Si nota un pequeño bulto amarillo en el globo ocular, podría tratarse de una pinguécula. Aunque no es peligrosa, puede causar algunas molestias. Obtenga más información sobre los síntomas y las causas de las pinguéculas, así como sobre su diagnóstico y tratamiento.
Qué es una pinguécula?
Una pinguécula es un pequeño crecimiento en la conjuntiva del ojo. Ésta es la cubierta transparente que cubre la parte blanca de su ojo. La mayoría de las personas que tienen una pinguécula la tienen en el interior del ojo, cerca de la nariz. Sin embargo, también es posible que crezca en el otro lado.
Las pinguéculas pueden estar formadas por varias cosas, como grasa, calcio o proteínas. Las pinguéculas pueden tener forma redonda o triangular. Al principio, su tamaño varía entre lo pequeño y lo apenas perceptible. Sin embargo, con el tiempo, las pinguéculas pueden aumentar de tamaño.
Algunas personas se ponen nerviosas y les preocupa que las pinguéculas sean peligrosas, ya que son un crecimiento en el ojo, pero son inofensivas y no son cancerosas. Mientras que algunas personas experimentan irritación, otras apenas notan que las pinguéculas están ahí.
Las pinguéculas se confunden a veces con los pterigiones, también conocidos como ojo de surfista. Se trata de un crecimiento totalmente diferente. Aunque también crece en la conjuntiva, tiene forma de cuña y se extiende hasta la córnea. Los pterigiones pueden crecer en cualquier lado del ojo, al igual que las pinguéculas, y pueden causar irritación, distorsionar la visión e incluso cambiar la forma de la córnea.
Causas de las pinguéculas
Los expertos en salud aún no saben exactamente qué causa la pinguécula. Sin embargo, la mayoría coincide en que existe una relación con la exposición a irritantes externos durante períodos de meses o años. Por ejemplo, puede correr el riesgo de padecer pinguécula si:
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Trabaja al aire libre
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Pasar mucho tiempo al aire libre
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Se exponen a la luz ultravioleta, ya sea en el exterior o en una cama de bronceado
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Pasan mucho tiempo expuestos al viento y/o al polvo
Algunas personas tienen mayor riesgo de desarrollar pinguécula que otras. Algunos estudios sugieren que los hombres son más propensos a desarrollarlas que las mujeres. Las probabilidades de tener una pinguécula aumentan a medida que se envejece, por lo que son más frecuentes en personas de mediana edad o mayores.
Las pinguéculas también son más comunes en personas que viven en climas cálidos y tropicales cerca del ecuador, ya que pasan más tiempo al aire libre. En el extremo opuesto del espectro, usted puede tener un mayor riesgo si pasa mucho tiempo en la nieve, ya que los rayos UV se reflejan en la nieve y aumentan la exposición de sus ojos a la luz.
Síntoma de pinguécula
Si tienes pinguécula, verás un pequeño bulto amarillo en el ojo. A veces, no hay otros síntomas, pero puede experimentar algunos síntomas leves como:
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Sequedad
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Irritación
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Sensación de tener algo en el ojo
Si la pinguécula se inflama, puede convertirse en una pingueculitis. En este caso, la pinguécula interfiere con la película lagrimal de su ojo, lo que provoca síntomas de ojo seco. Además de los síntomas anteriores, es posible que sientas picor o ardor en el ojo.
Hay que tener en cuenta que es posible tener pinguéculas en ambos ojos al mismo tiempo. También puede notar que tiene más de un bulto amarillo en el mismo ojo. Esto puede cambiar ligeramente la apariencia de tu ojo.
Diagnóstico y tratamiento de la pinguécula
Hable con su médico si cree que tiene pinguécula. Para recibir un diagnóstico, probablemente tendrá que visitar a un optometrista u oftalmólogo, médicos especializados en la salud ocular.
Diagnóstico de la pinguécula. Para empezar, el médico le preguntará por su historial de salud y le describirá los síntomas que experimenta. A continuación, le hará un examen ocular completo. Para ver bien su ojo, su médico probablemente utilizará un microscopio especial llamado lámpara de hendidura. Este instrumento proyecta una estrecha rendija de luz en el ojo para que el médico pueda inspeccionar la parte frontal y lateral del mismo. Por lo general, esto es suficiente para hacer un diagnóstico, ya que la pinguécula es fácilmente visible.
Sin embargo, para descartar cualquier otra afección, el médico puede solicitar una prueba denominada biopsia conjuntival. En ella se examinará el tejido del ojo para asegurarse de que no hay nada grave y puede ayudar a determinar la causa de la pinguécula.
Tratamiento de la pinguécula. Si la pinguécula no le causa dolor ni molestias, no es necesario ningún tratamiento. Si tiene síntomas molestos, su médico puede recetarle gotas lubricantes para los ojos. Esto mantendrá el ojo húmedo y puede ayudar a prevenir una mayor inflamación. Si hay inflamación, el médico puede recetarle un colirio con esteroides.
En raras ocasiones, la pinguécula puede extirparse quirúrgicamente si no desaparece y sigue causando síntomas dolorosos. También puede optar por extirparla si le molesta su aspecto. Las personas que usan lentes de contacto también pueden optar por la cirugía, ya que la pinguécula puede afectar a la forma en que usan sus lentes de contacto.
Si está pensando en operarse, tenga en cuenta que la pinguécula puede volver a crecer, por lo que su extirpación puede ser inútil. Actualmente no existe una cura perfecta para la pinguécula.
Consejos para evitar la pinguécula
Hay medidas que puede tomar para prevenir la pinguécula si tiene riesgo de desarrollarla.
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Protégete los ojos utilizando gafas de sol envolventes si vas a estar mucho tiempo al aire libre. Este estilo de gafas ofrece mejor protección contra los rayos del sol que otros. Unas buenas gafas de sol deben bloquear al menos el 99% de los rayos UV dañinos. Junto con un sombrero de ala ancha, deberías llevarlas incluso en días nublados.
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Si vives o trabajas en zonas secas y polvorientas, mantén los ojos húmedos con colirios o lágrimas artificiales. También debes usar gafas protectoras o antiparras cuando trabajes para bloquear el polvo y los residuos.
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Evite la luz UV artificial, como la exposición en una cama de bronceado.
Si tomas medidas preventivas, es fácil evitar la pinguécula, ya que se necesita una exposición prolongada a los elementos del exterior para que se desarrolle. Pasar tiempo al aire libre para realizar actividades normales, como ir de excursión, caminar o ir a la playa, es poco probable que aumente tus posibilidades de contraer una pinguécula.
