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El potasio es un nutriente importante, pero cuando se tiene demasiado en la sangre, puede causar problemas de salud como latidos irregulares del corazón. Por eso su médico siempre comprueba sus niveles de potasio en su examen físico anual.
Algunas de las complicaciones que puede tener por tener niveles de potasio demasiado altos son
Latidos irregulares (arritmias). El potasio ayuda a que el corazón lata a un ritmo adecuado. Para ello, ayuda a controlar las señales eléctricas del miocardio, la capa intermedia del músculo cardíaco. Cuando su nivel de potasio es demasiado alto, puede provocar un ritmo cardíaco irregular. Puede notar síntomas como:
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Sensación de aleteo en el pecho
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Sensación de que el corazón se "acelera" o "palpita"
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Latidos del corazón más lentos de lo habitual
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Dolor en el pecho
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Dificultad para respirar
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Sentirse aturdido o mareado
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Sudar
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Ansiedad
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Fatiga
Ataque al corazón. Aunque no es frecuente, un latido irregular del corazón, si no se trata, puede causar un ataque al corazón. Informe a su médico si tiene alguno de los síntomas de latidos irregulares y llame al 911 si tiene dolor o presión en el pecho.
Debilidad o parálisis muscular. Como el potasio ayuda a los músculos y a los nervios a comunicarse entre sí, los niveles altos o bajos pueden afectar al funcionamiento de los músculos. Los niveles altos de potasio pueden provocar debilidad o parálisis de los músculos de los pies y las piernas o de los músculos respiratorios. Estos problemas también pueden estar causados por otras afecciones. Si tienes estos síntomas, busca ayuda médica de inmediato.
Por qué su nivel de potasio es alto
El potasio lo obtienes de los alimentos que lo contienen, como los plátanos, los aguacates, las naranjas y el brócoli. Cuando tu cuerpo funciona bien, obtienes todo el potasio que necesitas de tu dieta.
Los riñones absorben el potasio sobrante y lo expulsan del cuerpo al orinar. A veces, los riñones no son capaces de hacer este trabajo y puedes acabar con demasiado potasio en la sangre.
El nivel normal de potasio para los adultos está entre 3,5 y 5,5 milimoles por litro (mmol/L). Si su nivel de potasio está por encima de la cantidad normal, puede provocar problemas de salud. Si su nivel de potasio es superior a 6,5 mmol/L, es peligrosamente alto, y necesita atención médica de inmediato.
