La naranja amarga, también conocida como naranja de Sevilla o naranja agria, es un cítrico originario del este de África, la península arábiga, Siria y el sudeste asiático. Esta fruta es tan ácida que es difícil de comer por sí misma, pero se ha utilizado habitualmente como ingrediente principal de algunas mermeladas.
Hoy en día, la naranja amarga se cultiva en todo el Mediterráneo y en algunas zonas de California. A menudo se utiliza de forma homeopática en aceites esenciales y suplementos para la pérdida de peso.
Beneficios para la salud
La naranja amarga se ha utilizado en una serie de suplementos y aceites para la salud, pero los científicos siguen estudiando sus posibles beneficios y efectos secundarios.
Actualmente se considera que la naranja amarga es segura de consumir y puede ofrecer algunos beneficios para la salud, pero si tiene la presión arterial alta o tiene un alto riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral, debe consultar a su médico antes de consumirla.
Control del peso
La naranja amarga se encuentra habitualmente en píldoras y cápsulas para perder peso. Puede ser eficaz para ayudar a controlar el peso cuando se combina con dieta y ejercicio, pero se necesitan más estudios para estar seguros de su eficacia y seguridad.
Ayuda a controlar la presión arterial baja
La sinefrina de las naranjas amargas puede aumentar el ritmo cardíaco y elevar la presión arterial. Para las personas con presión arterial baja o con afecciones como el síndrome de estrés postraumático, pequeñas cantidades de naranja amarga pueden ayudar a controlar los síntomas. Sin embargo, los efectos de la naranja amarga todavía se están estudiando y regulando. Consulte a su médico antes de utilizar la naranja amarga para ayudar a controlar la presión arterial baja.
Tratamiento del pie de atleta
La naranja amarga no sólo debe comerse. El aceite de naranja amarga puede utilizarse de forma tópica para tratar infecciones fúngicas como el pie de atleta. Debido a que la naranja amarga es relativamente barata, esto puede ser útil para las personas con infecciones de la piel por hongos.
Nutrición
Según investigadores de la Universidad de Purdue, una naranja amarga es una buena fuente de:
-
Fibra
-
Calcio
-
Fósforo
-
Vitamina A
-
Tiamina
-
Riboflavina
Nutrientes por ración
Actualmente, no hay suficientes datos científicos para establecer un tamaño de porción estándar de naranja amarga o los nutrientes por porción. Sin embargo, la naranja amarga es un alimento naturalmente bajo en grasas y calorías, lo que la convierte en un tentempié nutritivo para las personas que intentan mantener una dieta saludable.
Aspectos a tener en cuenta
Una cosa que hay que tener en cuenta sobre la naranja amarga es que contiene sinefrina. La sinefrina es similar a la efedra, que fue prohibida por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. porque aumenta la presión arterial.
Los investigadores todavía están estudiando si la naranja amarga afecta a la presión arterial de la misma manera. Si tiene la presión arterial alta o corre el riesgo de desarrollarla, es mejor que consulte a su médico antes de añadir la naranja amarga a su dieta.
Cómo preparar la naranja amarga
La naranja amarga es increíblemente ácida, y pocas personas disfrutan comiendo naranja amarga fresca sin edulcorantes ni condimentos.
En México, una forma común de preparar la naranja amarga es cortar la naranja por la mitad, salarla y luego cubrirla con pasta de chile picante antes de comerla.
Otra opción es hacer mermelada de naranja amarga. Al incluir tanto la fruta como la corteza, la mermelada de naranja amarga permite disfrutar de todos los nutrientes que se encuentran en la fruta entera. Si preparas tu propia mermelada de naranja amarga, asegúrate de lavar bien la fruta con antelación. Así eliminará cualquier producto químico que se haya utilizado para cultivar la fruta.
La mermelada de naranja amarga se puede disfrutar:
-
Untada sobre una tostada
-
Sobre galletas saladas
-
Con queso
-
Sobre chuletas de cerdo o pollo
Otra forma de obtener los beneficios de la naranja amarga es utilizarla de forma tópica como aceite en lugar de comer la fruta en sí. El aceite de naranja amarga puede comprarse sin receta y aplicarse directamente sobre la piel. Algunas personas muestran una ligera irritación de la piel cuando utilizan la naranja amarga pura, pero por lo demás, no se han observado efectos secundarios negativos asociados al uso del aceite de naranja amarga en la piel.
