La linfadenitis mesentérica es una inflamación de los ganglios linfáticos. Los ganglios linfáticos que se inflaman se encuentran en una membrana que une el intestino a la región inferior derecha de la pared abdominal.
Estos ganglios linfáticos se encuentran entre los cientos que ayudan al organismo a combatir las enfermedades. Atrapan y destruyen "invasores" microscópicos como virus o bacterias.
La linfadenitis mesentérica provoca dolor abdominal. Es más frecuente en niños y adolescentes.
Causas de la linfadenitis mesentérica
A veces los médicos no pueden saber la causa de la linfadenitis mesentérica. Pero la causa más común es una infección, como un bicho estomacal viral o bacteriano.
Las afecciones inflamatorias también pueden estar relacionadas con la linfadenitis mesentérica.
Con mucha menos frecuencia, la inflamación de los ganglios linfáticos mesentéricos es consecuencia de un cáncer, por ejemplo:
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Linfoma
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Cáncer de mama
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Cáncer de pulmón
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Cáncer de páncreas
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Cáncer gastrointestinal
Las infecciones que causan la linfadenitis mesentérica pueden localizarse en un lugar (local) o en todo el cuerpo (sistémica). Las infecciones pueden ser causadas por:
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Virus
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Bacterias
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Parásitos
Las infecciones comunes que causan linfadenitis mesentérica incluyen:
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Gastroenteritis. Puede ser consecuencia de infecciones víricas como el rotavirus o el norovirus. También puede ser el resultado de infecciones bacterianas como la salmonela, el estafilococo o el estreptococo. La gastroenteritis suele denominarse erróneamente gripe estomacal.
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Yersinia enterocolitica. Es la causa más frecuente de linfadenitis mesentérica en los niños. Esta bacteria puede causar gastroenteritis y otros problemas. Puede parecerse a la enfermedad de Crohn o a la apendicitis aguda.
Otras infecciones que causan linfadenitis mesentérica son:
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Infecciones directas o indirectas relacionadas con el VIH. Este es el virus que puede conducir al SIDA.
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Tuberculosis. Se trata de una infección bacteriana que suele atacar los pulmones. Pero también puede atacar otras partes del cuerpo.
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Ileítis terminal aguda. Se trata de una inflamación del final del intestino delgado. Puede deberse a una bacteria o a la enfermedad de Crohn.
Las afecciones inflamatorias comúnmente relacionadas con la linfadenitis mesentérica son:
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Apendicitis, inflamación del apéndice.
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Enfermedades inflamatorias del intestino como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa
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Enfermedades del tejido conectivo como el lupus, la esclerosis o la artritis reumatoide
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Diverticulitis, inflamación del revestimiento del intestino grueso
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Pancreatitis, inflamación del páncreas
Signos y síntomas de la linfadenitis mesentérica
Con la linfadenitis mesentérica, puede producirse una infección de las vías respiratorias superiores justo antes de que aparezcan otros síntomas. Esto puede provocar síntomas como el dolor de garganta.
Los síntomas comunes de la linfadenitis mesentérica son:
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Sensibilidad o dolor, a menudo en el centro o en la parte inferior derecha del abdomen
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Fiebre alta
La linfadenitis mesentérica suele provocar síntomas en la parte inferior derecha del abdomen. Por ello, la gente suele confundirla con una apendicitis.
También puede presentar otros signos y síntomas. Esto depende de la causa de la inflamación. Los signos y síntomas incluyen:
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Sensación de malestar
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Pérdida de apetito
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Fatiga o falta de energía
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Aumento del recuento de glóbulos blancos
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Náuseas, vómitos o diarrea
Cuándo hay que llamar al médico?
Llame al médico de inmediato si usted o su hijo tienen un dolor abdominal intenso o repentino. Llame también si se presenta junto con otros síntomas como los mencionados anteriormente. Describa a su médico la gravedad y la localización del dolor, así como lo que lo empeora. Esté preparado para comentar cualquier otro síntoma que usted o su hijo hayan tenido.
Diagnóstico de la linfadenitis mesentérica
A veces la linfadenitis mesentérica no causa síntomas. El médico puede simplemente detectarla mientras realiza pruebas de imagen por algún otro problema.
A veces, los síntomas de la linfadenitis mesentérica pueden llevarle a acudir al médico. El médico le preguntará por estos síntomas y le hará una historia clínica completa. También puede realizar algunas pruebas.
Los análisis de sangre pueden ayudar a detectar una infección. Los análisis de orina pueden ayudar a descartar una infección del tracto urinario. Una ecografía abdominal o un TAC pueden ayudar a descartar otras causas de los síntomas.
Hay muchas afecciones relacionadas con la linfadenitis mesentérica, algunas graves y otras no. Así que puede ver por qué el diagnóstico es tan importante.
Tratamiento de la linfadenitis mesentérica
La linfadenitis mesentérica suele mejorar sin tratamiento. Aun así, puede necesitar medicamentos para bajar la fiebre o controlar el dolor. El reposo, los líquidos y la aplicación de calor en el abdomen también pueden ayudar a aliviar los síntomas.
Puede necesitar tratamiento para la causa de la inflamación. Los antibióticos pueden prevenir las complicaciones de una infección bacteriana grave (septicemia), que puede causar la muerte.
