Escrito por Joseph Saling
El sarcoma de Ewings es un tipo de tumor canceroso muy raro que crece en los huesos o en el tejido blando que los rodea, como los cartílagos o los nervios. Suele afectar a personas de entre 10 y 20 años y tiene una alta tasa de curación.
El sarcoma de Ewings afecta a unos 200 niños y adultos jóvenes cada año en Estados Unidos y aparece con algo más de frecuencia en los varones. Aunque los adultos pueden padecer un sarcoma de Ewings, es poco frecuente. Afecta sobre todo a personas de raza blanca y rara vez se ha detectado en afroamericanos o asiáticos.
Tipos de sarcoma de Ewings
El tipo de sarcoma de Ewings que puede tener puede verse en el lugar donde se forma el tumor. La pelvis es donde más a menudo comienza, seguido del fémur (o hueso del muslo). Independientemente de dónde empiece, puede extenderse a otros huesos, a la médula ósea e incluso a órganos vitales como los pulmones, el corazón y los riñones. Algunos tipos son:
Tumor óseo:
El 87% de los sarcomas de Ewings se producen en el hueso, y suelen aparecer en los huesos del muslo, la pelvis, las costillas o los omóplatos. Pero el tumor puede aparecer en cualquier hueso.
Tumor de tejidos blandos (extraóseo):
Este tipo de tumor afecta a los tejidos blandos que rodean los huesos, como el cartílago o el músculo. Rara vez se encuentra en los tejidos blandos de los brazos, las piernas, la cabeza, el cuello, el pecho y el abdomen.
Tumor neuroectodérmico primitivo periférico (pPNET):
Este tipo de tumor se encuentra en los nervios y puede detectarse en muchas partes del cuerpo.
Tumor de askin:
Es un tipo de tumor pPNET que se encuentra en el pecho.
Causa
No está claro qué causa el sarcoma de Ewings, ya que no parece ser hereditario. Hasta el momento, las investigaciones sugieren que no está relacionado con la exposición a la radiación, a los productos químicos o a otras cosas externas en el medio ambiente.
Parece que el ADN de las células cambia después del nacimiento, dando lugar al sarcoma de Ewings. Todavía no se sabe por qué ocurre esto.
Una posibilidad es que se trate de un segundo cáncer en personas que han sido tratadas con radiación por otro tipo de cáncer.
Síntomas
Cuando tiene Ewings, puede sentir dolor, hinchazón o rigidez en la zona del tumor (brazos, piernas, pecho, espalda o pelvis) durante semanas o meses. Esto puede confundirse con golpes y moretones. En los niños, podría confundirse con lesiones deportivas.
Otros síntomas son:
Un bulto cerca de la piel que se siente caliente y suave al tacto
Fiebre baja y constante
Cojera porque le duelen las piernas
Dolor de huesos que empeora al hacer ejercicio o durante la noche
Rotura de huesos sin causa evidente
Pérdida de peso
Estar siempre cansado
Parálisis o pérdida de control de la vejiga si el tumor está cerca de la columna vertebral
Cuando vea los síntomas, debe ponerse en contacto con su médico para que pueda hacer un diagnóstico. Como ocurre con muchos tipos de cáncer, cuanto antes se detecte y se trate, mejor.
Diagnóstico y pruebas
Su médico le hace una serie de pruebas para ver si tiene un sarcoma de Ewings. Si lo tiene, también tratarán de averiguar si el tumor se ha extendido y en qué medida. Esto se conoce como estadificación.
Examen físico:
Su médico comenzará con esto, especialmente revisando alrededor de las áreas dolorosas en busca de signos como bultos, enrojecimiento e hinchazón.
Radiografías:
En ellas se toma una imagen de una determinada zona del cuerpo en la que se sospecha que hay un tumor. Si las radiografías muestran algún problema, su médico puede solicitar otras pruebas de imagen.
Gammagrafía ósea:
Se utiliza para averiguar si hay células cancerosas en sus huesos. Se inyecta una pequeña cantidad de tinte radiactivo en una de sus venas. El tinte se acumula en los huesos que tienen tumores. Cuando usted se acueste bajo un escáner óseo, el médico podrá detectar dónde se ha acumulado el tinte radiactivo.
Resonancia magnética (MRI):
Para esta prueba, usted se acuesta plano y quieto sobre una superficie que lo desliza dentro de la máquina de resonancia magnética en forma de tubo. Ésta utiliza un campo magnético y ondas de radio para crear una imagen detallada en 3-D del interior de tu cuerpo.
Tomografía computarizada
(TAC/TC):
Al igual que para una resonancia magnética, usted se acuesta en posición horizontal dentro de un escáner de TC, que toma imágenes de rayos X mientras está conectado a un ordenador. Por lo general, se prefiere la resonancia magnética a la tomografía computarizada.
La tomografía por emisión de positrones (
Gammagrafía PET):
Usted se tumba dentro del escáner PET mientras un técnico le inyecta una pequeña cantidad de azúcar radiactivo en una vena. Las células cancerosas aparecen más brillantes en el escáner porque utilizan más azúcar que las células sanas.
Análisis de sangre:
Esto no puede confirmar el sarcoma de Ewings. Pero un recuento sanguíneo completo, o CBC, comprueba cuántos glóbulos rojos, glóbulos blancos y cuánta hemoglobina (una proteína que transporta el oxígeno) tiene.
Biopsia:
El médico extrae un trozo de tejido con una aguja o durante una intervención quirúrgica. Esa muestra se observa al microscopio para ver si es cancerosa. Esto puede confirmar si usted tiene un sarcoma de Ewings.
Aspiración de médula ósea y biopsia:
El médico adormece una zona del cuerpo, normalmente en las caderas. Le?insertan?una aguja y toma?un pequeño trozo de médula ósea y hueso para examinarlo al microscopio.
Tratamientos
El tipo de tratamiento que reciba dependerá de varias cosas. Entre ellas:
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El tamaño de su tumor
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Dónde se ha extendido
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Su salud en general
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Sus preferencias, que debe hablar con su médico
Las opciones de tratamiento incluyen:
Quimioterapia:
Suele ser el primer paso. Con esta opción, se utilizan medicamentos para matar las células cancerosas e impedir que crezcan. Pueden inyectarse en el torrente sanguíneo. El médico puede utilizar más de un tipo de quimioterapia a la vez o combinarla con cirugía y radioterapia.
Cirugía:
El médico intentará extirpar el tumor para detener su propagación. En algunos casos, es posible que tengan que amputar un brazo o una pierna si el tumor se ha extendido mucho.
Radiación:
En esta terapia, un técnico utilizará rayos X y otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas. Para ello se pueden utilizar máquinas externas al cuerpo que administran la dosis, o a través de agujas y tubos enviados directamente al tumor.
Si el tratamiento funciona, tendrá que seguir con su médico durante muchos años. El sarcoma de Ewings puede reaparecer incluso una década después del diagnóstico.
Los niños con sarcoma de Ewings que no se ha extendido tienen tasas de curación de hasta el 80%. Es mucho menor en los casos en los que el tumor se ha extendido. Es importante que acuda al médico de inmediato si observa síntomas en su hijo.
