Alimentos para tu sangre?
Comer según el tipo de sangre.
Revisado por el doctor Craig H. Kliger De los archivos del médico
24 de julio de 2000 -- Cuando Michelle Murdock y su marido se sientan a cenar juntos, nunca comen lo mismo. Mientras que ella no come carne, su marido la come a menudo. A ella le encanta la mantequilla de cacahuete; él la evita. Ella rehúye los productos lácteos, mientras que él consume toda la leche y el queso que quiere. ¿Por qué varían tanto sus menús? No es porque tengan diferentes gustos, sino porque tienen diferentes tipos de sangre. (El de ella es del tipo A; el de él, del tipo B).
Los Murdock siguen la dieta "Come bien para tu tipo", que anima a la gente a consumir ciertos alimentos y a evitar otros en función de su estatus A, B, AB u O. Michelle, de 29 años, lleva casi dos años con la dieta y sigue entusiasmada. "Perdí unos 9 kilos el primer año que la hice", dice. Desde entonces he mantenido un peso saludable". Dice que tiene la energía de una adolescente.
¿Quién iba a pensar que una dieta se basaría en el tipo de sangre? La teoría es obra de Peter J. D'Adamo, médico naturista de Stamford (Connecticut), que promocionó el programa en su libro de 1996, Eat Right for Your Type, que dio nombre a la dieta. Según D'Adamo, comer de este modo no sólo puede mantenerle sano y ayudarle a perder peso, sino que no hacerlo puede perjudicarle, y tal vez le predisponga a sufrir problemas digestivos o dolencias graves, incluido el cáncer. No todo el mundo está de acuerdo con D'Adamo: la mayoría de los nutricionistas y médicos convencionales critican la dieta por la falta de pruebas publicadas que demuestren su eficacia.
Pero las críticas no son suficientes para disuadir a los dos millones de personas que siguen la dieta (la cifra procede de D'Adamo y se basa en los visitantes de su sitio web y su consulta privada). Estos seguidores de la dieta del grupo sanguíneo no mencionan la sensación de privación por las restricciones alimentarias, sino que hablan de lo bien que se sienten. Muchos, como los Murdock, adoptan la dieta como un nuevo estilo de vida.
La teoría de la dieta
Una de las razones del entusiasmo de estas personas que hacen la dieta es que no se cuentan las calorías ni los gramos de grasa. En cambio, la dieta hace hincapié en comer ciertos alimentos, en la cantidad que se desee. Por ejemplo, a los del tipo O se les aconseja comer carne, pero no cereales. Los del tipo A deben ser vegetarianos. Los del tipo B pueden comer la dieta más variada, incluyendo carne y productos lácteos. Y los del tipo AB deben comer algo de carne, pero evitar las carnes curadas o ahumadas.
¿Por qué se especifican ciertos alimentos para cada tipo de sangre? D'Adamo cree que las lectinas, proteínas presentes en los alimentos, pueden causar estragos en el organismo. Si se come un alimento que contiene lectinas que no son compatibles con el tipo de sangre, dice, las lectinas pueden dirigirse a un órgano o sistema del cuerpo. Esto puede afectar negativamente a las células sanguíneas de la zona y, posiblemente, causar enfermedades, incluidas las renales y el cáncer. Sin embargo, estos efectos negativos pueden evitarse centrándose en los alimentos que encajan con su tipo de sangre, dice D'Adamo.
D'Adamo también sostiene la teoría de que la capacidad de una persona para digerir los alimentos varía en función del tipo de sangre. Por ejemplo, afirma que los del tipo O pueden digerir eficazmente las carnes porque suelen tener altos niveles de ácido estomacal. Los del tipo A, dice, tienen poca acidez estomacal y almacenan la carne en forma de grasa.
D'Adamo basa sus teorías en las investigaciones que ha llevado a cabo desde principios de los años 90 sobre las conexiones entre el tipo de sangre, la alimentación y las enfermedades. Dice que su investigación se basa en el trabajo realizado por su padre, un médico naturista que se basó en las observaciones de sus pacientes. Basándose en esas observaciones, D'Adamo también sugiere que los del tipo O deben hacer ejercicio vigoroso, los del B moderado y los del A suave. Los AB, dice, necesitan un ejercicio calmado.
¿Dónde está la carne?
Aunque D'Adamo reconoce que no hay ningún estudio científico que demuestre que su programa ayuda a perder peso o a prevenir enfermedades, ha publicado 52 páginas de referencias en su sitio web (www.dadamo.com) que, según él, respaldan su creencia de que el tipo de sangre puede estar relacionado con las enfermedades. Pero muchos nutricionistas y médicos convencionales critican rotundamente el programa e instan a sus pacientes a no seguirlo. Estos críticos citan la falta de estudios publicados que demuestren que la dieta funciona.
"Mi escepticismo inicial sobre el plan de dieta se vio apoyado por la completa falta de fundamento científico [en el libro de D'Adamo]", dice John McMahon, ND, un médico naturista en Wilton, Connecticut. "Creo que siente que está haciendo un favor a la gente, pero creo que está muy equivocado".
Añade el doctor John Foreyt, investigador de la pérdida de peso en el Baylor College of Medicine de Houston: "No conozco ninguna razón plausible detrás de la dieta".
Los críticos también objetan la teoría de D'Adamo de que existe una asociación entre determinados tipos de sangre y enfermedades específicas (que, según él, puede atenuarse comiendo ciertos alimentos). Aunque hace tiempo que se habla de esta teoría y se investiga sobre ella, no se ha llegado a ninguna conclusión, dice la doctora Andrea Wiley, profesora asociada de antropología en la Universidad James Madison de Harrisonburg (Virginia). Sería un gran salto, añade, decir con certeza que una persona con un tipo de sangre específico probablemente contraerá una enfermedad concreta, como afirma D'Adamo al justificar su dieta.
¿Potencial de daño?
De hecho, algunos expertos llegan a decir que la dieta puede ser perjudicial. El doctor Michael Klaper, médico de medicina general en Pukalani, Hawái, dice que comer grandes cantidades de carne, por ejemplo, está desaconsejado por la mayoría de los planes de dieta, porque la grasa puede acumularse y puede dejarle demasiado lleno para comer otros alimentos cruciales. En otro ejemplo, un intolerante a la lactosa de tipo B, al que el plan de D'Adamo animaría a comer una variedad de alimentos lácteos, tendría importantes dificultades, dice Klaper.
Un médico de la Costa Este entrevistado para este reportaje (que no quiso ser citado directamente) dice que recientemente han atendido a tres pacientes que se vieron afectados negativamente después de seguir el plan del grupo sanguíneo durante unos meses. Uno de ellos ganó peso; otro experimentó dolor en las articulaciones. Un tercero tuvo un aumento del colesterol en sangre, pasando de un respetable 183 a un indeseable nivel de 272 (más de 200 se considera anormal).
Incluso los partidarios de la dieta dicen que es difícil mantenerse dentro de sus límites, dada la larga lista de alimentos que hay que evitar. Por ejemplo, la dieta recomienda que los del tipo B renuncien a las gambas, la carne de cerdo, el pollo, los helados, el queso americano, los cacahuetes, las judías negras, la granola, el pan integral, el arroz salvaje y los tomates, entre otros muchos alimentos. Si los miembros de la familia tienen diferentes tipos de sangre, seguir la dieta puede ser aún más difícil.
No está probado, pero sigue siendo popular
Al igual que muchos otros científicos, Wiley está desconcertado sobre por qué la dieta del grupo sanguíneo ha ganado tantos seguidores. "Hacer dieta es una de esas cosas por las que la gente se siente desesperada", dice. "La dieta del grupo sanguíneo suena más científica [que otras]". Y eso, dice, podría ayudar a explicar por qué ha sido adoptada incluso por personas que generalmente no siguen dietas de moda.
Michelle Murdock, por ejemplo, piensa seguir la dieta del grupo sanguíneo de por vida. Tiene un importante historial familiar de cáncer de colon, cáncer de mama, diabetes y enfermedades cardíacas, y espera que seguir la dieta -a pesar de los inconvenientes- reduzca su riesgo de desarrollar estas dolencias. Las pocas comidas que ella, su marido y su hija pueden comer juntos son sushi, algunos platos de verduras, ciertas sopas y pescado. "Pero nos hemos acostumbrado", dice.
