Qué es la acumulación de cera en los oídos?
El cerumen es producido por las glándulas del canal auditivo. Aunque los científicos aún no están completamente seguros de por qué tenemos cera en los oídos, ésta atrapa el polvo y otras partículas pequeñas y evita que lleguen y posiblemente dañen o infecten el tímpano. Normalmente, la cera se seca y cae del oído, junto con el polvo o los residuos atrapados. Todo el mundo produce cera en el oído, pero la cantidad y el tipo están determinados genéticamente, al igual que el color del pelo o la altura. Los conductos auditivos más pequeños o con formas extrañas pueden dificultar la salida de la cera que nuestros oídos producen de forma natural. Esto puede conducir a impactos de cera. Esto es la acumulación de cera en el oído.
Síntomas de la acumulación de cera en los oídos
Los síntomas de una acumulación de cera en el oído incluyen:
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Disminución de la audición
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Mareos
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Dolor de oídos
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Sensación de taponamiento o plenitud.
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Zumbido en el oído
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Tos
Los síntomas más graves podrían significar que has desarrollado una infección. Esté atento a:
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Dolor grave
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Drenaje del canal auditivo
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Picazón
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Olor que sale del oído
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Fiebre
Cuándo buscar atención médica para la cera de los oídos
Acuda a su médico si cree que puede tener algún síntoma de tapón de cera. Otras condiciones pueden causar estos síntomas y es importante estar seguro de que el cerumen es el culpable antes de probar cualquier remedio casero.
Acude al hospital si:
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Tiene una fuerte sensación de giro, pérdida de equilibrio o incapacidad para caminar
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Tiene vómitos persistentes o fiebre alta
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Tiene una pérdida repentina de la audición
Causas de la acumulación de cera en los oídos
La obstrucción, o impactación, suele producirse cuando la cera se introduce en lo más profundo del canal auditivo. La obstrucción por cera es uno de los problemas de oído más comunes que ven los médicos.
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La causa más común de las impactaciones es el uso de bastoncillos de algodón (y otros objetos como horquillas y esquinas de servilletas enrolladas), que pueden eliminar la cera superficial pero también empujan el resto de la cera más profundamente en el canal auditivo.
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Los usuarios de audífonos y tapones para los oídos también son más propensos a la obstrucción por cerumen.
Diagnóstico de la acumulación de cera en los oídos
Un médico puede diagnosticar la obstrucción de cerumen (o la perforación del tímpano) escuchando sus síntomas y luego mirando dentro de su oído con un otoscopio.
Tratamiento médico para la obstrucción del cerumen
Su médico puede utilizar uno o una combinación de métodos para eliminar el cerumen:
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Pueden sacarlo con una pequeña cuchara de plástico llamada cureta.
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Pueden irrigar el oído con agua templada, bicarbonato sódico u otras gotas para el oído que se venden con receta médica y expulsar la cera.
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Pueden utilizar una succión suave para eliminar la cera.
Tratamiento de la cera de los oídos y autocuidado en casa
Si no tiene una perforación (agujero) o un tubo en el tímpano, su médico puede recomendarle que pruebe un método de eliminación de cerumen en casa.
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Puedes ablandar el cerumen poniendo en el canal auditivo afectado unas gotas de aceite de bebé, aceite mineral, glicerina, peróxido de hidrógeno o gotas ablandadoras de cera de venta libre como Debrox o Murine. Eso puede ser suficiente para que la cera salga.
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Después de haber probado un ablandador de cera durante unos días, utiliza una jeringa tipo bombilla para enjuagar suavemente el oído con agua tibia. El agua debe estar a la temperatura del cuerpo para ayudar a prevenir el mareo.
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Puedes comprar kits de venta libre que combinan gotas suavizantes con un sistema de irrigación. Su médico puede explicarle cuál podría funcionar para usted y cómo utilizarlo.
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Es posible que haya que hacer varios intentos para que el tratamiento en casa funcione. Si no lo hace, acuda a su médico.
No se recomienda la aplicación de velas en los oídos. El procedimiento utiliza un cono hueco hecho de parafina y cera de abeja con tela en el extremo cónico. El extremo cónico se coloca dentro de la oreja, y un asistente enciende el otro extremo, mientras se asegura de que su cabello no se incendie. En teoría, al arder la llama se crea un vacío que extrae la cera del oído. Sin embargo, algunos ensayos clínicos limitados han demostrado que no se crea ningún vacío ni se elimina la cera. Además, esta práctica puede provocar lesiones graves.
Complicaciones de la acumulación de cera en los oídos
Pueden surgir problemas si el cerumen no se elimina con cuidado y correctamente. Estos incluyen:
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Tímpano perforado
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Infección del oído medio
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Infección del oído externo (oído de nadador )
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Pérdida de audición permanente por traumatismo acústico
Más información sobre la pérdida de audición después de la eliminación de la cera del oído.
Cómo prevenir la acumulación de cera en los oídos
La obstrucción del cerumen puede prevenirse a menudo evitando el uso de bastoncillos de algodón (como los Q-tips) y otros objetos que empujan la cera más profundamente en el canal auditivo.
Perspectiva de la acumulación de cera en el oído
Aunque te limpies los oídos correctamente, es posible que se te acumule cera, ya sea por la forma de los canales auditivos o por la manera en que tu cuerpo produce cera. Si es más que un problema ocasional para ti, puede que necesites hacer de los ablandadores una rutina regular.
