellota o hacerlas papilla para extraer su aceite.
Una vez que se han extraído los taninos de las bellotas crudas, se pueden tostar durante 15 o 20 minutos y espolvorearlas con sal como aperitivo. También se pueden utilizar las bellotas tostadas para hacer un dulce de bellota, que es similar al dulce de cacahuete.
El café de bellota es un sustituto sin cafeína del café normal. Se puede hacer tostando lentamente las bellotas a fuego lento durante unas 2 horas, moviéndolas regularmente. Retíralas del fuego, deja que se enfríen y luego muélelas.
Si no quiere pasar por el proceso de eliminar los taninos de las bellotas crudas, puede comprar harina de bellota en algunas tiendas especializadas y supermercados coreanos. Puede utilizarla en recetas de pan. Sustituya entre el 25% y el 50% de la harina de trigo de la receta por harina de bellota. ?
Puede hacer muchas recetas diferentes con harina de bellota, incluyendo:
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Tortitas de bellota
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Pan de bellota
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Pasta de bellota
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Albóndigas de bellota
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Panecillos de bellota
La bellota molida puede utilizarse en lugar de los frutos secos en recetas como galletas y brownies. También se puede utilizar en lugar de la harina de maíz en muchas recetas. ?
La harina de bellota puede conservarse en un recipiente cerrado en el frigorífico durante unas semanas. Si se almacena en el congelador, debería conservarse durante unos meses. La harina de bellota molida contiene aceite, por lo que se pondrá rancia si se deja en un lugar cálido.
Si quieres guardar las bellotas enteras, sécalas con su cáscara a la luz directa del sol de 2 a 5 días o en un horno a 175 grados durante 20 minutos. Mantenga la puerta del horno ligeramente abierta para que la humedad pueda salir. Las bellotas secas seguirán siendo aptas para el consumo durante varios años.
