Todas las células del cuerpo necesitan agua para funcionar bien. El problema surge cuando se bebe demasiada agua, lo que se denomina sobrehidratación...
No existe una fórmula única para determinar la cantidad de agua que se debe beber diariamente. La recomendación popular de ocho vasos al día es un buen punto de partida. Debes ajustar tu ingesta en torno a esta cantidad en función de tu entorno, tu régimen de ejercicio, tu salud general y condiciones como el embarazo o la lactancia.
Qué ocurre cuando se bebe demasiada agua?
Cuando se bebe demasiada agua, se puede experimentar un envenenamiento por agua, una intoxicación o una alteración de la función cerebral. Esto ocurre cuando hay demasiada agua en las células (incluidas las del cerebro), lo que hace que se hinchen. Cuando las células del cerebro se hinchan, provocan presión en el cerebro. Puede empezar a experimentar cosas como confusión, somnolencia y dolores de cabeza. Si esta presión aumenta, podría causar condiciones como hipertensión (presión arterial alta) y bradicardia (frecuencia cardíaca baja)...
El sodio es el electrolito que más se ve afectado por la sobrehidratación, dando lugar a una condición llamada hiponatremia. El sodio es un elemento crucial que ayuda a mantener el equilibrio de los fluidos dentro y fuera de las células. Cuando sus niveles descienden debido a una gran cantidad de agua en el cuerpo, los fluidos entran en las células. Entonces las células se hinchan, lo que supone un riesgo de sufrir convulsiones, entrar en coma o incluso morir.
Cuáles son los signos de que estás bebiendo demasiada agua?
El color de tu orina. Una de las mejores maneras de determinar si estás bebiendo suficiente agua es controlar el color de tu orina. Suele oscilar entre el amarillo pálido y el color del té debido a la combinación del pigmento urocromo y el nivel de agua en el cuerpo. Si la orina suele ser clara, es una señal segura de que estás bebiendo demasiada agua en poco tiempo.
Demasiadas idas al baño. Otra señal es si haces tus necesidades más de lo habitual. Por término medio, deberías orinar entre seis y ocho veces al día. Llegar hasta 10 veces es normal en el caso de personas que beben mucha agua o que toman regularmente cafeína o alcohol.
Beber agua incluso cuando no se tiene sed. Una tercera forma de evitar beber demasiada agua es ser consciente de cuándo la necesita el cuerpo. El cuerpo puede luchar contra la deshidratación haciéndole saber cuándo necesita beber agua. La sed es la respuesta del cuerpo a la deshidratación y debe ser la señal que te guíe.
Náuseas o vómitos. Los síntomas de la sobrehidratación pueden parecerse a los de la deshidratación. Cuando se tiene demasiada agua en el cuerpo, los riñones no pueden eliminar el exceso de líquido. Éste empieza a acumularse en el cuerpo, lo que provoca náuseas, vómitos y diarrea.
Dolores de cabeza punzantes durante todo el día. Los dolores de cabeza pueden significar tanto la hidratación como la deshidratación. El exceso de agua en el cuerpo hace que los niveles de sal del cuerpo bajen y las células se hinchen. Esta hinchazón hace que aumenten de tamaño, y las del cerebro presionan contra el cráneo. Esta presión provoca un dolor de cabeza punzante y puede provocar daños en el cerebro y problemas para respirar.
Decoloración de las manos, los pies y los labios. Cuando está sobrehidratado, notará cierta hinchazón o decoloración de los pies, las manos y los labios. Cuando las células se hinchan, la piel también se hincha.
Músculos débiles que se acalambran con facilidad. Cuando los niveles de electrolitos descienden por haber bebido demasiada agua, el equilibrio del cuerpo baja. Los niveles bajos de electrolitos en el cuerpo pueden causar espasmos musculares y calambres.
Cansancio o fatiga. Beber demasiada agua hace que los riñones trabajen demasiado para eliminar el exceso. Esto crea una reacción hormonal que le hace sentirse estresado y cansado. Si no puedes levantarte de la cama después de beber demasiada agua, es porque tus riñones están trabajando en exceso.
Cuánta agua debes beber al día?
No existen directrices verificadas sobre la cantidad de agua que debes beber diariamente. La cantidad que su cuerpo necesita depende de su:
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Los niveles de actividad física
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Clima
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Peso corporal
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Sexo
Las mujeres de 19 a 30 años deben beber unos 2,7 litros de agua al día. Los hombres de la misma edad necesitan unos 3,7 litros. Confiar en tus niveles de sed puede no funcionar para todos, especialmente para los atletas, las personas mayores y las mujeres embarazadas.
Reflexiones finales
Una gran parte del cuerpo está formada por agua, que es vital para el funcionamiento celular y la vida. Su cuerpo le avisará cuando necesite más agua. Cuando se bebe demasiado, se pueden producir situaciones fatales. Si no sabe cuánta agua debe beber diariamente, siga el consejo popular de ocho vasos al día.
