El bacalao ha sido una importante fuente de alimento durante siglos. Cape Cod, en Massachusetts, lleva el nombre de este pescado blanco y escamoso. Los primeros colonos de la costa este norteamericana utilizaban el bacalao como una importante fuente de proteínas.
El bacalao puede pesar hasta 90 kilos y vivir hasta 20 años. Prefiere permanecer en aguas relativamente poco profundas, lo que lo convierte en una opción conveniente para la pesca. Históricamente, el bacalao ha sufrido la sobrepesca. Pero hoy en día, el bacalao está protegido por reglamentos de pesca destinados a aumentar las poblaciones sin dejar de permitir la pesca regular.
Beneficios para la salud
Las vitaminas, minerales y grasas saludables que se encuentran en el bacalao proporcionan importantes beneficios para la salud. Es rico en vitamina B12, que es una parte importante de las células nerviosas y sanguíneas de su cuerpo. La vitamina B12 también ayuda a prevenir la anemia al mantener los glóbulos rojos en buen estado. Algunas personas que siguen dietas ricas en plantas pueden descubrir que el consumo de vitamina B12 les ayuda a mejorar sus niveles de energía.
Otros beneficios del bacalao para la salud son
Reduce el colesterol
El bacalao, como muchos pescados, es una buena fuente de ácidos grasos omega-3, una grasa esencial. El cuerpo necesita grasas omega-3, pero no puede producirlas por sí mismo. Por ello, es esencial que obtenga estas grasas a través de la dieta. Consumir suficientes ácidos grasos omega-3 en la dieta puede ayudar a reducir los triglicéridos, un tipo de colesterol poco saludable.
Control de la presión arterial alta
Los estudios han descubierto que el consumo de omega-3 puede ayudar a disminuir la presión arterial en varios puntos, ayudando a reducir el riesgo de enfermedades del corazón. El consumo de suficientes ácidos grasos omega-3 podría incluso ser mejor para controlar la presión arterial alta que reducir el consumo de sal.
Reducción del riesgo de enfermedades del corazón
Se ha demostrado que comer mucho pescado reduce la mortalidad por enfermedades coronarias hasta en un 30%. Comer pescado, como el bacalao, al menos una vez a la semana también reduce el riesgo y la gravedad de las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares.
Mejora de la función cerebral
Comer regularmente pescado como el bacalao puede ayudar a mantener el cerebro en buenas condiciones a medida que se envejece. Según un estudio, comer pescado al horno o a la parrilla al menos una vez a la semana reduce la pérdida de materia gris en el cerebro que se produce a medida que envejecemos. Aunque es necesario realizar más estudios sobre el tema, comer pescado con regularidad también puede estar relacionado con un menor riesgo de padecer la enfermedad de Alzheimer.
Nutrición
El bacalao es una fuente de proteínas baja en grasas, lo que lo convierte en una excelente opción para las personas que desean reducir su consumo de grasas y mejorar su salud cardíaca.
El bacalao también contiene una cantidad significativa de yodo, que es un mineral importante para la función tiroidea. El yodo ayuda a la tiroides a regular las hormonas que controlan el metabolismo y la función cognitiva del cuerpo. Consumir suficiente yodo puede ayudar a prevenir problemas como el bocio, los defectos de nacimiento y los síntomas del hipotiroidismo.
El bacalao es una excelente fuente de:
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Vitamina B12
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Niacina
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Fósforo
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Selenio
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Ácidos grasos omega-3
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Colina
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Yodo
Nutrientes por porción
Una porción de cuatro onzas de bacalao (del tamaño de una baraja) contiene:
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Calorías: 93
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Proteínas: 20 gramos
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Grasa: 1 gramo
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Hidratos de carbono: Menos de 1 gramo
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Fibra: Menos de 1 gramo
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Azúcar: Menos de 1 gramo
Riesgos para la salud del consumo de bacalao
Como todos los productos animales, el bacalao crudo puede albergar potencialmente bacterias o parásitos. Es importante cocinar bien el bacalao hasta una temperatura interna de 145 grados Fahrenheit para asegurarse de que es seguro comerlo.
Cómo preparar el bacalao
El bacalao es un pescado oceánico que se encuentra en el océano Atlántico, especialmente en la costa de Nueva Inglaterra. Está en temporada todo el año, por lo que es fácil encontrarlo en tiendas de comestibles y marisquerías, ya sea fresco o congelado.
Como el bacalao tiene tan poca grasa, es mejor cocinarlo con otros líquidos o grasas saludables para evitar que se reseque. El bacalao al horno se cocina mejor con un líquido en la sartén, como el vino blanco o la mantequilla. También puedes cocinar el bacalao al vapor y luego terminarlo rápidamente en una sartén para que los bordes queden crujientes y se añada textura.
Aquí tienes algunas formas de añadir bacalao a tu dieta:
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Hornea el bacalao con aceite de oliva.
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Freír el bacalao en la sartén con mantequilla y ajo.
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Empanar los filetes de bacalao y asarlos.
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Añade vino blanco y limón al bacalao para una cazuela de bacalao al horno.
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Bacalao al vapor con una rica salsa de vinagre.
