Escrito por Stephanie Watson
El linfoma de células del manto es un cáncer poco frecuente y a menudo de rápido crecimiento que comparte algunas cosas en común con otros linfomas, pero también tiene muchas diferencias. Si te han diagnosticado recientemente, querrás conocer sus características únicas para poder recibir el tratamiento que mejor funcione.
Los linfomas son cánceres de los linfocitos. Se trata de glóbulos blancos que combaten las infecciones y que forman parte del sistema inmunitario, la defensa del organismo contra los gérmenes.
El linfoma de células del manto se diferencia de otros tipos de linfoma en algunos aspectos, como:
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Dónde empieza
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Qué lo provoca
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Cómo crece
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Quién lo consigue
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Qué ocurre después del tratamiento
Dónde empieza
Los médicos dividen los linfomas en dos grupos: Hodgkin y no Hodgkin. Cada uno comienza en un tipo diferente de glóbulo blanco: célula B o célula T.
El linfoma de células del manto es un tipo de linfoma no Hodgkin. Crece en los linfocitos B, que fabrican unas proteínas llamadas anticuerpos que ayudan al organismo a combatir los gérmenes. Alrededor del 5% de todos los linfomas, y del 2% al 7% de todos los linfomas no Hodgkin, son de células del manto.
Este cáncer se denomina de células del manto porque las células B anormales proceden de un área denominada "zona del manto" en los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos son glándulas del tamaño de una judía situadas en el cuello, la ingle, las axilas y otras partes del cuerpo que contienen linfocitos.
Un sistema de canales conecta los ganglios linfáticos. Las células B cancerosas pueden introducirse en estos canales y extenderse a otras partes del cuerpo, como el hígado, el estómago, los intestinos o la médula ósea, el centro esponjoso de los huesos que produce las células sanguíneas.
Qué lo causa
Los médicos no saben exactamente qué causa el linfoma de células del manto.
Más del 90% de las personas que padecen este cáncer tienen una alteración genética que les lleva a fabricar una cantidad excesiva de una proteína llamada ciclina D1. Esta proteína permite que las células B anormales se dividan y crezcan sin control.
La prueba de la ciclina D1 es una de las formas en que los médicos diagnostican el linfoma de células del manto.
Cómo crece
Los médicos dividen los linfomas en categorías según la rapidez con la que crecen y el aspecto de las células al microscopio. Los linfomas de crecimiento rápido se denominan de alto grado. Los linfomas de crecimiento lento se denominan de bajo grado o indolentes.
El linfoma de células del manto es inusual porque puede parecer y actuar como un linfoma de alto y bajo grado... Las células del linfoma de células del manto son pequeñas. Bajo el microscopio parecen células de linfoma de bajo grado, pero se propagan muy rápidamente como un cáncer de alto grado.
Un pequeño número de personas con linfoma de células del manto tiene una forma de crecimiento más lento.
Quién lo padece
El linfoma de células del manto es mucho más común en los hombres que en las mujeres, y suele comenzar más tarde en la vida. La mayoría de las personas que padecen este cáncer son diagnosticadas entre finales de los 50 y mediados de los 60 años. Rara vez afecta a personas jóvenes.
Dado que el linfoma de células del manto suele crecer rápidamente, a menudo ya se ha extendido cuando el médico diagnostica la enfermedad.
Los médicos tratan el linfoma de células del manto de forma muy similar a otros tipos de linfoma no hodgkiniano, con quimioterapia y otros fármacos. Muchos de los tratamientos combinan el anticuerpo monoclonal rituximab (Rituxan) con algunos fármacos de quimioterapia diferentes.
Qué ocurre después del tratamiento
El tratamiento puede poner el linfoma de células del manto en remisión, lo que significa que ya no hay signos de cáncer. Pero la enfermedad puede reaparecer. Su médico puede informarle sobre los medicamentos aprobados por la FDA para tratar el linfoma de células del manto que reaparece.
Los investigadores están probando nuevos medicamentos y combinaciones de medicamentos que también pueden ser útiles.
