Una de las razas de gatos más antiguas y populares del mundo, el gato Manx es un gran miembro de la familia. El gato Manx tiene poca o ninguna cola, pero eso no les frena en absoluto. Si está buscando un compañero amistoso, enérgico y adorable, el gato Manx puede ser para usted.
Características del gato Manx
El tamaño del Manx es compacto y robusto, con orejas de implantación ancha, cabeza redonda y espalda corta. Tienen las patas traseras más largas -de modo que su grupa está en el aire- y tienen poca o ninguna cola. En general, las características del gato Manx dan la impresión de "redondez". Aunque puede variar mucho, el peso medio de un Manx es de 8 a 12 libras.
El pelaje de un Manx es grueso y corto, aunque existe una variante de pelo largo llamada Cymric. Algunas asociaciones felinas consideran que el Cymric es una raza completamente distinta. Se acepta casi cualquier color y patrón de pelo, aunque los pelos pálidos o poco saludables se penalizan en las exposiciones. La vida del gato Manx es similar a la de otras razas de gatos comunes, alrededor de 14 a 16 años.
La principal característica que define a un gato Manx es una cola muy corta o completamente ausente. El gen que causa la ausencia de cola es dominante, por lo que la cría puede ser complicada y da lugar a muchas variaciones posibles. A lo largo de los años, los entusiastas de los gatos Manx han ideado formas coloridas y descriptivas para describir el cuerpo de un gato Manx:
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Un "longy" es un gato Manx con media cola.
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Un "rechoncho" es un gato Manx con una cola corta, que a veces puede ser irregular, pero que no debería estar torcida.
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Un "rumpy" es un gato Manx con una cola completamente ausente.
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Un "rumpy riser" es un gato Manx con sólo una ligera cola.
En general, una cola completamente ausente es lo más deseable para propósitos de exhibición, pero la cantidad de cola presente no afecta la idoneidad de un gato Manx para ser una mascota. La excepción a esta regla es que en algunos casos, una cola completamente ausente puede estar relacionada con algunos problemas de salud con el final de la médula espinal y los nervios en esa área. Los gatitos que nacen con una cola corta y doblada pueden tener a veces dolor artrítico en la cola más adelante, por lo que a menudo se les amputa la cola para evitar esa posibilidad.
La personalidad del gato Manx es juguetona, cariñosa e interactiva. Son excelentes para las familias que tienen tiempo para darles el afecto y la atención que necesitan. Muchos propietarios de Manx también informan de que sus gatos son ávidos saltadores. Son activos, curiosos y se meten en todo.
El cuidado de un gato Manx
El gato Manx tiene un grueso pelaje doble que necesita un cepillado diario o semanal. Mudan mucho, pero el aseo frecuente les ayuda a eliminar el pelo suelto y es un gran ejercicio de vinculación.
El gato Manx tiene unas necesidades de ejercicio de medias a altas. Generalmente son muy inteligentes y necesitan muchos juguetes y tiempo de juego, así como lugares para correr, saltar y trepar. Un poste rascador resistente, de al menos 1 metro de altura, ayudará a evitar que su gato destruya los muebles.
Un gato Manx típico y saludable no requiere ningún cuidado especial, fuera de lo que se necesita para todos los gatos. Necesitará una cama tranquila y segura para dormir y un transportín resistente. Una dieta de alta calidad, mucha agua fresca y una caja de arena limpia y segura son esenciales. También se recomienda cortarle las uñas y cepillarle los dientes, así como limpiarle los oídos cuando sea necesario. Su gato necesitará visitas regulares al veterinario para todas las revisiones anuales, así como vacunas y control de parásitos recomendados para su zona.
La mayoría de los veterinarios coinciden en que los gatos necesitan las vacunas principales -panleucopenia felina, herpes virus felino y calicivirus felino-, además de una vacuna contra el virus de la rabia en todos los estados excepto en Hawai. Algunos gatos, dependiendo de su estilo de vida, necesitarán también la vacuna contra la leucemia felina. Su veterinario le ayudará a decidir qué vacunas necesita su gato.
Aunque los gatos no son el huésped natural del gusano del corazón, pueden infectarse, y algunos veterinarios de zonas con una alta incidencia del gusano del corazón también recomendarán la prevención del gusano del corazón para su gato.
Problemas de salud a tener en cuenta con un gato manx
Los problemas de salud más comunes del gato Manx están relacionados con el gen que causa la cola muy corta (o ausente), que también puede causar un desarrollo anormal del final de las vértebras espinales, los nervios y la médula espinal. Esto puede causar una gran variedad de síntomas, que van desde los muy leves hasta los muy graves e incluso los que ponen en peligro la vida. Los signos del "síndrome de Manx" incluyen:
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Estreñimiento
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Incontinencia fecal
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Incontinencia urinaria
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Infecciones de las vías urinarias
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Falta de sensibilidad alrededor de la zona anal
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Parálisis parcial de las patas traseras
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Marcha anormal en la parte trasera, incluyendo el "salto de conejo"
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Prolapso rectal
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Artritis
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Megacolon, una condición causada por el estreñimiento crónico en la que el colon pierde la capacidad de empujar las heces a través del recto
Los gatitos gravemente afectados por el síndrome de Manx suelen morir antes de nacer o tienen que ser eutanasiados humanamente poco después. Los gatitos con síntomas menos graves del síndrome de Manx suelen empezar a mostrar signos cuando tienen unas pocas semanas de edad. Si se observan estos signos, el veterinario recomendará una serie de pruebas, como análisis de sangre, de orina y radiografías, para determinar su gravedad. Muchos gatos con los síntomas más graves del síndrome de Manx no viven más allá de los tres o cuatro años.
El síndrome de Manx no tiene cura, pero muchas de las complicaciones pueden controlarse. Dependiendo de los síntomas del gato, esto puede implicar el uso de pañales de incontinencia, la limpieza diaria de la piel y el pelo, la administración de ablandadores de heces y el tratamiento de cualquier infección secundaria que se produzca. Su veterinario le ayudará a gestionar cualquier problema médico que pueda surgir.
La mayoría de los criadores responsables de gatos Manx son muy conscientes del síndrome Manx y trabajan duro para prevenirlo. Los criadores de Manx con más éxito han llegado a saber muy bien qué gatos criar para evitar el síndrome Manx. Por ejemplo, si un Manx sin cola (un rumpy) se cruza con un Manx que tiene una cola muy corta (un stumpy), es más probable que obtengan un gato Manx sin cola pero sano. Muchos criadores de Manx mantienen a los gatitos hasta que tienen al menos cuatro meses de edad para vigilar que no haya signos del síndrome de Manx antes de que vayan a sus nuevos hogares.
Consideraciones especiales para un gato manx
El gato Manx es extrovertido, amigable y suele llevarse bien con los niños y otras mascotas. Es importante que se enseñe a los niños (y a los adultos) a ser suaves con la parte trasera de los gatos Manx. Las terminaciones nerviosas siguen ahí, aunque no están protegidas por la cola, por lo que, en algunos casos, un trato brusco puede causar un dolor intenso. No pinche la zona donde debería estar la cola y tenga cuidado de sostener la parte trasera cuando los recoja.
Como miembro de la familia, el gato Manx suele vocalizar para hacerle saber lo que quiere y tratará de estar en medio de la acción. Debido a su grueso pelaje doble, los gatos Manx no son hipoalergénicos, aunque el cepillado frecuente reducirá la cantidad de caspa en la casa.
Historia del gato Manx
La historia del gato Manx es larga y colorida. La raza se originó en la Isla de Man, en el Mar de Irlanda, una de las favoritas de los granjeros y marineros para atrapar roedores. Nadie sabe a ciencia cierta de dónde vinieron los primeros gatos, pero en algún momento se produjo una mutación genética que provocó una cola y unas vértebras cortas y se concentró en la población felina local con el paso de los años.
El gato Manx, llamado cariñosamente "stubbin" por los lugareños, ha desempeñado un importante papel cultural en la Isla de Man, y en el resto del mundo, durante muchas décadas. La primera imagen de un gato de Manx aparece en un cuadro de 1810, y la primera referencia a un "stubbin" fue en 1750.
El gato Manx fue una de las primeras razas de gatos reconocidas, con estándares establecidos en 1903, y una de las primeras razas en ser incluidas en la Asociación de Aficionados a los Gatos en 1908. En EE.UU. hay registros de cría de gatos Manx que se remontan a la década de 1920.
Desde entonces, el gato Manx parece aparecer en todas partes. Estos son algunos lugares en los que puede haber visto un gato Manx:
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Cuenta la leyenda que, cuando el gato Manx estaba siendo cargado en el Arca de Noé, éste cerró accidentalmente la puerta sobre la cola del gato y se la cortó.
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El gato de Manx aparece en varias monedas conmemorativas, en el penique de 1980-1983, en varios sellos de correos y en muchos otros productos turísticos de la isla de Man.
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El gato Stimpson "Stimpy" J., de la serie estadounidense de dibujos animados Ren y Stimpy, era un gato de Manx.
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Koko, la gorila que se hizo famosa por su habilidad en el lenguaje de signos americano, ha tenido tres gatos Manx de mascota, llamados Lipstick, Smokey y All Ball.
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La motocicleta Norton Manx, popular entre los aficionados al motociclismo, recibió su nombre de la carrera de carretera de la Isla de Man y utiliza el gato de Manx en su publicidad.
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El gato Manx es una popular historia de cómic de IDW Comics.
El gato Manx es una de las razas felinas más reconocidas y populares del mundo y lo ha sido durante muchos años. Con su personalidad amistosa y enérgica y su linda cara y cuerpo redondos, el gato Manx es una maravillosa adición a cualquier familia.
