Relacionan los embriones congelados con riesgos de hipertensión durante el embarazo

Por Carolyn Crist

27 de septiembre de 2022 - Los embarazos que utilizan embriones congelados a través de la fecundación in vitro, o FIV, parecen estar vinculados a un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la presión arterial alta, en comparación con los embriones no congelados o la concepción natural, según un nuevo estudio publicado en Hypertension.

El riesgo de desarrollar un trastorno hipertensivo puede ser un 74% mayor tras la transferencia de embriones congelados, en comparación con la concepción natural. El riesgo tras la transferencia de embriones frescos parece similar al de los embarazos concebidos de forma natural.

"Las transferencias de embriones congelados son ahora cada vez más comunes en todo el mundo, y en los últimos años, algunos médicos han comenzado a omitir la transferencia de embriones frescos para congelar rutinariamente todos los embriones en su práctica clínica, el llamado enfoque "congelar todo"", dijo en un comunicado el doctor Sindre Petersen, autor principal del estudio y miembro de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología.

"Nuestros resultados ponen de relieve que es necesario considerar cuidadosamente todos los beneficios y los posibles riesgos antes de congelar todos los embriones como rutina en la práctica clínica", dijo. "Es clave una conversación exhaustiva e individualizada entre médicos y pacientes sobre los beneficios y riesgos de una transferencia de embriones frescos frente a los congelados".

La presión arterial alta durante el embarazo puede ser un signo de preeclampsia, que es una complicación grave del embarazo que puede poner en peligro la vida de la madre y del bebé, según la Asociación Americana del Corazón. Aproximadamente uno de cada 25 embarazos en EE.UU. acaba en preeclampsia. La mayoría de las madres dan a luz a bebés sanos y se recuperan completamente después de la preeclampsia, pero en algunos casos, la enfermedad puede causar daños en el hígado o los riñones y aumentar el riesgo de futuros problemas cardíacos.

Petersen y sus colegas analizaron los datos de los registros médicos de nacimientos de más de 4,5 millones de embarazos durante tres décadas en Dinamarca, Noruega y Suecia. Los registros incluían unos 4,4 millones de embarazos con concepción natural, 78.300 embarazos con transferencia de embriones frescos y 18.037 embarazos con transferencia de embriones congelados. 

Los investigadores compararon 33.000 embarazos entre madres que tuvieron tanto un embarazo por FIV como uno concebido de forma natural, lo que se denomina comparación entre hermanos, para averiguar si esta posible razón del trastorno hipertensivo está relacionada con factores parentales o con la FIV.

El equipo de investigación descubrió que las probabilidades de sufrir trastornos hipertensivos durante los embarazos eran del 7,4% tras la transferencia de embriones congelados, del 5,9% tras la transferencia de embriones frescos y del 4,3% tras la concepción natural. 

Los embarazos prematuros también fueron más frecuentes con la transferencia de embriones. Alrededor del 8,1% de los embarazos fueron pretérmino tras la transferencia de embriones en fresco, seguido del 6,6% para la transferencia de embriones congelados y el 5% para la concepción natural.

Los hallazgos están "de acuerdo con estudios anteriores a nivel de población" que muestran un mayor riesgo de trastornos hipertensivos durante el embarazo después de la transferencia de embriones congelados, dijeron los autores del estudio. 

Por ejemplo, en un estudio realizado en Francia el año pasado, los riesgos de preeclampsia e hipertensión eran mayores en los embarazos con embriones congelados. En concreto, el riesgo era mayor cuando el útero se preparaba para la implantación con terapias de sustitución hormonal.

"Hay algo que no está claro: ¿se debe al propio procedimiento de congelación del embrión o al protocolo utilizado? La mayoría de los médicos especializados en FIV creen, a partir de estudios y pruebas recientes, que en realidad es el protocolo de medicación, no el procedimiento de FIV", dijo a la CNN la doctora Aimee Eyvazzadeh, endocrinóloga reproductiva de San Francisco.

El útero puede prepararse para la transferencia de diferentes maneras, explicó. Una de ellas es el cuerpo lúteo, que produce la hormona progesterona necesaria durante el embarazo. Otra forma se basa en medicamentos para imitar la ovulación. Según varios estudios, la falta de cuerpo lúteo podría aumentar el riesgo de preeclampsia, sobre todo en las transferencias congeladas.

"Todos los que cuidan de las embarazadas después de la FIV deberían prestar una atención extrema a este estudio", dijo Eyvazzadeh. "Cada vez hay más estudios que demuestran lo que los médicos de FIV ya saben, y es que la FIV tras la transferencia de embriones congelados puede aumentar el riesgo de preeclampsia".