Si sus ojos se secan y pican con frecuencia, las causas pueden ser varias. Cuestiones como el aire seco y la deshidratación son causas comunes de la sequedad ocular. Pero la sequedad ocular crónica puede deberse a una enfermedad de la superficie ocular (ESO).
Qué son las enfermedades de la superficie ocular?
Las enfermedades de la superficie ocular son condiciones que afectan y dañan las capas superficiales de los ojos. Tus ojos tienen muchas partes, pero las más afectadas por las EOS son la córnea, la conjuntiva y la red glandular.
La córnea. La córnea es el cristalino transparente en forma de cúpula que cubre la parte delantera del ojo. La función de la córnea es enfocar la luz que entra en el ojo.
La conjuntiva. La conjuntiva es una membrana transparente que recubre el interior de los párpados y cubre el blanco de los ojos. La conjuntiva produce una capa de moco que cubre los ojos y forma parte de las lágrimas. También crea una barrera que ayuda a mantener alejados los microorganismos y los objetos extraños.
La red glandular. La red glandular está formada por las glándulas de Meibomio. Estas glándulas están situadas en el borde de los párpados, donde se encuentran las pestañas. Las glándulas de Meibomio producen aceite que constituye una parte de tus lágrimas.
Lista de enfermedades de la superficie ocular
Existen algunos tipos de enfermedades de la superficie ocular. El ojo seco es la más común, pero también se incluyen otras afecciones como la blefaritis, la queratitis neurotrófica, la rosácea ocular y la disfunción de las glándulas de Meibomio.
Ojo seco. El ojo seco es una afección en la que los ojos no forman suficientes lágrimas o no forman lágrimas funcionales. Esto puede provocar infecciones oculares y daños en la superficie de los ojos, lo que puede perjudicar su calidad de vida.
Blefaritis. La blefaritis se produce cuando los párpados se inflaman, normalmente como resultado de la obstrucción de los conductos sebáceos cerca de la base de las pestañas. Aunque la blefaritis en sí misma no suele causar problemas de visión, es incómoda y puede provocar problemas de piel en las pestañas o en los párpados, sequedad ocular, orzuelos, conjuntivitis crónica, lesiones en la córnea o un chalazión. Un chalazión es una obstrucción que puede causar hinchazón y un bulto duro en el párpado.
Queratitis neurotrófica. La queratitis neurotrófica es una enfermedad degenerativa causada por el deterioro de los nervios. Esta alteración conduce a la reducción de la sensibilidad de la córnea. Como resultado, sus ojos no se cierran instintivamente cuando lo necesitan, lo que puede provocar sequedad ocular o daños en la córnea.
Rosácea ocular. La rosácea ocular es un tipo de rosácea que afecta a los ojos y provoca picor, ardor y enrojecimiento. Puede provocar sequedad ocular, blefaritis y complicaciones en la córnea que pueden llevar a la pérdida de visión.
Disfunción de las glándulas de Meibomio. La disfunción de las glándulas de Meibomio es una enfermedad común en la que las glándulas de Meibomio no producen suficiente aceite. Puede provocar sequedad ocular e inflamación de los párpados.
Síntomas de la enfermedad de la superficie ocular
Cada tipo de EOS tiene sus propios síntomas, aunque muchos de ellos incluyen la sequedad ocular.
Los síntomas de la sequedad ocular pueden ser:
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Una sensación de escozor o ardor en los ojos
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Enrojecimiento de los ojos
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Ojos llorosos
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Visión borrosa
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Mucosidad fibrosa dentro o alrededor de los ojos
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Dificultad para usar lentes de contacto
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Dificultad para conducir
Los síntomas de la blefaritis incluyen:
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Ojos llorosos o rojos
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Ojos con costra o pegajosos
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Picazón, enrojecimiento o hinchazón de los párpados
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Parpadeo frecuente
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Sensibilidad a la luz
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Visión borrosa
Los síntomas de la queratitis neurotrófica pueden incluir:
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Ojos rojos o secos
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Visión borrosa
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Sensibilidad a la luz
Los síntomas de la rosácea ocular incluyen:
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Ojos rojos, llorosos, con picor o secos.
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Visión borrosa
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Sensibilidad a la luz
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Vasos sanguíneos dilatados en el blanco de los ojos
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Párpados rojos o hinchados
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Infecciones oculares frecuentes
Los síntomas de la disfunción de las glándulas de Meibomio incluyen:
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Sequedad, ardor o picor en los ojos.
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Ojos pegajosos o con costras
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Ojos acuosos
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Enrojecimiento
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Sensibilidad a la luz
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Visión borrosa
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Orzuelos y chalazión
Dado que muchas de estas afecciones tienen síntomas similares, es importante que hable con su médico para obtener un diagnóstico adecuado. Las pruebas diagnósticas que realice su médico dependerán de los síntomas que tenga y de lo que el médico sospeche que puede ser su diagnóstico. Las pruebas de diagnóstico pueden incluir:
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Un examen ocular completo
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Una prueba de Schirmer, que mide el volumen de sus lágrimas
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Una prueba de tinte para comprobar el estado de la superficie de sus ojos
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Una prueba de osmolaridad, que mide la composición de tus lágrimas
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Otras pruebas de muestras de lágrimas
Las pruebas de queratitis neurotrófica pueden incluir:
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Utilizar un estesiómetro, una herramienta para medir la sensibilidad, para comprobar su sensibilidad corneal.
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Examen directo de la córnea, posiblemente utilizando tintes o una lámpara de hendidura
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Microscopía confocal in vivo, una técnica no invasiva para obtener imágenes de alta resolución de la córnea a nivel celular
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Resonancia magnética (RM) para descartar otras causas o determinar la causa de la queratitis neurotrófica
Causas de las enfermedades de la superficie ocular
Las causas de las enfermedades de la superficie ocular difieren según los tipos.
Hay muchas causas de sequedad ocular, y muchas otras EOS pueden causar sequedad ocular. Otras causas potenciales son:
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Envejecimiento
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Condiciones hormonales
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Afecciones autoinmunes
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Ciertas condiciones médicas
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Algunos medicamentos
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Alergias
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Aire seco
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Deficiencia de vitamina A
Los científicos no están seguros de qué causa la blefaritis, pero las principales teorías sugieren que puede estar asociada a:
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Dermatitis seborreica
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Obstrucción o mal funcionamiento de las glándulas sebáceas de los párpados
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Infección
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Ojos secos
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Ácaros o piojos de las pestañas
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Alergias o rosácea
La queratitis neurotrófica puede ser el resultado de cualquier condición que afecte a los nervios de la córnea. Puede tratarse de uno de los virus del herpes, de medicamentos tópicos o de una intervención quirúrgica cerca de la zona del ojo.
Al igual que con la rosácea de la piel, los científicos aún no conocen la causa de la rosácea ocular. Las posibles causas son:
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Genética
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Factores ambientales
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Bacterias
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Glándulas obstruidas
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Ácaros en las pestañas
Algunos factores que pueden agravar la rosácea ocular son:
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El alcohol
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Alimentos y bebidas calientes o picantes
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Tiempo
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Emociones elevadas
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Baños calientes o saunas
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Ejercicio extenuante
La disfunción de las glándulas de Meibomio suele deberse a la edad o a cambios hormonales. Otras causas son:
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Colesterol elevado
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Ojo de perdiz
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Bacterias
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Enfermedades autoinmunes
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Medicamentos
Tratamiento de las enfermedades de la superficie ocular
Cada tipo de OSD tiene su propio plan de tratamiento. Su médico empezará por tratar de encontrar la causa de su OSD. Esa causa determinará entonces su tratamiento, que puede incluir gotas para los ojos, pomadas, exfoliantes para los párpados, compresas calientes o lágrimas artificiales.
Qué hacer si sospecha que tiene una enfermedad de la superficie ocular
Si sospecha que su sequedad ocular está causada por una EOS y no por el clima seco o la deshidratación, llame inmediatamente a su médico u oftalmólogo.
