Los springer spaniels galeses, conocidos por su atractivo pelaje rojo y blanco y por su carácter alegre, tienen un club de fans que no es muy grande, pero sí muy devoto. Se trata de una raza antigua que antaño cazaba pájaros para los cetreros, y los springers galeses siguen siendo muy apreciados por los cazadores, pero también son adorables mascotas domésticas. Los galeses, como se les llama a veces, están dispuestos a complacer a los demás y también rinden bien en las exposiciones.
Características de los Springer Spaniels galeses
Los springer spaniels galeses reciben su nombre por su capacidad para saltar o sacar la caza de su escondite. También es posible que oiga hablar de ellos como perros de caza. Los springer galeses, como muchos otros perros de caza, también recuperan la caza. Están bien adaptados para ambas tareas, con un excelente sentido del olfato, un cuerpo musculoso todoterreno y pies ligeramente palmeados.
Según el American Kennel Club (AKC), los springer spaniels galeses machos deben medir entre 18 y 19 pulgadas a la cruz. Las hembras deben medir de 17 a 18 pulgadas. La longitud de los springers galeses debe ser ligeramente mayor que su altura, creando una silueta rectangular. Los Welshies son compactos, no de piernas largas, y deben ser robustos más que delgados. Los machos suelen pesar entre 50 y 55 libras, mientras que las hembras pesan alrededor de 5 libras menos.
Los Welshies tienen cabezas diferentes a las de otros spaniels, de forma afilada y grácil, con el hocico y el cráneo más o menos de la misma longitud. Sus orejas son más cortas que las de la mayoría de las otras razas de spaniel. Los ojos son oscuros.
El pelaje es la gloria de un Welshie. Una combinación de blanco y rojo intenso, es sedoso, plano y suave al tacto. Puede haber pequeñas manchas, llamadas ticking, así como grandes manchas de color rojo. El plumaje está presente en el pecho, las patas, el vientre, las orejas y la cola, pero el plumaje no debe ser lo suficientemente pesado como para ralentizar el ritmo del perro durante la caza. El pelaje del Welshie es una gran ventaja en el campo, ya que es resistente al agua y a las zarzas.
Tradicionalmente, los criadores han amputado la cola de los springers galeses, pero los estándares de la raza ya no exigen el amputado. Si no está amputada, el perro debe llevar la cola a la altura de su cuerpo. La cola debe tener una acción viva. Si ha visto a los Welshies en persona o en un vídeo, entenderá lo que esto significa.
Los springer spaniels galeses tienen un carácter ecuánime, son leales y cariñosos. Les encanta estar con sus familias humanas, pero pueden ser distantes con los demás. Son inteligentes y fáciles de adiestrar, pero en ocasiones muestran una vena obstinada.
La vida del springer spaniel galés es de 12 a 15 años, lo que los convierte en una de las razas más longevas.
El cuidado del springer spaniel galés
Los springer spaniels galeses no requieren mucho aseo. Un buen cepillado al menos una vez a la semana debería ser suficiente. Un cepillo suave hará la mayor parte del trabajo. Puede utilizar un cepillo de púas o un peine metálico para eliminar los enredos. Su Welshie también necesitará un baño mensual y un corte de uñas.
Los Spaniels pueden tener problemas de oído, así que revise las orejas de su mascota regularmente. Las orejas deben estar limpias y rosadas. Si parecen sucias, utilice una solución limpiadora de oídos para aflojar la suciedad, y luego limpie las orejas con un algodón o una gasa. Si los oídos huelen mal o parecen inflamados, consulte a su veterinario.
Cepilla los dientes de tu perro a diario y haz que tu veterinario los revise también. Los perros pueden contraer enfermedades de las encías al igual que los humanos.
Los galeses son perros muy activos. Los perros que no se utilizan en el campo necesitan hacer ejercicio con regularidad. Se benefician de tener un patio grande, pero prefieren que usted esté fuera jugando con ellos. Los Welshies destacan en deportes caninos como el rastreo, la agilidad y el rally.
Dé a su Welshie comida de alta calidad y no le dé muchos premios. Aunque esta raza no es especialmente propensa al sobrepeso, puede ocurrirle a casi cualquier raza. Pregunte a su veterinario si no está seguro del peso adecuado para su perro.
Su mascota debe visitar al veterinario al menos una vez al año. Los cachorros y los perros mayores necesitan visitas más frecuentes. Su perro necesitará las vacunas principales, normalmente la rabia, el parvovirus y el moquillo. El veterinario también puede recomendar otras vacunas, denominadas vacunas no esenciales, en función de su ubicación y otras variables. Tu veterinario puede ayudarte con el control de garrapatas y pulgas, la prevención del gusano del corazón y otros cuidados rutinarios.
Problemas de salud a tener en cuenta con los Springer Spaniels galeses
Los springer spaniels galeses son sanos, pero corren el riesgo de padecer algunas afecciones. Los propietarios y criadores deben conocer estos problemas de salud del springer spaniel galés:
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Displasia de cadera. Al igual que muchas razas, los springers galeses a veces tienen displasia de cadera, una flojedad de la articulación que conduce a la enfermedad de la cadera. En un estudio realizado en 1997 sobre más de 100 razas, los springers galeses tenían la 14ª peor puntuación de cadera. Hoy en día, los criadores responsables realizan radiografías a sus perros para detectar signos de displasia de cadera antes de criarlos. En el futuro, las pruebas genéticas podrían determinar qué perros podrían estar afectados.
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Epilepsia. La epilepsia no es una enfermedad única, sino que incluye varias condiciones que causan convulsiones. Los springers galeses se encuentran entre las razas con riesgo de sufrir epilepsia. La medicación suele controlar las convulsiones. En la actualidad, no existe ninguna prueba genética para la epilepsia.
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Glaucoma. Los springers galeses son propensos a un determinado tipo de glaucoma. Este aumento de líquido en el interior del globo ocular es muy doloroso y puede provocar ceguera. Su veterinario puede examinar a su perro para detectar signos de la enfermedad, o usted puede consultar a un oftalmólogo. Los investigadores todavía están aprendiendo las mejores formas de detectar y tratar el glaucoma en los perros. El tratamiento actual es el manejo médico con gotas para los ojos. Algunos casos pueden requerir cirugía.
Consideraciones especiales para los Springer Spaniel galeses
El temperamento del springer spaniel galés hace que estos perros sean excelentes mascotas. Aun así, tienen algunas cualidades positivas y otras que no lo son tanto. Tenga en cuenta estas ventajas:
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Los springers galeses son miembros cariñosos de la familia y buenos con los niños.
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Suelen llevarse bien con otros perros.
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El tamaño mediano del springer spaniel galés funciona en muchos hogares.
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Son inteligentes y les va bien el entrenamiento de obediencia.
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Su pelaje se adapta tanto al calor como al frío.
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Suelen ser fáciles de adiestrar en casa.
Pero no te olvides de estos inconvenientes:
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Se desprenden.
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Les gusta cavar.
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Necesitan mucho ejercicio y estimulación mental.
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Pueden ser poco amistosos con las personas que no pertenecen a su círculo.
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No son la peor raza para ladrar, pero tampoco la mejor.
Historia de los Springer Spaniel galeses
Los springer spaniels galeses son probablemente los más antiguos de los spaniels británicos. Los historiadores de la raza afirman que llegaron a Gales desde la Península Ibérica de España. Si quiere molestar a un fanático de los Welshies, sugiera que los springer spaniels galeses descienden de los springer spaniels ingleses. En realidad, es probable que ambos no estén estrechamente relacionados. La forma de las cabezas es bastante diferente. Ambos se llaman springers por su estilo de caza, no por una herencia común.
Una figura fundamental en la historia de los Welshies es A.T. Williams, que vivió en el valle de Neath, en el sur de Gales. Según Williams, su familia cazaba con sus spaniels rojos y blancos desde mediados del siglo XVIII. Otras familias de la zona tenían el mismo tipo de spaniels, a veces denominados starters galeses.
Williams sentía devoción por sus Welshies, pero el mundo exterior no les prestaba mucha atención. Eso cambió a principios del siglo XX, cuando sus perros empezaron a ganar las pruebas del Sporting Spaniel Club. El Kennel Club de Gran Bretaña reconoció la raza en 1902.
La Primera Guerra Mundial fue desastrosa para los Welshies. Algunos criadores cerraron sus criaderos. Cuando terminó la guerra, no quedaban perros con padres con pedigrí. Los criadores tuvieron que empezar de cero con perros sin pedigrí, que desarrollaron hasta llegar a la raza que conocemos hoy.
El Welsh Springer Spaniel Club se formó en el Reino Unido en 1923. El interés por la raza creció de forma constante hasta que la Segunda Guerra Mundial supuso un segundo revés. Todos los registros del club fueron destruidos en un ataque aéreo. Los aficionados a la raza persistieron. El número de Welshies siguió creciendo, pero la raza nunca llegó a ser muy popular.
El springer spaniel galés fue reconocido por el American Kennel Club en 1914. En 2021, la raza ocupaba el puesto 126 de popularidad de entre 197 razas en Estados Unidos.
