PREGUNTAS FRECUENTES: Nuevos refuerzos de COVID Omicron
Por Nick Tate
12 de septiembre de 2022 -- Los nuevos refuerzos de COVID que se dirigen a las cepas Omicron de rápida propagación del virus están saliendo al mercado esta semana, y los CDC recomiendan estas llamadas vacunas bivalentes de ARNm para los estadounidenses de 12 años en adelante.
A continuación se presentan las respuestas a las preguntas más frecuentes sobre las vacunas producidas por Moderna y Pfizer/BioNTech, basadas en la información proporcionada por los CDC y por Keri Althoff, PhD, y el virólogo Andrew Pekosz, PhD, epidemiólogos de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins.
P: ¿Quién puede recibir los nuevos refuerzos bivalentes?
R: Los CDC han dado luz verde a las vacunas mejoradas de Pfizer/BioNTech para los estadounidenses mayores de 12 años y al refuerzo de Moderna para los mayores de 18 años, si han recibido una serie de vacunas primarias o un refuerzo al menos dos meses antes.
Los refuerzos han sido rediseñados para proteger contra las cepas BA.4 y BA.5 predominantes del virus. El gobierno de Biden está poniendo a disposición 160 millones de vacunas de refuerzo de forma gratuita a través de farmacias, consultorios médicos, clínicas y departamentos de salud estatales.
P: ¿Qué pasa con los niños menores de 12 años?
R: Los nuevos refuerzos no están aprobados para niños menores de 12 años. Es necesario realizar más pruebas y ensayos para comprobar su seguridad y eficacia. Pero las autoridades recomiendan que los niños de 5 años o más reciban la serie de vacunas primarias y se refuercen con una sola inyección. Los niños de 6 meses a menos de 5 años aún no pueden recibir refuerzos.
Pfizer dijo que espera solicitar a la FDA la autorización en niños de 5 a 11 años en octubre.
P: ¿En qué se diferencian las nuevas vacunas bivalentes de las anteriores?
R: Las nuevas vacunas utilizan la misma tecnología de ARNm que las anteriores vacunas y refuerzos de Moderna y Pfizer/BioNTech, pero se han mejorado para que se dirijan a las nuevas cepas de Omicron. Las vacunas utilizan ARNm creado en un laboratorio para enseñar a nuestras células a producir una proteína específica que desencadena una respuesta del sistema inmunitario y produce anticuerpos que ayudan a protegernos del SARS-CoV-2, el virus que causa el COVID.
La receta de las nuevas inyecciones incorpora la llamada "proteína de la espiga" tanto de la cepa original (ancestral) del virus como de las cepas Omicron (BA.4, BA.5), más altamente transmisibles. Una vez que el cuerpo produce estas proteínas, el sistema inmunitario se pone en marcha para organizar una respuesta.
También es posible, aunque todavía no se ha determinado, que los nuevos refuerzos bivalentes ofrezcan protección contra las cepas más nuevas pero menos comunes, conocidas como BA.4.6 y BA.2.75.
P: ¿Existen nuevos riesgos o efectos secundarios asociados a estos refuerzos?
R: Los expertos en salud no esperan ver nada más allá de lo que ya se ha observado con las anteriores vacunas de ARNm, ya que la gran mayoría de los receptores sólo experimentan problemas leves como enrojecimiento por la inyección, dolor y fatiga.
P: ¿Necesito una de las nuevas vacunas si ya he recibido las anteriores o he recibido COVID?
Sí. Incluso si te has infectado con COVID en el último año y/o has recibido la serie anterior de vacunas primarias y de refuerzo, deberías ponerte la vacuna bivalente Omicron.
Hacerlo le dará una inmunidad más amplia contra el COVID y también ayudará a limitar la aparición de otras variantes. Cuantos más estadounidenses tengan una inmunidad elevada, mejor; así es menos probable que surjan otras variantes que puedan escapar a la inmunidad proporcionada por las vacunas y las infecciones por COVID.
P: ¿Cuánto tiempo debo esperar, desde el momento de mi última vacuna, antes de recibir un nuevo refuerzo?
R: Los refuerzos bivalentes son más eficaces cuando se administran después de que haya transcurrido un periodo de tiempo entre su última vacuna y la nueva. Un periodo de espera de 2 a 3 meses es el mínimo, pero algunas evidencias sugieren que extenderlo a 4 o 6 meses podría ser un buen momento.
Para determinar cuándo debe recibir una nueva vacuna de refuerzo, consulte el sitio web de los CDC "Manténgase al día con las vacunas COVID-19, incluidas las de refuerzo".
P: ¿Qué pasa si he tenido COVID recientemente?
R: No hay normas específicas sobre un período de espera después de la infección por COVID. Pero si te has infectado con el virus en las últimas 8 semanas, es posible que quieras esperar a que pasen 8 semanas antes de recibir el refuerzo bivalente para permitir que tu sistema inmunitario obtenga un mayor beneficio de la vacuna.
P: Si nunca he recibido las vacunas originales, ¿tengo que ponerme primero esas vacunas?
R: Sí. La vacuna bivalente tiene una dosis más baja de ARNm que las vacunas usadas en la serie primaria de vacunas, que se pondrá en marcha a finales de 2020. La vacuna bivalente está autorizada para su uso como dosis de refuerzo y no como dosis de la serie primaria de vacunas.
P: ¿Los refuerzos específicos de Omicron sustituyen por completo a los otros refuerzos?
R: Sí. Las nuevas vacunas de refuerzo, que se dirigen a la cepa original y a las subvariantes de Omicron, son ahora las únicas vacunas de refuerzo disponibles para las personas de 12 años en adelante. La FDA ya no autoriza las dosis de refuerzo anteriores para las personas de los grupos de edad aprobados.
P: ¿Qué pasa si he recibido una vacuna sin ARNm producida por Novavax o Johnson & Johnson? ¿Debo recibir igualmente un refuerzo de ARNm?
R: Puedes mezclar y combinar las vacunas COVID, y eres elegible para recibir el refuerzo bivalente 8 semanas después de completar la serie de vacunación primaria COVID - ya sea que se trate de dos dosis de ARNm o Novavax, o una inyección de J&J.
P: ¿Qué eficacia tienen los nuevos refuerzos?
R: Los científicos aún no disponen de datos completos sobre la eficacia de las vacunas bivalentes. Pero como los nuevos refuerzos contienen ARNm de las cepas Omicron y original, se cree que ofrecen una mayor protección contra el COVID en general.
Los datos a nivel celular apoyan esto, con estudios que muestran que las vacunas bivalentes aumentan los anticuerpos neutralizantes contra las cepas BA.4/BA.5. Los científicos consideran este tipo de estudios como sustitutos de los ensayos clínicos. Pero las autoridades estudiarán la eficacia de los nuevos refuerzos, examinando hasta qué punto reducen las hospitalizaciones y las muertes.
P: ¿Cuánto dura la protección de los refuerzos?
R: Las investigaciones demuestran que la eficacia de la vacuna acaba disminuyendo, y por eso tenemos los refuerzos. Los científicos harán un seguimiento para ver cuánto dura la protección de los refuerzos bivalentes a través de estudios de los niveles de anticuerpos, así como de evaluaciones de las enfermedades COVID graves a lo largo del tiempo, durante el otoño y el invierno.
P: ¿Se puede vacunar contra la gripe y recibir un refuerzo de COVID al mismo tiempo?
R: Sí. De hecho, es importante vacunarse contra la gripe este año porque algunos expertos creen que podríamos ver oleadas de COVID-influenza superpuestas este otoño, un fenómeno que algunos han llamado fantasiosamente una "doble pandemia". La vacunación contra la gripe y el refuerzo contra el COVID -simultáneamente, si es posible- es especialmente importante si usted pertenece a un grupo de alto riesgo.
Las personas susceptibles de sufrir complicaciones graves a causa de la COVID, como las personas mayores, las que tienen el sistema inmunitario debilitado y las que padecen enfermedades crónicas, también son especialmente vulnerables a las complicaciones graves de la gripe.
P: ¿Significa el nuevo refuerzo que puedo dejar de llevar mascarilla, de distanciarme socialmente, de evitar los espacios cerrados con mucha gente y de tomar otras precauciones para evitar la COVID?
R: No. Sigue siendo una buena idea ponerse la mascarilla, mantener la distancia con los demás, evitar los espacios cerrados con personas cuyo estado de vacunación se desconoce y tomar otras precauciones contra el COVID.
Aunque las nuevas vacunas están en primer plano, es una buena idea utilizar también otras herramientas de la caja de herramientas, en particular si tienes contacto con alguien de edad avanzada, inmunodeprimido o con una enfermedad crónica que lo ponga en mayor riesgo de contraer COVID.
Téngalo en cuenta: El riesgo de infección en la comunidad en todo el país sigue siendo alto hoy en día, con cerca de 67.400 nuevos casos y casi 320 muertes registradas cada día en los EE.UU., según los últimos informes de los CDC.
