Las infecciones por hongos están causadas por un tipo de levadura (que es un hongo) llamada cándida. Es normal que la cándida esté dentro de nuestro cuerpo y en nuestra piel. Pero si crece demasiada cándida en la vagina, puede convertirse en una infección por hongos.
Los síntomas incluyen una secreción vaginal espesa, de color blanco a amarillo (que normalmente no huele mal). Otros síntomas son el picor, la incomodidad o la sensación de ardor en la parte exterior de la vagina al orinar o mantener relaciones sexuales.
Una vez diagnosticada, la infección por hongos desaparece tras tomar un medicamento antimicótico como el fluconazol (Diflucan) o el miconazol (Monistat) durante unos días. Pero a veces, la infección por hongos vuelve a aparecer.
Qué es una infección por hongos recurrente?
Se define como tener cuatro o más infecciones por hongos en un año que no están relacionadas con la toma de antibióticos y que presentan síntomas. Si te ocurre esto, es importante que acudas a tu médico porque los síntomas pueden deberse a otras causas o a causas adicionales.
Cuáles son algunas causas de las infecciones recurrentes por hongos?
La mayoría de las personas que sufren infecciones recurrentes por hongos están sanas. Algunas personas simplemente tienen más infecciones por hongos que otras. Dicho esto, las infecciones recurrentes pueden tener varias causas.
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La infección puede estar causada por un tipo de levadura que se resiste al tratamiento. Si tienes una infección por hongos en los 3 meses siguientes a la última, es probable que tu infección no esté causada por candida albicans, que es el tipo más común.
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Es posible que tu última infección por hongos no haya desaparecido del todo o que no hayas terminado de tomar toda la medicación.
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Puede tener algún otro problema de salud que esté debilitando su sistema inmunológico, como el VIH o el SIDA.
Qué aumenta las probabilidades de padecer infecciones por hongos recurrentes?
Hay varias cosas que pueden aumentar tus probabilidades:
Tomar antibióticos puede destruir la flora de tu vagina, los organismos sanos que normalmente viven allí. Cuando esto ocurre, los hongos pueden crecer más de lo normal y convertirse en una infección.
Las mujeres que toman píldoras anticonceptivas tienen mayores tasas de infecciones por hongos. Las jaleas y cremas espermicidas pueden cambiar la flora vaginal, de modo que es más fácil que los hongos se multipliquen. Las mujeres que siguen una terapia hormonal sustitutiva (THS) también son más propensas a sufrir infecciones por hongos.
Los factores relacionados con el estilo de vida también pueden influir. Por ejemplo, el uso de ropa ajustada o ropa interior cuando se suda o cuando hace calor, puede aumentar el calor y la humedad. Los movimientos irritantes o repetitivos en la zona vaginal o cerca de ella, provocados por la ropa ajustada o las relaciones sexuales, pueden aumentar la probabilidad de sufrir una candidiasis.
Dos factores de riesgo menos comunes son la hiperglucemia o la diabetes.
Lo que se come no parece afectar a la posibilidad de contraer infecciones por hongos recurrentes, ni tampoco el tratamiento de las parejas sexuales masculinas para las infecciones por hongos.
Cuáles son los principales tratamientos para las infecciones vaginales recurrentes por hongos?
El primer tratamiento que probará tu médico para las infecciones vaginales recurrentes por hongos sigue siendo un medicamento antimicótico -en forma de crema aplicada en la vagina y/o una píldora- tomado durante 10 a 14 días, seguido de una píldora antimicótica tomada semanalmente durante 6 meses. (Las píldoras antimicóticas no deben ser tomadas por mujeres embarazadas.) Para más del 90% de las mujeres que siguen este tratamiento, los síntomas desaparecen.
La FDA ha aprobado un medicamento antimicótico para las mujeres posmenopáusicas o permanentemente infértiles (incluidas las mujeres que se han sometido a una histerectomía, a una ligadura de trompas en ambos lados o a la extirpación de los ovarios y las trompas de Falopio en ambos lados). El oteseconazol (Vivjoa) es una píldora que se toma sola o con fluconazol a intervalos durante un periodo de 12 a 14 semanas.
En el caso de tipos poco comunes de organismos de levadura, los médicos pueden recomendar un tratamiento con cápsulas de ácido bórico insertadas en la vagina a diario durante dos semanas.
Las infecciones por hongos recurrentes suelen causar un intenso malestar. Si los síntomas no mejoran con el tratamiento, debe acudir a su médico para que le haga más pruebas para determinar si hay algo más que esté causando sus infecciones recurrentes por hongos. Esto puede incluir pruebas de diabetes y VIH.
Qué importancia tiene el tratamiento continuado?
Después de que la infección por hongos desaparezca, es posible que tengas que tomar medicamentos con regularidad para prevenir infecciones recurrentes o que los tomes periódicamente (de vez en cuando). Sigue el tratamiento a largo plazo. Entre el 53% y el 63% de las mujeres que dejan de tomar la medicación son propensas a contraer otra infección por hongos.
Cuándo debe hablar de sus infecciones recurrentes por hongos con su médico?
Pida una cita con su médico si:
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No estás segura de tener una infección por hongos.
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Los síntomas que estás teniendo son diferentes a los de anteriores infecciones por hongos.
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La medicación que funcionó para las infecciones por hongos anteriores no está funcionando.
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Sus síntomas empeoran.
Su médico puede examinar una pequeña cantidad de flujo vaginal bajo el microscopio para identificar el tipo específico de infección por hongos que tiene.
