Un procedimiento cerebral y unos zaps eléctricos frenan los deseos de comer compulsivamente en 2 sujetos

Por Jay Croft

Una cirugía cerebral experimental y unas pequeñas descargas eléctricas han ayudado a dos pacientes que luchan contra el trastorno por atracón, según un nuevo informe.

Ambas mujeres de California fueron diagnosticadas con este trastorno y se sometieron a la cirugía después de que otros tratamientos no les funcionaran, según informa la revista Nature Medicine.

Es la primera vez que los médicos prueban la estimulación cerebral profunda para frenar los atracones.

Funciona así: Los cirujanos implantan un pequeño dispositivo bajo el cuero cabelludo que puede detectar cuando se tiene un antojo de comer compulsivamente. Está conectado a la parte del cerebro que desempeña un papel en la experiencia de la satisfacción y la recompensa. El dispositivo da una pequeña sacudida eléctrica al cerebro que disminuye el ansia.

"Soy plenamente consciente de mis antojos", dijo Robyn Baldwin, de 58 años, de Citrus Heights (California), a NBC News. "A veces, puedo parar, tomar aire y decir: 'No'".

El doctor Kai Miller, profesor asociado de neurocirugía en la Clínica Mayo de Rochester (Minnesota), calificó el procedimiento de "bastante sorprendente". No participó en la investigación.

"Es una cirugía cerebral, y eso conlleva su propio conjunto de riesgos", dijo Miller. "Pero estos pacientes mejoraron con el tiempo y tuvieron menos episodios de atracones".

Los atracones son el trastorno alimentario número 1 del país, por encima de la anorexia y la bulimia. La pérdida de control proviene de señales erróneas en el cerebro, dijo el autor principal del estudio, el doctor Casey Halpern.

El estudio incluirá finalmente un total de seis pacientes.