El jarabe de ipecacuana es siempre el mejor remedio?
Escrito por los colaboradores de la redacción de doctor De los archivos de doctor
29 de mayo de 2000 -- "El jarabe de ipecacuana es lo más importante que hay que tener en casa en caso de intoxicación", dice Rose Ann Soloway, RN, ABAT (una certificación no médica en toxicología clínica), directora asociada de la Asociación Americana de Centros de Control de Intoxicaciones en Washington. "Es demasiado tarde para salir corriendo a comprarlo cuando su hijo ya ha ingerido un agente tóxico. Es necesario ingerirlo inmediatamente para limitar el daño causado por el veneno".
Sin embargo, es importante saber que este jarabe, que provoca vómitos, no siempre es un remedio adecuado para una intoxicación accidental. En algunos casos, los vómitos pueden aumentar los daños causados por el veneno. Por esta razón, el ipecac no debe administrarse nunca sin llamar antes al servicio de intoxicación o al pediatra.
De hecho, The Wall Street Journal informó en su edición del 25 de febrero de 2000 que el ipecac sólo elimina entre el 30% y el 50% de la sustancia ingerida. El doctor Keith M. Perrin, pediatra de Napoleon Pediatrics, en Nueva Orleans, confirma esta cifra y recomienda llevar a un niño envenenado a urgencias incluso después de administrarle el jarabe. Otro peligro de la ipecacuana, dice Perrin, es administrar una cantidad excesiva, que puede provocar una depresión del sistema nervioso central, lo que se traduce en una disminución de la respiración y un letargo de 3 a 6 horas. Aunque en el frasco de ipecacuana debería figurar la dosis adecuada para cada edad, el centro de control de intoxicaciones le aconsejará la cantidad que debe administrar en función del peso de su hijo.
El carbón activado es otro medicamento de venta libre que conviene tener a mano, aunque, al igual que la ipecacuana, no es útil para todas las intoxicaciones y nunca debe administrarse sin la autorización del Servicio de Toxicología o del pediatra. El carbón activado puede mezclarse con agua y beberse para absorber los venenos, o puede hacerse una pasta y aplicarse sobre la piel para las intoxicaciones tópicas (como una picadura de insecto).
La leche y el pan también deben tenerse a mano; pueden utilizarse para absorber y neutralizar las toxinas del cuerpo, incluidos los agentes cáusticos, algunos productos químicos de la pintura y las sustancias que contienen carbono. "La leche recubre la boca y disminuye la sensación de ardor que inducen muchas toxinas", dice Perrin. "Aunque no hay que dar al niño tanta leche como para que vomite, lo que provocaría más ardor en la boca y una posible aspiración (cuando algo destinado a ser tragado se inhala accidentalmente, bloqueando potencialmente las vías respiratorias)". En el caso de algunos aceites, como la cera para muebles, el aceite de queroseno y el aceite de motor, Perrin recomienda diluir la sustancia haciendo que el niño ingiera leche y pan y dejando que el aceite salga por las heces, en lugar de inducir el vómito. De nuevo, no se debe ofrecer leche o pan en caso de intoxicación, a menos que el Servicio de Toxicología o el pediatra lo indiquen.
Jennifer Haupt, escritora independiente con sede en Bellevue, Washington, se especializa en temas de crianza y otros temas de estilo de vida. Sus escritos han aparecido en la revista Parenting, Parenting Insights, Seattle Magazine y Seattle's Child.
