¿Qué es el zika?
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El Zika es un virus que se propaga principalmente por los mosquitos. La mayoría de los adultos que lo contraen tienen síntomas leves. Pero puede causar graves problemas a las mujeres embarazadas y a sus bebés. El Zika ha llegado recientemente a América, el Caribe y el Pacífico.
¿De dónde viene?
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El Zika se encontró por primera vez en Uganda en 1947 en monos. Cinco años después, apareció en personas. No se produjeron grandes brotes fuera de África durante casi 60 años. En 2007, la isla de Yap, en el Pacífico, sufrió un brote del virus. Más recientemente, se ha extendido a otras partes del mundo.
¿Cómo se contrae el Zika?
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El Zika se propaga a través de la picadura de un mosquito Aedes infectado, el mismo tipo que transmite el dengue, el chikungunya y la fiebre amarilla. Una mujer embarazada que se infecte puede transmitir el virus a su bebé. También se puede contraer a través de las relaciones sexuales, aunque ninguna de las dos personas tenga síntomas del virus. Los científicos han encontrado el Zika en la saliva, la orina y la leche materna, pero los expertos necesitan más investigaciones para saber de qué otra manera se propaga.
¿Dónde está el Zika?
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Desde 2013, el Zika se ha encontrado en países del Caribe, América Central y del Sur, las islas del Pacífico y Asia. En Estados Unidos, los habitantes de algunas zonas de Florida han contraído el virus por las picaduras de mosquitos. Los viajeros que regresan de las zonas afectadas han llevado el Zika a todos los estados de Estados Unidos.
Síntomas
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Muchas personas con el virus no tendrán síntomas. Si los tienen, probablemente serán leves. Los más comunes son fiebre, sarpullido, dolor en las articulaciones y ojos rojos. También puedes tener dolor de cabeza y dolor muscular. Los síntomas suelen durar hasta una semana. Como las personas con Zika rara vez se sienten mal, es posible que no sepas si has sido infectado.
Pruebas del Zika
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Los médicos pueden analizar tu sangre u orina para buscar signos del virus. Si tienes síntomas y vives o has viajado a una zona con Zika, o has tenido relaciones sexuales con alguien que lo tiene, debes hacerte la prueba. El virus suele permanecer en la sangre durante aproximadamente una semana, pero puede permanecer en otros fluidos corporales, como el semen, mucho tiempo después. Los científicos necesitan más investigaciones para saber con exactitud durante cuánto tiempo es contagiosa una persona.
Microcefalia
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Las infecciones por Zika durante el embarazo pueden causar este grave defecto de nacimiento. Los bebés que nacen con esta afección tienen cabezas demasiado pequeñas para su edad y sexo. A menudo sus cerebros no se han desarrollado correctamente. Pueden tener problemas físicos y de aprendizaje cuando crecen. No hay ninguna prueba para comprobar si un bebé tendrá microcefalia, pero las ecografías durante el tercer trimestre a veces pueden detectar el problema.
Zika y otros defectos de nacimiento
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El zika durante el embarazo también puede causar otros problemas al bebé en crecimiento, como problemas oculares, pérdida de audición y problemas para crecer como debería. Los científicos están estudiando otras formas en las que el virus parece afectar a las madres y a los niños que llevan dentro.
Cómo quedar embarazada después del Zika
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Las mujeres que han tenido el virus del Zika deben esperar al menos 8 semanas antes de intentar quedarse embarazadas. Los hombres que han sido infectados deben esperar al menos 6 meses antes de intentar concebir. Es importante que hables con tu médico sobre tus planes de tener un hijo y que te hagas las pruebas. Pero los científicos no creen que haya riesgos para futuros embarazos para las personas después de que la infección por Zika haya desaparecido de su sangre y otros fluidos corporales.
Síndrome de Guillain-Barre
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En los países con brotes de Zika también han aumentado los casos de este raro trastorno que afecta al sistema inmunitario. El síndrome de Guillain-Barré puede causar debilidad muscular en brazos y piernas y, en casos graves, en los músculos que se utilizan para respirar. Los científicos no están seguros de su relación con el Zika, aunque hasta ahora sólo unas pocas personas lo han contraído tras la infección. Los síntomas pueden durar unas semanas o meses, pero la mayoría de las personas se recuperan completamente.
Tratamiento
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No hay un tratamiento específico para el Zika. Los síntomas suelen desaparecer por sí solos al cabo de una semana. Descansa y bebe mucho, y toma paracetamol (Tylenol) para cualquier dolor. No tomes aspirina, ibuprofeno u otros analgésicos AINE hasta que tu médico haya confirmado que no tienes dengue, porque podría haber problemas de hemorragia.
Una vacuna para el Zika?
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Todavía no existe una vacuna para prevenir el Zika. Pero los Institutos Nacionales de Salud anunciaron en agosto de 2016 que comenzaron a probar una vacuna contra el Zika en personas. Hasta que esté lista, puedes hacer muchas otras cosas para evitar contraer el virus.
Prevención: Evitar los mosquitos
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Una de las mejores maneras de evitar el Zika es no recibir picaduras de mosquitos. Usa mangas largas y pantalones largos cuando estés al aire libre. Permanezca en el interior con aire acondicionado y mosquiteras en las ventanas, o duerma bajo mosquiteras. Los mosquitos se reproducen cerca del agua, así que una vez a la semana, limpia el agua estancada que pueda acumularse en macetas, baños para pájaros, cubos u otras áreas.
Prevención: Use repelente
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Utilice un repelente de insectos registrado por la EPA con uno de estos ingredientes activos:
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DEET
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Picaridina (también conocida como Bayrepel, icaridina y KBR 3023)
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Aceite de eucalipto limón (OLE) o para-mentano-diol (PMD)
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IR3535
Estos son seguros incluso para las mujeres embarazadas y lactantes cuando los usas correctamente. No uses OLE o PMD en niños menores de 3 años ni ningún insecticida en bebés menores de 2 meses.
Prevención: Sexo seguro
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Puedes contraer el Zika de una persona infectada durante las relaciones sexuales, incluyendo el sexo vaginal, anal y oral. Por ello, es conveniente evitar las relaciones sexuales o utilizar preservativos si vives en una zona donde el virus se está propagando. Si has viajado a una zona con un brote, utiliza preservativos o evita las relaciones sexuales durante al menos tres meses después de tu regreso. Las mujeres embarazadas deben practicar sexo seguro o evitarlo durante todo el embarazo si ellas o su pareja viven o visitan un lugar con Zika.
Viajar a lugares con zika
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Si está embarazada, los CDC dicen que no debe viajar a zonas con Zika. Si usted y su pareja están tratando de quedar embarazados, pueden considerar evitar esos lugares. Habla con tu médico para que te aconseje. Incluso si no está embarazada o no está planeando formar una familia, debe evitar las picaduras de mosquitos cuando esté en un lugar donde el Zika se esté propagando.
