Las ayudas visuales, como las gafas correctoras y las lentes de contacto, son una forma habitual de que las personas con problemas de visión vean con más claridad. Sin embargo, los problemas más graves también pueden requerir cirugía ocular.
Las cataratas no son sólo problemas de visión normales, como la miopía o la hipermetropía. Las cataratas son manchas nubladas en el cristalino que suelen afectar a las personas mayores. Dificultan la visión y pueden agravarse con el tiempo. Si no se tratan, pueden causar ceguera parcial o total.
La cirugía de cataratas se recomienda para la mayoría de las personas que las padecen. Puede eliminar la catarata nublada y ayudarle a ver bien de nuevo. La cirugía de cataratas con láser es un método más reciente que puede dar resultados mejores y más precisos que los métodos convencionales de cirugía de cataratas.
Qué es la cirugía de cataratas con láser?
En la cirugía de cataratas tradicional, un cirujano realiza una pequeña incisión en el ojo con una cuchilla o bisturí. A continuación, se realiza un corte circular en el cristalino del ojo. La catarata se rompe mediante las ondas de un aparato de ultrasonidos. Por último, se implanta en el ojo una nueva lente personalizada.
Si decide someterse a una operación de cataratas con láser, el láser sustituirá a la mayor parte del equipo. Bajo la dirección del cirujano, realizará un pequeño corte en el ojo y cortará un círculo perfecto en el cristalino. A continuación, el láser desmenuza la catarata nublada en pequeños trozos que se extraen con el aparato de ultrasonidos.
La cirugía de cataratas con láser tiene una alta tasa de éxito y se considera un procedimiento muy seguro.
Beneficios de la cirugía de cataratas con láser
Por qué algunas personas optan por la cirugía láser en lugar de los métodos tradicionales? Hay algunos beneficios significativos.
Mapeo del ojo en 3D. Un láser hará un mapa de su ojo antes de la cirugía, mostrando al cirujano la composición de su ojo y exactamente donde deben hacerse las incisiones.
Es más preciso y consistente. Aunque un cirujano que utilice un bisturí sea muy hábil, el láser hará un círculo más preciso en el cristalino del ojo por encima de la catarata. Esto será especialmente útil cuando el paciente necesite que se le implante otra lente para corregir la visión. La precisión del corte del círculo hará que la implantación de la lente sea mucho más fácil.
Realiza una incisión más precisa en casos difíciles. Las cataratas empeoran con el tiempo. Si la catarata es muy densa, un cirujano que utilice el método tradicional podría enfrentarse a retos al realizar la incisión.
Reduce el tiempo de inactividad. El láser romperá y ablandará las cataratas nubladas después de realizar la incisión circular. Esto requiere menos energía que el uso de un ultrasonido en la cirugía de cataratas tradicional. Eso suele significar menos hinchazón y una recuperación más rápida.
Corrección del astigmatismo. El astigmatismo es una condición común en la que su visión puede distorsionarse. Esto se debe a una parte deformada de su ojo exterior llamada córnea. Los casos leves de astigmatismo pueden corregirse al someterse a una operación de cataratas con láser.
Es posible que después no necesites gafas. La lente implantada en el ojo puede ayudar a corregir cualquier problema de visión con el que haya estado luchando. También puede adaptarse a tu estilo de vida y a cómo quieres que sea tu visión. Esto, combinado con la corrección del astigmatismo, podría significar que no tendrías que usar gafas. Consulta a tu médico para ver si puede ser una opción para ti.
Procedimiento de cirugía de cataratas con láser
Se pregunta qué puede esperar el día de la cirugía? Espere que todo el proceso dure de 3 a 4 horas desde el registro hasta el alta. La intervención en sí dura menos de 30 minutos. La mayoría de las personas están despiertas para la operación, pero se les da un medicamento para ayudarles a relajarse.
En primer lugar, se dilatan los ojos con medicación. Esta medicación suele venir en forma de gotas para los ojos. La dilatación facilita el uso de la cartografía 3D y que el cirujano pueda examinar todas las partes del ojo.
Se opera un ojo cada vez. El ojo se adormece para la cirugía, por lo que no sentirá nada. Probablemente verá las luces parpadeantes del láser y sentirá una ligera presión. Algunas personas no sienten nada en absoluto.
Recuperación de la cirugía de cataratas con láser
Una vez finalizada la cirugía, se le colocarán unas gafas protectoras oscuras sobre los ojos y se le trasladará a un área de recuperación.
Antes del alta, será examinado por una enfermera o un médico que comprobará sus signos vitales, incluyendo:
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La presión arterial
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Temperatura
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Pulso
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Respiración (frecuencia respiratoria)
La mayoría de las personas pueden irse a casa poco después de la operación. Sin embargo, es posible que su médico le diga que descanse y se recupere durante unos días después de la operación, y le prescriba medicamentos para ayudarle a controlar cualquier dolor.
Es normal tener la visión borrosa durante los dos días siguientes a la operación. Sin embargo, algunas personas pueden ver con claridad inmediatamente después. En general, el tiempo de recuperación sólo dura unos días.
Su médico le dará instrucciones sobre cómo cuidarse después de la operación y probablemente le recomendará que no realice actividades extenuantes. Las citas de seguimiento indicarán a su médico si todo evoluciona como debería.
Efectos secundarios de la cirugía de cataratas con láser
Al igual que con la mayoría de los procedimientos médicos, puede experimentar efectos secundarios con la cirugía de cataratas con láser. Los efectos secundarios más comunes son:
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Picor
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Malestar leve
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Ligera hinchazón en el interior del ojo
A veces, puede experimentar efectos adversos adicionales de la cirugía de cataratas, así que asegúrese de ponerse en contacto con su médico inmediatamente si nota alguno de los siguientes efectos secundarios después de la cirugía:
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Dolor intenso que no mejora con medicamentos o con el tiempo
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Pérdida de la visión
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Hinchazón de los párpados
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Destellos de luz o "puntos" en la visión
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Enrojecimiento de los ojos que empeora con el tiempo
Hable con su médico sobre los riesgos y beneficios de someterse a una cirugía de cataratas con láser en su caso particular.
Cuánto cuesta la cirugía?
Los costes de la cirugía de cataratas con láser pueden variar de un estado a otro. El coste puede oscilar entre 3.500 y 7.000 dólares por ojo.
Sin embargo, el seguro puede ayudar a cubrir esa cantidad. Por desgracia, la mayoría de los planes cubrirán una parte mayor del coste de la cirugía de cataratas tradicional que de la cirugía láser. Algunos no cubren la cirugía láser en absoluto. Eso puede significar que tendrá que pagar más de su bolsillo.
Lo mejor es que consulte con su seguro y busque un cirujano de confianza para que le indique el coste exacto.
