El arroz es un grano muy nutritivo y un alimento básico en más de 100 países del mundo. Tiene un alto contenido de almidón, un tipo de hidrato de carbono que es la principal fuente de energía del organismo, y un bajo coste, lo que lo convierte en una buena base para muchas comidas. Las formas naturales de arroz no contienen gluten.
¿El arroz tiene gluten?
Todas las formas naturales de arroz blanco, integral o salvaje no tienen gluten. El arroz natural es una gran opción para las personas sensibles o alérgicas al gluten, una proteína que suele encontrarse en el trigo, la cebada y el centeno, y para los celíacos, una enfermedad autoinmune desencadenada por el gluten.
Sin embargo, algunos platos de arroz pueden no estar libres de gluten, normalmente porque están hechos con otros ingredientes que tienen gluten. Los platos de arroz que tienen gluten pueden ser:
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Arroz pilaf (a menudo hecho con orzo, que tiene gluten)
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Cereales Rice Krispies (elaborados con malta, que procede de la cebada y contiene gluten)
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Arroz envasado y precalentado
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Arroz cocido con salsas
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Arroz elaborado con condimentos o ingredientes añadidos como la salsa de soja
A veces, el arroz puede tener contaminación cruzada con gluten, lo que significa que ha sido cultivado, cosechado o procesado cerca o en las mismas instalaciones que el trigo, la cebada o el centeno. El arroz que se vende en contenedores a granel, como en una tienda de comestibles, también puede estar contaminado de forma cruzada. Esto puede ocurrir cuando los clientes mezclan las cucharadas entre los contenedores. Por ejemplo, un comprador puede utilizar la cuchara de harina en el contenedor de arroz, lo que podría contaminar todo el arroz con gluten.
Muchas salsas tienen gluten oculto. Las salsas se elaboran a menudo con harina, que actúa como espesante. Los condimentos pueden ser procesados alrededor de otros granos y estar contaminados de forma cruzada con gluten.
Tipos de arroz
Hay miles de tipos de arroz, con una gran variedad de tamaños, colores, pegajosidad, sabores y aromas.
El arroz se separa principalmente en cinco categorías:
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De grano corto. Su grano es dos veces más largo que ancho, y se vuelve pegajoso cuando se cocina.
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De grano medio. Tiene un grano más corto y ancho, que se vuelve tierno y semipegajoso al cocinarse.
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De grano largo. Es cuatro veces más largo que ancho. Sus granos se separan y se vuelven esponjosos cuando se cocinan.
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Grano entero. Es el arroz que no ha sido molido ni pulido. El grano está intacto y contiene salvado, germen y endospermo. El arroz de grano entero suele llamarse arroz integral.
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Refinado. Es el arroz que ha sido molido y pulido. Se han eliminado las capas de salvado para que sólo quede el endospermo blanco y almidonado. El arroz refinado suele llamarse arroz blanco.
Hay muchas variedades individuales de arroz que entran en estas categorías, como el basmati, el jazmín y el Texmati. Todos son libres de gluten, pero en general, el arroz integral es más nutritivo. Las capas de salvado son ricas en:
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Minerales
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Fitoquímicos
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Fibra
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Vitaminas B
Cuando se eliminan las capas de salvado, el arroz pierde la mayor parte de sus nutrientes. Estos nutrientes suelen volver a añadirse al arroz, que se etiqueta como enriquecido o fortificado, pero sólo se sustituye una pequeña parte de los nutrientes originales.
Variedades de arroz
En la mayoría de las tiendas de comestibles puede encontrar los tipos de arroz más populares.
Arroz basmati. Es un arroz de grano largo que se separa y se vuelve esponjoso al cocinarlo. Es fragante, y puedes encontrarlo en las variedades blanco y marrón. El arroz basmati integral tiene más fibra y una fragancia más fuerte que el basmati blanco.
Arroz jazmín. Es otro arroz fragante de grano largo. Cuando se cocina, el arroz jazmín se vuelve suave y ligeramente pegajoso.
Arroz integral dulce. Es un arroz de grano corto con un grano blanco opaco. Cuando se cocina, el arroz integral dulce se vuelve muy pegajoso y pierde su forma.
Arroz aborio. El arroz aborio se utiliza sobre todo para los risottos y los budines de arroz. Es un arroz de grano medio que tiene más almidón porque no se muele tanto como el arroz de grano largo. El almidón se libera al cocerlo, lo que hace que el arroz sea cremoso pero no pastoso. Puede encontrar arborio blanco y marrón.
Arroz negro, rojo o morado. Estos tipos de arroz suelen ser de grano corto o medio. Su color proviene de un fitoquímico llamado antocianinas, que también se encuentran en los arándanos y las moras...
Arroz glutinoso. Aunque parezca que el arroz glutinoso tiene gluten, no es así. El término glutinoso se refiere a la textura pegajosa del arroz una vez cocido. Este tipo de arroz puede ser blanco, marrón o negro.
Seguridad del arroz y el gluten
Si eres celíaco, incluso un poco de gluten puede dañar tus intestinos y causar otros problemas de salud. Es importante seguir una dieta estricta sin gluten.
Si eres sensible al gluten, sigue estos consejos para asegurarte de que tu plato de arroz es seguro:
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No compre arroz en contenedores a granel.
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Llame con antelación a los restaurantes y pregunte si ciertos elementos del menú son sin gluten.
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Cuando cenes fuera, pide arroz normal sin condimentos ni otros ingredientes.
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Al hacer la compra, comprueba las etiquetas para asegurarte de que un alimento es realmente sin gluten.
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Llame al fabricante de la marca de alimentos para obtener más información si no está claro en la etiqueta si el producto tiene gluten.
Si eres alérgico o sensible al gluten o eres celíaco, puedes comer todo tipo de arroz natural. Sin embargo, si no está seguro de que su plato no contiene gluten, es mejor evitarlo.
