Perder peso podría ayudar a prevenir la artritis de rodilla, según un estudio
Por Lorraine L Janeczko, MPH
20 de septiembre de 2022 -- Perder peso y reducir el IMC podría ayudar a retrasar, ralentizar o incluso prevenir el empeoramiento de la artritis degenerativa de rodilla, según informa un amplio estudio.
"Demostramos que cuanto más peso se pierde, mayor es el beneficio aparente para prevenir o retrasar la degradación de las articulaciones de la rodilla en la osteoartritis", dice en una entrevista la autora principal del estudio, la doctora Amanda Sainsbury, profesora de investigación de la obesidad en la Universidad de Australia Occidental en Perth.
Como ejemplo, Sainsbury dijo que una persona que pesa 220 libras y pierde 22 "es probable que tenga el doble de beneficio" de alguien que pierde 11 libras.
En el estudio fue publicado en la revista "Arthritis & Rheumatology".
Con la osteoartritis de rodilla -también llamada artritis por desgaste- se desgasta el cartílago amortiguador entre las articulaciones, y los huesos se rozan más entre sí, lo que provoca rigidez, hinchazón y dolor que puede limitar la movilidad y provocar discapacidad.
Según los CDC, la artrosis es el tipo más común de artritis, y suele aparecer en las manos, las caderas y las rodillas. La enfermedad afecta a más de 32,5 millones de adultos en Estados Unidos, normalmente mayores de 50 años, pero también puede darse en personas jóvenes. La artrosis no tiene cura, por lo que los médicos tratan sus síntomas con fisioterapia, fármacos, muletas o bastones, cirugía, y prescribiendo una dieta saludable y la pérdida de peso para reducir la presión sobre las articulaciones, mejorar la función, aliviar el dolor y ralentizar el daño articular.
Para estudiar cómo los cambios en el IMC pueden afectar a la artrosis de rodilla, el equipo de investigación de Sainsbury analizó las radiografías de las rodillas de pacientes adultos que participaron en tres estudios independientes en Estados Unidos y Holanda.
Dividieron las imágenes de las rodillas en dos grupos: la "cohorte de incidencia" de 9.683 rodillas de 5.774 personas que, al inicio del estudio, no tenían defectos estructurales de artrosis; y la "cohorte de progresión" de 6.075 rodillas de 3.988 personas que sí los tenían.
La edad media en ambos grupos era de unos 60 años, alrededor del 60% de los participantes eran mujeres y más del 80% eran de raza blanca. Pero la obesidad entre los grupos era diferente: alrededor de 1/3 de los miembros del grupo de incidencia eran obesos (definidos como un IMC de 30 o superior) frente a casi la mitad de los del grupo de progresión.
Los investigadores analizaron los datos de los tres estudios y descubrieron que el cambio en el IMC a lo largo de los 4 o 5 años estaba vinculado positivamente tanto con el desarrollo como con el empeoramiento de los defectos estructurales de la artrosis de rodilla, especialmente de las articulaciones internas.
Las personas con peso normal también obtuvieron beneficios
Las personas que perdieron 1 unidad de IMC redujeron sus probabilidades de desarrollar los defectos estructurales de la artrosis de rodilla en un 4,76%. Los que perdieron 5 unidades de IMC -número que puede llevar a una persona a una categoría diferente, como por ejemplo de sobrepeso a normal- redujeron sus probabilidades en un 21,65%.
"La pérdida de peso se perfila como una estrategia adecuada para prevenir y retrasar potencialmente la degeneración osteoartrítica de las articulaciones de la rodilla", afirma el autor principal del estudio, Zübeyir Salis, BEng, estudiante de doctorado en Salud Pública de la Universidad de Nueva Gales del Sur en Kensington.
Dos expertos que no han participado en el estudio celebran sus resultados
Eduardo Grunvald, MD, FACP, profesor de medicina y director médico del Programa de Control de Peso de la UC San Diego, califica de puntos fuertes del estudio el gran tamaño de la muestra procedente de tres bases de datos, la larga duración del seguimiento y el análisis estadístico.
Sin embargo, le gustaría saber si los cambios en el IMC contribuyeron a los cambios en la rodilla o viceversa. "El empeoramiento del dolor de rodilla de un individuo podría conducir a una menor actividad física y a un posible aumento del IMC".
"El mantenimiento de la pérdida de peso a largo plazo es extremadamente difícil, y para obtener resultados óptimos, los profesionales médicos que tratan la enfermedad de las articulaciones deben asociarse con los clínicos capacitados para tratar la obesidad", dice.
Para la doctora Caroline M. Apovian, codirectora del Centro para el Control del Peso y el Bienestar del Hospital Brigham and Women's de Boston, este estudio es importante porque refuta la idea de que una vez que se tiene "hueso sobre hueso", la única opción es la sustitución de la rodilla.
"Los proveedores pueden ahora recomendar con seguridad la pérdida de peso como una forma de evitar la sustitución de la rodilla en ciertos casos", dice. "La pérdida de peso ayudará en cualquier etapa".
Apovian desearía ver estudios similares en grupos minoritarios, para ampliar la utilidad de los resultados.
Los autores están planeando más investigaciones relacionadas. Dado que este estudio no era un ensayo controlado aleatorio, mostró una relación entre la disminución del IMC y la mejora de los resultados, pero no la causa y el efecto. Para demostrarlo, es necesario realizar un ensayo controlado aleatorio.
