Puede la falta de sueño hacernos más egoístas?
Por Jay Croft
Todo el mundo sabe que las personas pueden sentirse perezosas, incluso malhumoradas, cuando no duermen lo suficiente.
Según una nueva investigación publicada en la revista PLOS Biology, la gente también puede volverse egoísta y menos propensa a ayudar a otra persona cuando no duerme lo suficiente.
Investigadores de la Universidad de California en Berkeley realizaron tres estudios sobre el sueño. Observaron los cambios en la actividad cerebral y en el comportamiento que beneficia a otras personas. Encontraron un descenso significativo tras la pérdida de incluso una pequeña cantidad de sueño.
"Incluso una sola hora de pérdida de sueño era más que suficiente para influir en la elección de ayudar a otro", dijo a la CNN Ben Simon, becario postdoctoral de psicología en el Centro para la Ciencia del Sueño Humano de la Universidad. "Cuando la gente pierde una hora de sueño, hay un claro impacto en nuestra bondad humana innata y en nuestra motivación para ayudar a otras personas necesitadas".
En un estudio, las donaciones benéficas cayeron un 10% después del horario de verano. En otro, hubo menos actividad en la parte del cerebro asociada a la consideración de las necesidades de otras personas tras la privación del sueño. Y en el tercer estudio, realizado con más de 100 personas, los investigadores descubrieron que la calidad del sueño era más importante que la cantidad, al medir los efectos sobre el egoísmo.
"Se ha demostrado que el sueño afecta a nuestro estado de ánimo y a nuestro funcionamiento cognitivo y, por tanto, es probable que también afecte a la forma en que nos relacionamos con los demás", afirma la doctora Ivana Rosenzweig, médico especialista en sueño y neuropsiquiatra consultora del Hospital Guy's and St Thomas' del Reino Unido, que no participó en el estudio.
"Estos resultados podrían sugerir que, una vez que la duración del sueño se eleva por encima de cierta cantidad nominal básica, parece que es la calidad de ese sueño la más crítica para ayudar y apoyar nuestro deseo de ayudar a otras personas", dijo.
