Escrito por doctor Colaboradores Editoriales
El cáncer anal es una neoplasia poco frecuente que se inicia en el ano, la abertura situada al final del recto.
La Sociedad Americana de Oncología Clínica estimó que en 2022 se diagnosticarían 9.440 casos de cáncer anal y que ese año se producirían unas 1.670 muertes por esta causa.
Por el contrario, se prevé que en 2022 se diagnosticarán unos 150.030 casos de cáncer colorrectal en EE.UU. y que ese mismo año morirán unas 52.520 personas por esta enfermedad.
Aproximadamente la mitad de los cánceres anales se diagnostican antes de que la neoplasia se haya extendido más allá del sitio primario, mientras que entre el 13% y el 25% se diagnostican después de que el cáncer se haya extendido a los ganglios linfáticos, y el 10% se diagnostican después de que el cáncer se haya extendido a órganos distantes, o haya hecho metástasis.
Cuando se detecta a tiempo, el cáncer anal es muy tratable.
La tasa de supervivencia global a cinco años tras el diagnóstico del cáncer anal es del 64%.
¿Quiénes padecen cáncer de ano?
La mayoría de los cánceres anales (80%) se diagnostican en personas mayores de 60 años. Antes de los 35 años, el cáncer anal es más común en los hombres. Sin embargo, después de los 50 años, el cáncer anal es ligeramente más común en las mujeres.
La tasa de incidencia del cáncer anal es seis veces mayor en los hombres solteros en comparación con los casados.
El coito anal receptivo está muy relacionado con el desarrollo del cáncer anal.
La infección anal por el virus del papiloma humano (VPH) que da lugar a verrugas genitales es un factor de riesgo importante para el cáncer.
Los pacientes inmunodeprimidos, como los que padecen la enfermedad del VIH, son propensos a padecer cáncer anal. En este subgrupo, el pronóstico es peor... que en los pacientes no inmunodeprimidos.
Gardasil, una de las vacunas contra el VPH aprobadas originalmente para la prevención del cáncer de cuello de útero, también está aprobada para la prevención del cáncer anal en hombres y mujeres.
Cuáles son los síntomas del cáncer anal?
El síntoma más común asociado al cáncer anal es el sangrado.
Como el picor anal también puede ser un síntoma del cáncer, muchas personas atribuyen inicialmente su sangrado y picor a las hemorroides. Esto puede retrasar el diagnóstico del cáncer anal.
Otros signos y síntomas del cáncer anal pueden ser:
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Dolor o presión en la zona anal
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Descargas inusuales por el ano
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Bulto cerca del ano
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Cambio en los hábitos intestinales
Cómo se diagnostica el cáncer de ano?
El cáncer anal puede detectarse durante un examen rectal digital de rutina o durante un procedimiento menor, como la extirpación de lo que se cree que es una hemorroide.
El cáncer también puede detectarse con procedimientos más invasivos, como una anoscopia, una proctoscopia o una ecografía endorrectal.
Si se sospecha que hay cáncer, se debe realizar una biopsia y la muestra debe ser examinada por un patólogo.
Los estudios de estadificación pueden incluir una tomografía computarizada abdominal y pélvica, una resonancia magnética pélvica para evaluar los ganglios linfáticos pélvicos, una radiografía de tórax y estudios de la función hepática. A veces se realiza una TEP.
Cómo se trata el cáncer de ano?
El cáncer anal se trata principalmente con una combinación de quimioterapia y radiación. La cirugía suele reservarse para los pacientes a los que les falla la terapia anterior.
