Si eres padre o profesor -o simplemente alguien que ha visto a un niño pequeño hacer una rabieta en público- sabes que los niños no siempre saben cómo expresar emociones fuertes como la ira o la frustración. Gestionar las emociones es un proceso de aprendizaje constante que requiere tiempo y paciencia para dominarlo. Puede que incluso conozcas a adultos que tienen problemas para gestionar sus emociones.
Por eso, aprender a autorregular las emociones a una edad temprana puede ser extremadamente beneficioso cuando el niño se adentra en la vida adulta. Una forma de fomentar la autorregulación que se está haciendo cada vez más popular es introducir algo llamado rincón de calma.
Qué es un rincón para calmarse?
Un rincón de calma, o área de calma, es un espacio en una casa o en el aula donde los niños pueden ir a tener tiempo a solas y calmarse. No es un tiempo muerto ni un castigo. Simplemente proporciona a los niños un espacio seguro para recuperar la calma.
Los rincones para calmarse deben incluir actividades tranquilizadoras para los niños. Estas pueden incluir:
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Herramientas de arte o dibujo como libros para colorear, lápices de colores y Etch-a-Sketches
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Herramientas sensoriales como mantas o cojines ponderados y auriculares
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Objetos para juguetear como pop-its, silly putty y rompecabezas
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Estímulos visuales como caleidoscopios, globos de nieve o tarros de calma
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Libros
Cómo utilizar un rincón de la calma
Piensa en las cosas que haces como adulto cuando te sientes estresado y necesitas un descanso. Puede que salgas a caminar, practiques yoga o meditación, o escuches música. Los niños también necesitan una forma de descomprimirse a veces. El truco consiste en encontrar una forma de ayudarles a descomprimirse de una manera que sea segura y que te permita vigilarles mientras les das espacio lejos de otros niños y del caos.
Los rincones para calmarse no son tiempos muertos. No son castigos. Están pensados para ser seguros y reconfortantes, una forma de que el niño respire hondo y deje que sus emociones se asienten antes de que se conviertan en algo demasiado grande para el niño. Aunque está bien recomendar a un niño que se tome un descanso en el rincón de la calma, no hay que obligarle a ir a su rincón.
Algunos consejos más para utilizar un rincón de calma son:
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El rincón de la calma debe usarse para detener una crisis antes de que ocurra, no una vez que el niño ya está en modo de crisis.
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Intenta limitar las distracciones cuando tu hijo esté en su rincón de calma. Para ello, asegúrate de que los demás niños no intenten molestarle y, si es posible, proporciónale unos auriculares que le ayuden a bloquear el ruido.
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Compruebe con su hijo periódicamente y después de que parezca que se ha calmado.
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Proporcione una retroalimentación positiva a los niños que utilizaron el rincón de la calma para regularse emocionalmente.
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Asegúrese de que el espacio es accesible para todos los niños que puedan necesitarlo.
Beneficios de un rincón de calma
Los rincones de calma son una excelente manera de detener las crisis en su camino, pero ofrecen más beneficios que eso.
Los rincones de calma permiten a los niños ser conscientes de sus propias emociones. Los niños aprenden a identificar sus emociones para poder regularlas mejor. Los rincones de calma ofrecen un espacio seguro para que los niños procesen estas emociones en un estado vulnerable, sin distracciones ni juicios.
Los niños también aprenden los beneficios de la comunicación y las habilidades de relación en los rincones de calma. Una vez que han aprendido a identificar sus emociones, pueden trabajar en la expresión de sus necesidades y en la construcción de relaciones más sólidas.
Reglas del rincón de la calma
Aunque un rincón para calmarse debe proporcionar un espacio seguro para todos los niños que lo necesiten, puede ser necesario establecer algunas pautas. He aquí algunos ejemplos:
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Intenta evitar que un niño domine el espacio para que todos los niños que lo necesiten tengan el mismo turno.
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Enseñe a los niños que no están en el rincón de la calma a dar espacio a los niños del rincón de la calma.
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Evite que los niños lleven al rincón aparatos electrónicos estimulantes, como tabletas o videojuegos. La música suele estar bien.
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Algunos niños pueden intentar utilizar el rincón de la calma para evitar las tareas o el trabajo en clase. Si cree que esto es un problema recurrente, intente poner una hoja de registro en el rincón de la calma para saber cuándo los niños parecen usar más el rincón. Esto ayuda de muchas maneras, pero puede identificar a los niños que no están usando el rincón de manera productiva.
Cómo hacer un rincón de la calma
Los rincones de calma no tienen que ser elaborados. De hecho, son fáciles de montar. Aquí tienes unos sencillos pasos para montar una zona de calma en tu casa o en el aula:
1. Elige el lugar adecuado. La zona de calma no tiene por qué ser un rincón. Intenta encontrar un lugar tranquilo pero no completamente aislado. En casa, puede ser un rincón bajo la escalera o un armario sin puertas. En el aula, puede ser una zona al fondo del aula.
2. Añade asientos y muebles. La cantidad de muebles que utilices en tu rincón dependerá del espacio que tengas. Intenta añadir elementos como acogedores cojines en el suelo, una mesa y una silla, o una estantería.
3. Cuelgue carteles y arte. Busca carteles que puedan guiar al niño durante su estancia en el rincón de la calma, como carteles con técnicas de respiración, posturas de yoga o consejos de gestión emocional. Los espejos pueden permitir a los niños ver sus expresiones mientras se calman. Prueba con obras de arte relajantes que aporten una sensación de calma.
4. Añade herramientas para calmarse. Si utilizas el área de calma en un aula o en un espacio con varios niños, es posible que desees una amplia variedad de herramientas como juguetes sensoriales y de manipulación, materiales de arte y música con auriculares. Si el espacio es para uno o dos niños en un entorno doméstico, puedes personalizar las herramientas a aquellas que sean más útiles para esos niños.
5. Enseña y explica el rincón de la calma. Asegúrate de que todos los niños saben cómo funciona el rincón de la calma y cuáles son sus opciones para que puedan utilizarlo cuando lo necesiten.
Puedes encontrar un sinfín de ideas de rincones para calmarse en Internet que te ayudarán a adaptar el rincón para calmarse a tu espacio y a los niños con los que trabajas.
